وزير الخزانة الأميركي يؤكد استقلالية الاحتياطي الفيدرالي

وزير الخزانة الأميركي ستيفن منوتشين (رويترز)

قدم وزير الخزانة الأميركي ستيف منوتشين تأكيدات حول استقلالية الاحتياطي الفيدرالي (البنك المركزي الأميركي) الذي يتحضر لعقد اجتماعات حول سياساته النقدية على مدى يومين، ومن المتوقع أن يبقي في ختامها على سعر الفائدة بدون زيادة رغم ازدهار الاقتصاد الأميركي.
وفي حديث لقناة «فوكس» مساء يوم الأحد، وصف منوتشين أداء الاقتصاد الأميركي بأنه على سكة النمو السريع والمستدام، بعد تحقيق نمو بلغت نسبته 4.1 في المائة في الفصل الثاني.
لكنه أيضا كان مجبرا على تبديد مخاوف أثارتها تصريحات مفاجئة للرئيس دونالد ترمب مؤخرا حول خطوات لمجلس الاحتياطي الفيدرالي لرفع سعر الفائدة. وقال منوتشين: «نحن كإدارة ندعم بشكل مطلق استقلالية الاحتياطي الفيدرالي، والرئيس أعرب عن ذلك بوضوح»، مضيفا: «دعوني أكن واضحا، إنه يحترم بالكامل استقلالية الاحتياطي الفيدرالي».
ويتبع الرؤساء الأميركيون في العادة عرفا بالإحجام عن تناول عمل البنك المركزي الأميركي في تصريحات علنية، لكن هذا لم يمنع ترمب من توجيه انتقادات في وقت سابق هذا الشهر. فقد قال ترمب خلال مقابلة مع قناة «سي إن بي سي» في 20 يوليو (تموز) الجاري: «لا يروق لي أننا نبذل كل هذا العمل في الاقتصاد، ثم أرى أسعار الفائدة ترتفع».
ومن المتوقع ألا يمس الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة خلال اجتماعاته التي تبدأ الثلاثاء وتستمر ليومين.
ويرى معظم الاقتصاديين أن المركزي الأميركي لديه كل الأسباب للاستمرار بمساره الحالي بالزيادة التدريجية لسعر الفائدة، والذي أدى إلى أن يرتفع معدل احتياطاته سبع مرات منذ عام 2015.
وبينما سادت توقعات بتباطؤ النمو في الفترة المتبقية من العام، إلا أن منوتشين يتوقع نموا سنويا لا يقل عن 3 في المائة في المستقبل. وقال: «لا أعتقد أن هذا هو ظاهرة تستمر لعام أو اثنين»، مضيفا: «أعتقد أننا بالتأكيد في فترة تمتد لأربع أو خمس سنوات من نمو مستدام لا يقل عن 3 في المائة».
ومع ذلك، فإن ترمب قال لـ«سي إن بي سي» إنه ليس «مأخوذا» بخطط الاحتياطي الفيدرالي، ثم كتب على «تويتر» إنه يجب السماح لأميركا باستعادة خسائرها قبل رفع سعر الفائدة مجددا.. وقال: «أنا لست سعيدا بذلك، لكن في نفس الوقت أنا ادعهم يفعلون ما يشعرون أنه الأفضل».
والاحتياطي الفيدرالي منفصل قانونيا وماليا عن الحكومة الفيدرالية. ولم يعلق الاحتياطي الفيدرالي على تصريحات ترمب، وأشار مسؤولوه للصحافيين إلى تصريح سابق لرئيسه جيروم باول يقول فيه إن رؤساء البنوك المركزية يحافظون على الاستقلالية السياسية «عميقا في حمضهم النووي».
والأسبوع الماضي، قال رئيس مكتب الميزانية بالبيت الأبيض إن الرئيس دونالد ترمب لا يحاول التأثير على صنع القرار في مجلس الاحتياطي الفيدرالي بانتقاداته الأخيرة لسياسة أسعار الفائدة للبنك المركزي الأميركي، لكنه أضاف أن «هواجس ترمب لها ما يبررها».
وأثناء مقابلة تلفزيونية، سئل ميك مولفيني مدير مكتب الإدارة والميزانية عما إذا كان ترمب قد حاول بأي طريقة التأثير على عملية صنع القرار في مجلس الاحتياطي الاتحادي، فأجاب قائلا: «لا. في الوقع أنا أسمع ذلك للمرة الأولى».
وأضاف قائلا: «الرئيس غير سعيد. أنا غير سعيد. هناك خبراء اقتصاديون كثيرون يشعرون بإحباط شديد لاعتقادهم أن مجلس الاحتياطي الاتحادي... سيضغط دائما على المكابح في نفس الوقت الذي تبدأ الأمور في التحسن». وقال مولفيني إنه يرغب في أن يعطي مجلس الاحتياطي اهتماما لجانب العرض في الاقتصاد.