صمم فريق من الباحثين في جامعة كيوتو اليابانية دراسة مقطعية شملت 344 امرأة من جميع أنحاء اليابان يربين أطفالاً صغاراً من أجل تقييم الأعراض الاكتئابية والجسدية للمشاركات بعد الولادة، بالإضافة إلى عاداتهن الغذائية، وتحليل عينات من برازهن.
ووفق الباحثين، تعد هذه الدراسة الخطوة الأولى في استكشاف العلاقة بين ميكروبات الأمعاء وأعراض الاكتئاب والعادات الغذائية لدى النساء بعد الولادة.
وأظهرت النتائج المنشورة، الثلاثاء، في مجلة «بي إن إيه إس نيكسس (PNAS Nexus)»، أن «نظاماً غذائياً صحياً نموذجياً» قائماً على تناول متوازن من الخضراوات والأسماك واللحوم يعطي أفضل النتائج في تقليل أعراض الاكتئاب، كما أن الأطعمة اليابانية التقليدية ارتبطت أيضاً بشكل أقوى بتحسين ميكروبات الأمعاء وتقليل أعراض الاكتئاب.
وتقول ميتشيكو ماتسوناغا، الباحثة الرئيسية في الدراسة، في بيان نشر على موقع الجامعة، الثلاثاء: «كان دافع بحثنا هو الحاجة إلى فهم أفضل لكيفية ارتباط ميكروبات الأمعاء، والحالة البدنية، والعادات الغذائية بمزاج الأم، حتى بين الأمهات غير المُشخَّصات سريرياً بأمراض نفسية».
وكانت نتائج الدراسة قد أشارت إلى أن تنوع الميكروبات والوفرة النسبية للبكتيريا في الأمعاء قد ارتبطا بارتفاع مستويات المزاج الاكتئابي.
وكشفت الدراسة عن القيمة المُحتملة للدعم غير الدوائي من خلال النظام الغذائي ونمط الحياة، خصوصاً للنساء بعد الولادة، واللاتي قد يستفدن أكثر من التدخلات منخفضة العوائق قبل الاعتماد على الأدوية.
وسلطت الدراسة الضوء على ضرورة تقييم أعراض الاكتئاب لدى الأمهات بعد الولادة، حتى في الفئات غير السريرية، حيث أظهرت نحو 14 في المائة من الأمهات الصحيحات علامات اكتئاب حاد.
التكيف مع الأمومة
ومن المعروف أن الولادة صعبة بما فيه الكفاية؛ لكن اكتئاب ما بعد الولادة قد يزيد من صعوبة التكيف مع الأمومة. ويُعدّ اتباع نظام غذائي صحي ضرورياً للأمهات الجدد لبناء قوتهن بعد هذه المحنة المرهقة.
وكانت دراسات سابقة أُجريت في دول غربية قد ربطت بين ميكروبات الأمعاء وأعراض الاكتئاب، إلا أنه لا يُعرف كثير عن هذا الارتباط لدى الأمهات الصحيحات بعد الولادة، خصوصاً في اليابان، حيث غالباً ما تمنع الحواجز الثقافية الأمهات هناك من طلب المساعدة النفسية.
وتقول ماساكو ميوا، قائدة الفريق البحثي: «تُسهم هذه النتائج في مجموعة متنامية من الأبحاث التي تدعم محور الأمعاء والدماغ»، مُضيفةً أدلةً من السياق الياباني، الذي لم يُمثَّل تمثيلاً كافياً في دراسات ميكروبات الأمعاء.
وتوضح: «لقد عمقت هذه النتائج الجديدة تقديرنا لثراء الثقافة الغذائية اليابانية التقليدية وفوائدها المحتملة على الصحة النفسية».
ووفق الدراسة، قد يُساعد اتباع نظام غذائي غني بالأطعمة المخمرة، ومنتجات الصويا، والفطر، والأعشاب البحرية - وهي سمة شائعة في المطبخ الياباني - وعلى تنظيم بيئة الأمعاء والمساهمة في الوقاية من الاكتئاب. ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من البحث لترسيخ هذه الارتباطات.
يأمل فريق البحث في تنفيذ دراسات تدخلية بناءً على هذه البيانات لفحص ما إذا كانت التغييرات الغذائية المُستهدفة يُمكن أن تُحسِّن كلاً من ميكروبات الأمعاء والصحة النفسية لدى النساء بعد الولادة.
وتقول ماتسوناغا: «أجد أنه من المثير للاهتمام أن هذا المنظور المتكامل قد يساعدنا على فهم الحالات النفسية بشكل أفضل وتطوير نهج جديدة وشاملة لدعم الصحة العقلية».
