قال تقرير حديث، صادر عن أكاديمية «Informa Connect»، إن الملياردير إيلون ماسك في طريقه ليصبح أول تريليونير في العالم بحلول عام 2027.
في بداية عام 2020، بلغت ثروة ماسك نحو 28.5 مليار دولار، وفقاً لمؤشر بلومبرغ للمليارديرات. وبحلول نهاية ذلك العام، بلغت ثورته نحو 167 مليار دولار، وبحلول سبتمبر (أيلول) الماضي، بلغت ثروته نحو 265 مليار دولار.
كان المحرك الأكبر لثروة ماسك هو سهم «تسلا»، الذي ارتفع خلال جائحة «كورونا». وقال محلل السياسة الاقتصادية في معهد «أميركان إنتربرايز» جيمس بيثوكوكيس: «إذا نظرت إلى قائمة أغنى الأميركيين، سواء كنا نتحدث عن إيلون ماسك أم جيف بيزوس، فإن السبب وراء ثرائهم هو أنهم يؤسسون شركة ويطورونها». وأضاف: «السبب وراء استمرار نمو الشركة هو أنها تنتج شيئاً قيّماً يريده الناس».
يستثمر الأفراد الأكثر ثراءً، عادةً، أجزاء أكبر من أصولهم في سوق الأسهم، في حين تميل الأُسر ذات الدخل المتوسط إلى ربط مزيد من ثروتها بالعقارات. يمتلك أغنى 1 في المائة من الأميركيين ما يقرب من 50 في المائة من جميع الأسهم الأميركية، بينما يمتلك أدنى 50 في المائة من الأميركيين نحو 1 في المائة من جميع الأسهم، ابتداء من منتصف عام 2024، وفقاً لبيانات بنك الاحتياطي الفيدرالي.
امتلك نحو 58 في المائة من العائلات أسهماً في عام 2022، إما بشكل مباشر أو غير مباشر، من خلال الاستثمارات السلبية، مثل حسابات التقاعد.
وقال جون سابيلهاوس، زميل في مؤسسة «بروكينغز»، إن «عدم المساواة في الثروة مدفوع، إلى حد كبير، بأسعار أنواع مختلفة من الأصول»، مضيفاً أن «أحد الأشياء التي ستؤدي إلى ارتفاع عدم المساواة في الثروة هو سوق الأوراق المالية».
هناك أيضاً نقاش حول دور الضرائب في المساهمة بعدم المساواة في الثروة. ففي حين يزعم البعض، بما في ذلك بيثوكوكيس، أن حُزم التعويضات الكبيرة هي المكافأة لإنشاء شركة ناجحة، يقول آخرون، مثل سابيلهاوس، إن الثغرات في النظام الضريبي تخلق مجالاً غير متكافئ.
وقال سابيلهاوس: «على مدى ربع القرن الماضي، على وجه الخصوص، جعلت التغييرات في السياسة الضريبية من الصعب فرض الضرائب على الأثرياء»، مضيفاً: «هناك عدد من الاستثناءات، وعدد من الطرق للالتفاف على دفع الضرائب».
يكسب كثير من الأميركيين دخولهم، في المقام الأول، من خلال مقايضة وقتهم ومهاراتهم براتب شهري، والذي يجري فرض ضريبة عليه بناءً على مقدار ما يكسبه الفرد. يقول سابيلهاوس. «إذا نظرنا إلى الدخل بوصفه تحسناً في قدرة المرء على الإنفاق بمرور الوقت، فسنجد أننا نحصل على رواتب. وتقيس هذه الرواتب مقدار ما يمكننا إنفاقه». ويضيف: «ماسك لديه حزمة تعويضات ضخمة، لكن حتى هذه الحزمة، لا يظهر سوى جزء ضئيل منها بوصفه دخلاً خاضعاً للضريبة؛ لأن الكثير منها يأتي في شكل مكافآت وطرق أخرى للحصول على الأجر، مما يجعل من السهل تجنب الضرائب».
