الكلاب تتعرف على مصابي «كورونا» عبر رائحة العرق

دراسة لبنانية ـ فرنسية تكشف قدراتها الغريزية

في مرحلة مبكرة من وباء كوفيد - 19، دربت عدد من الدول بما في ذلك تشيلي والأرجنتين والبرازيل وأستراليا وبلجيكا الكلاب لاكتشاف المصابين بـ«كوفيد - 19»، وأظهرت تجربة عملية في فنلندا، أن الكلاب في مطار هلسنكي يمكنها اكتشاف المرض تقريبا بنسبة مائة في المائة، ولكن دراسة شارك فيها باحثون من فرنسا ولبنان، نجحت مؤخرا في إثبات هذه القدرة لدى الكلاب بشكل علمي. واستخدام الكلاب في الكشف المبكر عن الأمراض توجه جديد يضاف إلى توظيفها التقليدي في اكتشاف ما يصل إلى 40 نوعًا مختلفًا من القنابل، وسبق أن أثبتت دراسات نجاحها في اكتشاف رائحة مميزة بالجسم يسببها سرطان القولون، وتسعى الدراسة الجديدة التي نشرت في 10 ديسمبر (كانون الأول) بدورية (بلوس وان) إلى إثبات أن تجربة استخدامها في اكتشاف المصابين بكورونا له أساس علمي.
وأجريت الدراسة في موقعين، أحدهما في باريس، والآخر في بيروت، وتم إجمالاً تجنيد ستة كلاب كشف عاملة، ووافق 177 فردا من خمسة مستشفيات، واحد في بيروت، على مسح منطقة تحت الإبط بحثا عن العرق. ما يقرب من نصف هؤلاء المرضى ثبتت إصابتهم بكوفيد - 19، وكانت تظهر عليهم الأعراض، بينما كان النصف الآخر غير مصاب.
لمدة أسبوع إلى ثلاثة أسابيع، تم تدريب كلاب الكشف من قبل معالجيها لتمييز العينة التي اشتملت على رائحة «كوفيد - 19»، و بمجرد أن أصبحوا قادرين على القيام بذلك، تم اختبار الكلاب بعد ذلك، وهو ما يكشف قدراتها الغريزية. وفي كل جلسة، تم وضع مسحات من العرق بشكل عشوائي خلف ثلاثة أو أربعة أقماع شمية، وكلها تقدم مرة واحدة، وقام الكلب بشم هذه الأشياء قبل تحديد الشخص الذي يعتقد أنه إيجابي لكوفيد - 19.
وحققت بعض الكلاب معدل نجاح 76 في المائة، و كان البعض الآخر على صواب بنسبة مائة في المائة مع الوقت، بما يشير إلى أن الكلاب المدربة قد تكون طريقة سريعة وموثوقة ورخيصة للتمييز بين عينات العرق من الأفراد المصابين بفيروس كوفيد - 19، وتلك الخاصة بغير المصابين.
ولا يزال من غير الواضح ما الذي تشمه الكلاب بالضبط في هذه المواقف، لكن الباحثين يفترضون أنه بمجرد أن يكون الفيروس داخل الخلايا البشرية، يمكنه تحطيم جزيئات معينة في العرق والتنفس والبول والدموع واللعاب والبراز، مما يؤدي إلى توليد مركبات عضوية متطايرة معينة (VOCs).
وتُسهم هذه المركبات العضوية المتطايرة، التي تنبعث من جلدنا، في رائحة جسم الشخص، والتي من المحتمل أن تشمها الكلاب عندما تشم (كوفيد - 19)، وفي الواقع، هذا المبدأ نفسه هو ما يسمح لهم باكتشاف أنواع معينة من السرطان. ولا يبدو محمد المغربي، الأستاذ بكلية الطب البيطري جامعة الزقازيق، شمال شرقي القاهرة، متفاجئا بهذه القدرة التي أثبتتها الدراسة، إذ سبق أن تم الإعلان مؤخرا في مصر قبل نحو عام عن استخدام الكلاب للكشف عن مرض سوسة النخيل، الذي يصيب نخيل البلح. وعزا المغربي في تصريحات لـ«الشرق الأوسط» هذه القدرة التي «تبدو خارقة عند الكلاب إلى امتلاكها مستقبلات شمية تفوق البشر بكثير». ويقول: «الكلاب لديها ما يصل إلى 300 مليون مستقبل شمي بينما البشر لديهم 6 ملايين فقط، وهذا يمكن الكلاب من التقاط الرائحة حتى لو كان تركيزها جزءًا واحدًا لكل تريليون».