في إيطاليا، ينمو النعناع في كل مكان، تزرعه ربات البيوت في صناديق على النوافذ، أو في حدائق المنازل، ومع رائحة أوراقه المنعشة أدخلنه إلى مطابخهن بطلاً لأطباقهن، ليصبح النعناع الطازج ركناً أساسياً في المطبخ الإيطالي.
قبل أسابيع قليلة، بدأ مطعم «MENTA» (مينتا) عمله، بعد أن قرر المصريان أشرف فؤاد وإميل رمزي وشركاؤهما، تأسيس أحدث المطاعم الإيطالية في حي مدينة نصر، متخذين النبات الأخضر اسماً ومضموناً، يعتلي واجهة المطعم، ويمتد كمكون رئيسي في أطباقه، بما يضفي غنىً وعمقاً على التجربة الذوقية والبصرية معاً.
بداية، يروي مؤسس ومدير المطعم، أشرف فؤاد لـ«الشرق الأوسط»، أن اسم «MENTA»، وهو اللفظ الإيطالي للنعناع، يجمع بين الإشارة الواضحة إلى الهوية الإيطالية للمطعم، وبين القدرة على استلهام لوحة ألوان مميزة تعكس طبيعة الأجواء التي يسعى المطعم لخلقه في أطباقه، لافتاً إلى وجود تقارب كبير بين طبيعة الطعام والذوق المصري، لذلك تحتل المطاعم الإيطالية مكانة بين المصريين، مبيناً أن «Menta» يسعى إلى تقديم تجربة فريدة تمزج بين الجذور الإيطالية الأصيلة ولمسة محلية مبتكرة، يحل فيها النعناع ضيفاً.
يُقدّم «MENTA» الطعام طوال اليوم، فمن 9 صباحاً حتى الساعة 2 بعد الظهر، يقدم وجبة الإفطار، التي تستهدف مختلف الأذواق والخلفيات الثقافية، في مقدمتها البيض «الأومليت»، و«الكرواسون» الفرنسي الشهير، الذي يقدم بلمسة إيطالية يوجد فيها النعناع، ولم يغفل المطعم، كما يؤكد صاحبه، الطعام الشرقي الأصيل في وجبة الإفطار، مشيراً إلى أن كل طبق يُعد بعناية، ليمنح بداية يوم مليئة بالطاقة والمذاق الرائع.
بداية من الثانية مساء، يكشف المطعم عن هويته الإيطالية بشكل أكبر عبر وجبتي الغداء والعشاء، وتضم قائمة الطعام خيارات متنوعة من الأطعمة الإيطالية الشهيرة، وعلى رأسها البيتزا، ثم الأطباق الرئيسية من اللحوم، والدواجن، والمأكولات البحرية، والمقبلات والحساء، ومن بعدها الحلويات والمشروبات، معتمداً على حرفية 5 طهاة، ومن خلفهم مدير المطعم، صاحب سنوات الخبرة الطويلة في تسويق وإدارة المطاعم.
يتجول بنا مدير المطعم بين أركان قائمته، كاشفاً عن أبرز ما تعكسه، حيث يُوصي بداية بتجربة شوربة المشروم الكريمية، قائلاً إنها تُحضر بمشروم طازج، بالإضافة إلى مكونات أخرى مختارة بعناية لتمنحها مذاقاً أصيلاً وغنياً.
أما السلطات، فيشير إلى سلطة «الروكا» كخيار منعش ومغذٍ، حيث تتميز بمكونها الأساسي وهو الجرجير الطازج، الذي يضفي نكهة رائعة، مع ثمار الطماطم الشيري بحجمها الصغير، كما يقترح لزواره سلطة «فيستيفال»، كخيار آخر مفعم بنكهات الجبن وقطع الدجاج المقلية مع الذرة الحلوة.
عند الانتقال للمقبلات، يقدم المطعم أجنحة الدجاج المتبلة بطريقة مميزة، «تُطهى بصوص خاص يمكن تقديمه حاراً أو عادياً حسب الرغبة، قد يكون تناولها مليئاً بالتحدي قليلاً، لكنه يزيد من متعة تذوقها»، يقول مدير المطعم.
تحضّر البيتزا بمذاقاتها المختلفة ومن فوقها أوراق النعناع، بواسطة استخدام نوع معين من الدقيق يمنح العجينة قواماً فريداً ومذاقاً مميزاً، مع مزيج من أنواع الجبن، وبحسب فؤاد يعتبر الاهتمام بالجودة في المكونات الأساسية للبيتزا هو حجر الزاوية في جودتها، مرشحاً لزبائنه بيتزا الببروني، موضحاً أنها الأكثر طلباً.
لدى المطعم قسم خاص يلبي شغف محبي أكل الشارع المصري، من بين ذلك ساندويتشات الكبدة والسجق والبرغر، والتي تقدم بلمسة عصرية وبخلطة سرية من التوابل تمنحها مذاقاً مميزاً.
وعن الأطباق الرئيسية، يرشح فؤاد لحوم «الريب آي»، التي تقدم مع الصوصات حسب الاختيار، و«الاسكالوب بانيه» وهو قطعة لحم مقلية تقدم مع صوص الليمون والجبنة البرميزان. أما لعشاق الدواجن، يقترح مدير المطعم طبقاً مميزاً هو «تشيكن غريلد منتا»، عبارة عن صدر دجاج مشوي يقدم مع صوص أبيض كريمي والفستق الطازج، إنه مزيج من النكهات يأسر متذوقه.
بجانب ذلك يوصي بتذوق طبق «جمبري بِل بِل» لمحبي المأكولات البحرية، حيث يقدم الجمبري مع مكونات عديدة، مثل زيت الزيتون، ولمسة من الثوم المفروم، وقليل من الزبدة الطازجة، مع توازن دقيق من التوابل وإضافات الروزماري والأعشاب العطرية الأخرى، مما يعطي للطبق غنى واضحاً. وبسؤال مدير المطعم عن سر مذاقه، أرجع ذلك إلى «كيفية تجميع هذه العناصر معاً؛ فهي عملية دقيقة لخلق هذا المذاق الفريد، وهذا هو السر الذي يجعل تجربة تناول الجمبري مختلفة من مكان إلى آخر».
وبشكل عام، يشرح فؤاد أن «سر الخلطة» لديه يكمن أولاً في «النسب الدقيقة» للمكونات، فهي التي تصنع الفارق، ويشير إلى أن الوصول لهذا «السر» يأتي من الخبرة المتراكمة لتحديد كميات كل مكون بدقة، ثم الخطوة الثانية في ترتيب إضافتها أثناء التحضير، حيث لا تتم إضافة المكونات لبعضها عشوائياً، مؤكداً أن ترتيب وضع المكونات يلعب دوراً حاسماً في المذاق النهائي.
ويضيف: «لا أؤمن بالجمود، نحن في حالة بحث دائم عن التطور، وأسعى دائماً لتقديم لمسة جديدة ومبتكرة، فعلى سبيل المثال، عندما خطرت ببالي فكرة (تشيز كيك بالنعناع)، لم أتردد في طرحها، لكن بعد أن مرت برحلة طويلة ومراحل دقيقة للتجريب في مطبخنا، حتى نصل لأعلى جودة، وهو ما يسري على كافة ما نقدمه من أطباق».
لم تغفل إدارة المطعم أن يكون للديكورات نصيب من اسمه، حيث ينطبع اللون الأخضر على أطباقه ويمتد إلى كراسيه وحوائطه، مما يعطي شعوراً بالراحة، تتكامل مع مذاق النعناع المنعش.
