أطلق الملياردير الأميركي إيلون ماسك وابلاً من المنشورات على مواقع التواصل الاجتماعي، خلال عطلة نهاية الأسبوع، ينتقد فيها أحد كبار مستشاري البيت الأبيض في خطة الرئيس دونالد ترمب الجمركية الجديدة. كما وجّه ماسك نداءات شخصية ومباشرة إلى الرئيس، وفق صحيفة «واشنطن بوست».
لم تُحقق محاولة التدخل، التي أكدها شخصان مطلعان على الأمر تحدثا شرط عدم الكشف عن هويتيهما لمناقشة محادثات خاصة، نجاحاً حتى الآن؛ فقد هدد ترمب يوم الاثنين بإضافة رسوم جمركية جديدة بنسبة 50 في المائة على الواردات من الصين، بالإضافة إلى الضرائب البالغة 34 في المائة التي أعلن عنها الأسبوع الماضي. وقد أشار الرئيس إلى انفتاحه على المفاوضات بشأن بعض جوانب سياسته.
في غضون ذلك، نشر ماسك مقطع فيديو على موقع «إكس»؛ الذي يملكه، مظهراً الاقتصادي المحافظ الراحل ميلتون فريدمان يتحدث عن فوائد التعاون التجاري الدولي - «التحكم غير الشخصي في الأسعار»، كما وصفها - مُفصّلاً مصادر المواد التي تدخل في صناعة قلم رصاص خشبي بسيط.
يُمثل عدم اتفاق ماسك مع ترمب بشأن أولوية إدارية بارزة أبرز خلاف بين الرئيس وأحد مستشاريه الأساسيين، الذي أنفق نحو 290 مليون دولار لدعمه وجمهوريين آخرين في انتخابات العام الماضي، ويقود جهود وزارة الكفاءة الحكومية. كما اختلف ماسك مع أعضاء آخرين في ائتلاف ترمب بشأن قضايا مثل تأشيرات «إتش وَن بي (H1-B)» للمهاجرين المَهَرة، ونهج الوزارة في الإنفاق الحكومي.
ويوم السبت، استهدف ماسك المسؤول في الإدارة الذي لعب دوراً رئيسياً في تطوير خطط التعريفات الجمركية، مستشار البيت الأبيض للتجارة، بيتر نافارو. وكتب الملياردير: «إن الحصول على درجة الدكتوراه في الاقتصاد من جامعة هارفارد أمرٌ سيئ، وليس أمراً جيداً».
وقالت كارولين ليفيت، السكرتيرة الصحافية للبيت الأبيض، في بيان: «لقد شكّل الرئيس فريقاً متميزاً من الأفراد الموهوبين وذوي الخبرة العالية الذين يطرحون أفكاراً مختلفة، مدركين أن الرئيس ترمب هو صانع القرار النهائي». وأضافت: «عندما يتخذ قراراً، يسلك الجميع اتجاهاً واحد لتنفيذه. ولهذا السبب؛ أنجزت هذه الإدارة في شهرين أكثر مما أنجزته الإدارة السابقة في 4 سنوات».
وفي مقابلة مع نائب رئيس الوزراء الإيطالي، ماتيو سالفيني، خلال عطلة نهاية الأسبوع، قال ماسك أيضاً إنه يود رؤية «منطقة تجارة حرة» بين أوروبا والولايات المتحدة: «في نهاية المطاف؛ آمل أن يُتفق على أن كلاً من أوروبا والولايات المتحدة يجب أن تتجها، من وجهة نظري، نحو وضع خالٍ من التعريفات الجمركية».
كما صرّح ماسك بأنه يود أن يتمتع الناس بحرية أكبر في التنقل بين دول أوروبا والولايات المتحدة والعمل في أيٍّ منهما؛ «إذا رغبوا في ذلك». وقال: «هذه بالتأكيد نصيحتي للرئيس».
لطالما رأى ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة صناعة السيارات الكهربائية «تسلا»، أن الرسوم الجمركية تضر بأهداف أعمال الشركة التي تُعَدّ كل من الولايات المتحدة والصين مركزين رئيسيين لها للتصنيع والاستهلاك. إلا إن محللين يرون أن شركات تصنيع السيارات الأخرى ستتضرر أكثر على الأرجح من الرسوم الجمركية الجديدة.
لكن ماسك عارض الرسوم الجمركية منذ ولاية ترمب الأولى على الأقل، عندما رفعت «تسلا» دعوى قضائية سعياً لإلغاء الضريبة على وارداتها من الصين إلى الولايات المتحدة.
وقال شخصان مطلعان على الأمر إن كثيراً من قادة الأعمال والتكنولوجيا الذين دعموا ترشح ترمب صُدموا بقرار الرئيس المضي قدماً في فرض مثل هذه التعريفات الجمركية الباهظة، كما شعروا بخيبة أمل مماثلة لعدم قدرتهم على ممارسة مزيد من التأثير على السياسة.
ونشر المستثمر جو لونسديل، وهو أحد أصدقاء ماسك، على موقع «إكس» أنه جادل «الأصدقاء في الإدارة» في الأيام الأخيرة بأن التعريفات الجمركية ستضر بالشركات الأميركية أكثر من الشركات الصينية.
وأغلق سهم «تسلا» عند 233.29 دولار أميركي للسهم يوم الاثنين، بانخفاض تجاوز 2.5 في المائة. وحتى الآن هذا العام فَقَدَ السهم أكثر من 38 في المائة من قيمته.
