أقالت الصين بشكل مفاجئ (الثلاثاء)، وزير الخارجية تشين غانغ، بعد نحو سبعة أشهر فقط له في هذا المنصب وبعد نحو شهر من غيابه الغامض عن الأنظار، علماً بأنه كان في قلب عملية إعادة ضبط حاسمة للعلاقات الأميركية - الصينية خلال زيارة وزير الخارجية الأميركي أنتوني بلينكن، قبل خمسة أسابيع لبكين، وقَبِلَ دعوة لزيارة الولايات المتحدة، وحلّ مكانه مدير مكتب لجنة الشؤون الخارجية المركزية في الحزب الشيوعي الصيني وانغ يي، الذي شغل هذا المنصب سابقاً.
في إعلانها في الأخبار المسائية الوطنية، لم تقدم محطة «سي سي تي في» الحكومية أي سبب لإقالة تشين. وظهر تشين آخر مرة أمام الكاميرا في اجتماع مع وزير خارجية سريلانكا في بكين يوم 25 يونيو (حزيران).
وفيما تعد علامة على عدم القدرة على التنبؤ بسياسة الحزب الشيوعي وقرارات الرئيس شي جينبينغ، جاءت إقالة تشين (57 عاماً) لتُنهي الصعود الصاروخي لمسيرة هذا الدبلوماسي الذي عمل سفيراً لبلاده لدى الولايات المتحدة، ثم قفز إلى قمة الهرم كواحد من أكثر النجوم الصاعدة التي تحظى بثقة الرئيس شي.
وتوّج هذا القرار الرسمي استبدال تشين أسابيع من التكهنات حول مصيره. ومع تزايد التكهنات، ادّعت وزارة الخارجية الصينية أن تشين يعاني مشكلات صحية. لكن الإعلان المقتضب (الثلاثاء) من اللجنة الدائمة للمؤتمر الشعبي العام، لم يشر إلى مبررات صحية أو أي أسباب أخرى لإبعاد تشين، وإعادة تعيين وانغ يي الملقب بـ«الثعلب الفضي» كوزير للخارجية.
وخلال الشهر الماضي، أُلغيت اجتماعات تشين مع المسؤولين الأوروبيين «لأسباب صحية» غامضة. وحضر وانغ القمتين الدبلوماسيتين في جاكرتا وجوهانسبرغ بدلاً منه. لكنّ وزارة الخارجية الصينية رفضت الرد على أسئلة حول مكان تشين.
ويأتي تأكيد استبدال وانغ يي به، الذي شغل المنصب لما يقرب من عشر سنين، بعد أسابيع من الصمت، مع رفض وزارة الخارجية توضيح مكان وجوده، والتكهنات حول العثرات السياسية أو الشخصية الخطيرة والمرض. ويثير الافتقار إلى الوضوح التكهنات بين المعلقين الصينيين والمراقبين حول الظروف الكامنة وراء واحدة من أكثر حالات السقوط الدراماتيكية لمسؤول صيني رفيع المستوى في الآونة الأخيرة.
ومن النظريات الشائعة هي أن مشكلاته يمكن أن تكون مرتبطة بتجاوزات شخصية، وربما لها علاقة بشخصية تلفزيونية صينية عندما كان سفيراً لدى الولايات المتحدة. وأياً كانت هذه النظريات، فإن سقوط تشين يمثل لحظة محرجة للرئيس تشي. وكان تشين قد عُين سفيراً للصين في واشنطن في يوليو (تموز) 2021، وبعد 17 شهراً رُقّي إلى وزير للخارجية.
وسابقاً، عمل تشين ناطقاً باسم وزارة الخارجية، ودبلوماسياً في لندن، ومسؤول مراسم، وهي الوظيفة التي قرَّبته من الرئيس شي جينبينغ خلال الزيارات الخارجية. وتخرج تشين في جامعة العلاقات الدولية في بكين، وهي مؤسسة مرتبطة بجهاز الأمن الصيني، وعمل مساعداً في مكتب بكين لشركة «يونايتد برس إنترناشيونال» قبل التحاقه بوزارة الخارجية عام 1992.
وقال الزميل الأول في معهد لوي في سيدني الذي يدرس السياسة الخارجية الصينية ريتشارد ماكغريغور، إنه «إذا أراد الناس أن يُعرض على شاشة عريضة غموض النظام الصيني، وكيف يمكن لذلك، حتى ولو مؤقتاً، أن يعرقل تنفيذ السياسة، فلديهم مثال رئيسي على ذلك هنا»، مضيفاً أن شي قوي للغاية ولن يعاني أضراراً جسيمة بسبب سقوط تشين.
ورأى أن هذه «ليست حلقة من صنع تشي، لكن منتقديه سيشعرون بالإثارة، رغم أنهم لن يجرؤوا على قول ذلك علناً... إذا كان هناك أي مضمون للشائعات، فهذا تذكير بأنه في نظام الحزب، يمكن أن تخضع حياتك الخاصة للتنظيم مثل واجباتك العامة. ورغم ذلك، في هذه الحالة، فإن سلوك السفير له تداعيات على الأمن القومي».
وقال زميل السياسة الصينية في معهد «سياسة مجتمع آسيا» في واشنطن، نيل توماس، إن «الصمت المطول ضارٌّ للغاية بالدبلوماسية الصينية»، مضيفاً أن «إدمان الحزب (الشيوعي) السرّية في عملياته الداخلية له الآن تأثير مدمِّر على قدرة البلاد على العمل مع العالم الخارجي». كما أنه يعقّد عملية الذوبان المؤقت للجليد بين الولايات المتحدة والصين.
وعندما التقى بلينكن مع تشين في بكين الشهر الماضي، اتفقا على أن وزير الخارجية الصيني سيردّ بالمثل برحلة العودة إلى واشنطن. ويبدو أن خليفة تشين، أي وانغ البالغ من العمر 69 عاماً، في وضع آمن بعد دراما الشهر الماضي، فهو دبلوماسي كبير ومدير مكتب لجنة الشؤون الخارجية للحزب الشيوعي الصيني، مما يجعله مستشاراً رئيسياً للرئيس شي. وكوزير للخارجية منذ أواخر عام 2022، كان تشين في طليعة الجهود المبذولة لإخراج الصين من العزلة الدبلوماسية خلال جائحة «كوفيد - 19»، ومحاولة تخفيف التوترات مع الولايات المتحدة والدول الغربية الأخرى. لكنه كان أيضاً نصيراً قوياً لرؤية الرئيس شي للصين كقوة عالمية واثقة، ونفاد صبره مع انتقادات الحكومات الأخرى، ونادراً ما يفوّت فرصة لتمجيد شي. وهو قال في مؤتمر صحافي في بكين، مارس (آذار) الماضي: «يقف الجنس البشري مرة أخرى على مفترق طرق التاريخ»، مضيفاً: «أشار الرئيس شي جينبينغ إلى المسار الصحيح للحوكمة العالمية من أعلى مستويات العالم والتاريخ والبشرية».
لا يشير التغيير في التشكيلة الدبلوماسية الصينية على الفور إلى تغيير في السياسة الخارجية، بما في ذلك الدعم المستمر للحرب الروسية ضد أوكرانيا. ومع ذلك، يأتي ذلك في أعقاب زيارة بلينكن، في محاولة لتبديد التوتر الشديد في العلاقة الأميركية - الصينية بشأن التجارة وحقوق الإنسان والتكنولوجيا والمطالبات الإقليمية لتايوان والصين في بحر الصين الجنوبي.
