لماذا ترغب كييف في اقتناء مقاتلات «إف-16»؟

طائرتان من طراز «إف-16» تحلّقان فوق بولندا في 21 مارس 2023 (رويترز)

بعد إعلان الرئيس الأميركي جو بايدن، أنه مستعد للسماح لدول أخرى بتزويد أوكرانيا بطائرات «إف-16» المقاتلة، سيؤمّن تسليم طائرات من هذا الطراز إلى كييف، مزايا كثيرة لأوكرانيا، دفاعياً ولوجستياً وعددياً، وفق تقرير نشرته (السبت) صحيفة «لوفيغارو» الفرنسية.

وفق التقرير، يقول مستشار الطيران وشؤون الدفاع كزافييه تيتلمان، عن صفات هذه الطائرة والدور الاستراتيجي الذي يمكن أن تلعبه، إن الميزة الأولى لهذه الطائرة هي أنها متنوعة القدرات. إنها متعددة المهام لأنها يمكن أن تقصف «جو-جو» (أي إطلاق صاروخ في أثناء الطيران بهدف تدمير هدف جوي)، وكذلك تقصف «جو-أرض» (أي إطلاق صاروخ في أثناء الطيران لتدمير هدف على الأرض). ولهذا، لديها مجموعة واسعة جداً من الأسلحة: القنابل الخفيفة الموجهة، والقنابل الثقيلة، وصواريخ كروز، وصواريخ جو-جو التي يمكن أن يصل مداها إلى 150 كيلومتراً.

الميزة الثانية هي توافرها بأعداد كبيرة، إذ يوجد أكثر من 4 آلاف طائرة من هذا الطراز حول العالم، كما أن عدداً كبيراً من الدول تريد (مثل بلجيكا أو فنلندا) استبدال بطائراتها من طراز «إف-16» طائرات من طراز «إف-35» أو طرازات أخرى (لذا يسهل تسليم «إف-16» إلى أوكرانيا).

الميزة الثالثة هي أن «إف-16» طائرة قابلة للتحديث، إذ يمكن الإضافة إليها، بسهولة تامة، الرادارات المحدثة، وأجهزة الاستشعار بالأشعة تحت الحمراء، ومستشعرات الحرب الإلكترونية وغيرها من التقنيات الحديثة.

كما أن هدف «إف-16» المسلّمة إلى أوكرانيا، ليس بالضرورة مواجهة الطائرات الروسية أو تحقيق هيمنة جوية، حسب التقرير. ومع ذلك، ستكون طائرة «إف-16» فعالة ضد غالبية الطائرات الروسية، ستكون طائرة «إف-16» فعالة، خصوصاً إذا كانت من نوع «إف-16 بلوك 5» التي تحتوي على رادارات مسح إلكترونية، بهوائيات (أنتينات) نشطة، مما يجعلها من الممكن حمل الصواريخ وإطلاقها على مسافة تزيد على 150 كيلومتراً. في هذه الحالة، حتى أحدث الطائرات المقاتلة الروسية ليس لديها مثل هذه الميزة. وستضاعف هذه الطائرة القدرة العملياتية للهجمات المضادة الأوكرانية القادمة.

وأشار التقرير إلى أن الأوكرانيين سيتمكنون بفضل «إف-16» من مضاعفة عدد المهام التي سيقومون بها. وستزيد قدرة الحماية للقوات البرية الأوكرانية، كما سيتمكن الأوكرانيون من دعم الكثير من المواقع في مقدمة الجبهة.

يضاف إلى هذا العامل، توفر عدد الطيارين الأوكرانيين لقيادة «إف-16». فإن عدداً كافياً منهم متوفر للتدريب نحو 4 أشهر على هذه الطائرات لإتقانها.