دقّات متتالية وصوت مُنادٍ يشدّان انتباه إلهام أمين (56 عاماً)، وهي تتابع مسلسلاً رمضانياً، فيجرّانها إلى ذكريات من عقود مضت، حين كانت طفلةً تنتظر المسحراتي لتخرج من منزلها في منطقة الحُسين (وسط القاهرة) برفقة أبناء وبنات حارتها وتتجوّل خلفه.
تقول لـ«الشرق الأوسط» من مكان إقامتها في منطقة الهرم (جنوب العاصمة): «في الماضي، كان للمسحراتي دور في إيقاظ النائمين، واليوم لا ينام الناس، ومع ذلك يظلُّ طَقْساً يردّنا إلى رمضان زمان».
استطاع المسحراتي في مصر الحفاظ على مكانته التاريخية رغم انتفاء دوره العملي، فمن خلال الهاتف الجوال يستطيع الصائم ضبط منبّهه والاستيقاظ للسحور، هذا إنْ كان نائماً؛ إذ بات من المُعتاد السهر في الشهر الكريم حتى مطلع الفجر.
ورغم ذلك، ينتظر الكبار والصغار المسحراتي، ويتفاعلون مع جولاته في مناطقهم، خصوصاً مع التنوّع الذي طال هذه الجولات، سواء في النغمات التي لا تقتصر فقط على دقّات للتنبيه، وإنما تشمل ألحاناً موسيقية وأناشيد، أو في هيئة المسحراتي، إذ تزيَّن بعضهم بالأضواء لجذب النظر والتفاعل.
بدورها، فُوجئت أميرة ظريف (21 عاماً)، المقيمة في حي بولاق الدكرور بمحافظة الجيزة، عند سماعها أول أيام رمضان صوتاً أنثوياً ينادي على الناس للسحور. وحين نظرت من الشرفة، وجدت عشرينيةً ترتدي عباءة وتُمسك طبلة؛ هي المسحراتية.
لم يطُل تعجُّبها من المشهد، وفق حديثها لـ«الشرق الأوسط»، قائلةً إنّ «الأطفال كانوا متفاعلين معها كما يتفاعلون مع المسحراتي الرجل، والحياة تطوَّرت، فدخلت النساء في جميع المجالات، فلِمَ لا يصلن إلى المسحراتي؟».
وتُخبر الشابة التي تدرس الحقوق، أنها تكون مُستيقظةً في كل مرة تأتي فيها المسحراتية، ويلتفّ حولها الأطفال في الحيّ الشعبي، أو ينظرون إليها من النوافذ، منتظرين أن تنادي أسماءهم، مضيفةً أنها «جزء من هوية رمضان، مثل المسلسلات ولمَّة الإفطار، فكلها ثوابت تُميّز الشهر وتُكسبه رونقاً خاصاً».
يتجوّل المسحراتي عادةً في الشوارع؛ يُنادي على الناس بالأسماء للاستيقاظ وتناول السحور، ويفعل ذلك في العادة نظيرَ مبالغ مالية بسيطة يُعطيها له الأهالي، وفي بعض المناطق تتحوّل المكافأة اليومية إلى «عيدية» عبارة عن مبلغ يحصل عليه المسحراتي في نهاية الشهر.
يتحمَّس لهذه الجولات عاملون في مِهن غير منتظمة، مثل «الديلفري» أو «النظافة»، ويصبح المسحراتي وقتها وسيلةً لكسب مبالغ إضافية أو كسبهم شهرة.
ورغم الشعبية الكبيرة للمسحراتي، يرى محمد سيد، وهو أبٌ لـ3 أبناء يقيم في منطقة حدائق الأهرام ويعمل في المجال الإعلامي، أنّ هذا التجوّل بات «وسيلة لكسب المال» بسبب كثرة العاملين به، ولانتفاء منطقه مع سهر الناس حتى الفجر، لكنه لا ينفي سعادة أطفاله بذلك.
وفي إحدى المناطق السكنية الجديدة بمنطقة حدائق أكتوبر، يتجوّل الشاب حسام ثابت، مُتلحّفاً بطبقات من الملابس للاحتماء من البرودة التي تشتدّ في المناطق الصحراوية. ويقول لـ«الشرق الأوسط» إنّ هدفه الوحيد من التجوّل هو إسعاد الأطفال، مشيراً إلى أنه «في العيد أيضاً، عقب الصلاة، أُنظّم حفلة للأطفال وأوزّع عليهم هدايا بسيطة».
يعمل ثابت عاملَ توصيل في النهار، من بين أعمال كثيرة مارسها من دون انتظام، مشيراً إلى أنه يبدأ جولته الليلية في شهر رمضان من الساعة الـ12 بعد منتصف الليل وتستمرّ ساعات.
مشواره مع كونه مسحراتياً، الذي يصفه بـ«الهواية»، ليس بالعمق عينه كما لدى حماد عبد العال؛ أحد كبار المسحراتية في محافظة الأقصر. يقول عبد العال (50 عاماً) لـ«الشرق الأوسط»، إنه يعمل مسحراتياً كل عام في رمضان منذ عقود، ويتفاعل معه كثيرون بمَن فيهم مسيحيون، موضحاً: «الكبار يطلبون مني النداء على أسماء أولادهم، وحتى الأطفال المسيحيون يفرحون بجولتي ويشاركون فيها وأنادي على أسمائهم».
يتجوّل الخمسيني في مناطق مختلفة، ويلاحظ تلك التي حاز فيها على «إعجاب وتفاعل أكبر» حتى يذهب إليها مرة أخرى، وفق قوله، مشيراً إلى أنه يحبّ الفنّ والمدح، ويمضي في جولته مُنشداً وذاكراً.
ويرى المسحراتي الذي يعمل موظفاً في هيئة النظافة أنّ جولته اختلف هدفها، «لكن يظلُّ دورنا مهماً وجزءاً من روح الشهر الكريم».
