أنفق برنامج الرعاية الصحية الأميركي مبلغ 4.5 مليار دولار العام الماضي على الأدوية الجديدة المكلفة التي تعالج التهاب الكبد الوبائي سي (هيبيتايتيس سي) وهو أكثر من 15 ضعف ما أنفقه البرنامج من قبل على الأدوية القديمة لذات المرض، كما يظهر من البيانات الفيدرالية غير المفصح عنها من قبل.
يتحمل دافعو الضرائب، الذين يسددون معظم تكاليف وصفات الأدوية لبرنامج الرعاية الصحية، غالبية النفقات الاستثنائية لتلك الأدوية الجديدة التي يمكن أن تصل تكلفتها إلى ألف دولار باليوم أو يزيد. وتعني تلك النفقات أيضا المزيد من الخصومات والحد الأقصى من النفقات العلاجية غير المعوضة تأمينيا بالنسبة لكبار السن البالغ عددهم 39 مليون مواطن من المدرجين على قائمة التأمين الصحي بالبلاد والمعاقين منهم الذي يسددون قدرا ضئيلا من التكاليف، على حد وصف الخبراء والمسؤولين. وتقلص تلك الإنفاقات من مبلغ 286 مليون دولار التي أنفقها البرنامج، المعروف باسم الجزء (د)، على الأجيال المبكرة من الأدوية المعالجة لالتهاب الكبد سي في عام 2013. على حد تعبير شون كافانو مدير برنامج الرعاية الصحية ونائب مدير مراكز الرعاية الصحية والخدمات الطبية (سي إم إس).
أما آخر الأدوية المطروحة للنقاش الطبي فهو دواء «سوفالدي» الذي يكلف مبلغ 84 ألف دولار لمدة 12 أسبوعا من العلاج وتزيد تكلفته في إنفاقات الرعاية الصحية على 3 مليارات دولار. ووصلت الإنفاقات لأدوية أخرى، مثل دواء «هارفوني»، حد 670 مليون دولار، رغم عدم طرحه في الأسواق إلا في أكتوبر (تشرين الأول). أما نفقات الدواء الثالث «أوليسيو»، الذي غالبا ما يتناوله المريض برفقة دواء «سوفالدي»، فقد بلغت 821 مليون دولار.
يأتي ذلك الارتفاع المروع في الإنفاق على العكس من كل ما شهده الجزء «د» من البرنامج. حيث استفاد البرنامج البالغ عمره 9 سنوات من التباطؤ في تكاليف الأدوية الموصوفة ذائعة الصيت، ومن بينها دواء «ليبيتور» المخفض لمعدل الكوليسترول ودواء تجلط الدم المعروف باسم «بلافيكس»، اللذان فقدا حماية براءة الاختراع الدوائية وواجها منافسة محتدمة من شركات صناعة الأدوية.
تهدد أدوية علاج التهاب الكبد سي الجديدة، إلى جانب الأدوية المتخصصة باهظة الثمن الأخرى قيد الإنتاج، من زيادة تكاليف البرنامج بصورة كبيرة. حيث أنفقت الحكومة الفيدرالية نحو 65 مليار دولار على الجزء «د» من البرنامج في عام 2013، وفقا للجنة الاستشارية لمدفوعات الرعاية الصحية. ولا يشمل ذلك المبلغ الأقساط الشهرية التي يسددها المرضى.
وأشار تحليل طبي نُشر العام الفائت على موقع دورية السياسة الصحية المسماة «الشؤون الصحية» إلى أن نحو 350 ألف مواطن من المستفيدين من برنامج الرعاية الصحية يعانون من التهاب الكبد الوبائي سي، رغم أن كثيرين لا يعلمون بذلك.
يستغرق الأمر من الحكومة في المعتاد عاما كاملا لتجميع البيانات حول الإنفاق على الأدوية، ولكن مراكز الرعاية الصحية والخدمات الطبية «سي إم إس» تقدمت بالبيانات حيال التهاب الكبد الوبائي سي إلى موقع «برو بابليكا» الإخباري في استجابة منها لقانون حرية المعلومات والاستفسارات المتلاحقة. وصرح المسؤولون في برنامج الرعاية الصحية بأنهم يراقبون التكاليف عن كثب، وتوحي المؤشرات الأولية بأن إنفاقات هذا العام لا تزال قيد المسار المحدد لها من حيث التطابق مع أو تجاوز إنفاقات العام الماضي بقليل، حسبما أفاد كافانو، الذي قال: «ننتظر جميعا لنرى منحنى الارتفاع أو الانخفاض المرجح، ومتى يتعين إشباع ذلك الطلب المتزايد؟».
* خدمة «واشنطن بوست»
خاص بـ«الشرق الأوسط»
