عاش الشارع الرياضي العراقي خيبة أمل كبيرة بعدما تلاشت آمال «أسود الرافدين» في التأهل المباشر إلى كأس العالم 2026، ليفتح الإخفاق أمامهم طريقاً أكثر وعورة عبر الملحق العالمي.
كان العراقيون يمنّون النفس بأن تكون ليلة الثلاثاء «ليلة فرح مونديالية»، لكنها تحولت إلى مشهد من الإحباط الجماعي، امتد من مدرجات ملعب جدة إلى وسائل الإعلام ومنصات التواصل الاجتماعي التي اشتعلت غضباً ومطالباتٍ بمحاسبة المسؤولين عن الإخفاق.
وخلال المؤتمر الصحافي الذي أعقب اللقاء، طالب أحد الصحافيين علناً باستقالة الاتحاد العراقي لكرة القدم بجميع أعضائه، مؤكداً أن «الاتحاد أضاع حلم 40 مليون عراقي بسبب سوء الإدارة، وضعف التحضير، والعشوائية في التخطيط»، فيما قارن آخر بين ما أنفقه الاتحاد العراقي على المنتخب خلال التصفيات وبين إنجازات منتخبات صغيرة بإمكانات محدودة، قائلاً: الرأس الأخضر صرف نصف مليون دولار فقط وتأهل إلى كأس العالم، بينما صرف الاتحاد العراقي 67 مليار دينار ولم نتأهل.
ووفقاً لتقارير أخرى، فإن الجماهير العراقية عبّرت عن غضبها العارم عبر المنصة الرسمية للاتحاد العراقي لكرة القدم على مواقع التواصل الاجتماعي، حيث وُجّهت آلاف التعليقات التي حمّلت رئيس الاتحاد عدنان درجال وأعضاءه مسؤولية ضياع حلم التأهل. واعتبر المشجعون أن «المنتخب دفع ثمن الأخطاء الإدارية أكثر من الأخطاء الفنية»، في حين طالب آخرون بحل الاتحاد وإعادة تشكيله من جديد «لإعادة الثقة إلى الجماهير».
وفي تصريح لـ«الشرق الأوسط»، أشار الصحافي العراقي أمير رسول إلى أن ما حدث في طريق حلم المونديال «مؤلم».
وقال: «فنياً، لم يقدم (أسود الرافدين) الأداء المنتظر في مباراة كان فيها الضغط النفسي أكبر من الحافز، والبحث عن النتيجة غلب على الرغبة في اللعب بثقة».
وتابع: «المنتخب السعودي لعب بأريحية الفريق الذي يعرف ما يريد، بينما بدا المنتخب العراقي متردداً في قراراته، مشتتاً بين الالتزام التكتيكي والبحث عن مجهودات فردية، حيث غابت الفاعلية الهجومية رغم وجود أسماء قادرة على صناعة الفارق، واختفى الانسجام في وسط الميدان، ما جعل السيطرة شكلية أكثر مما هي واقعية».
وختم حديثه بالقول إن «عدم التأهل هو مسؤولية جماعية تتقاسمها كل الأطراف المعنية من الاتحاد والجهاز الفني إلى اللاعبين وحتى الإعلام والجماهير. فكل مرحلة في كرة القدم تُبنى على التراكم والتخطيط المشترك، وليس على فرد أو قرار واحد. اليوم لسنا بحاجة إلى تبادل اللوم بقدر ما نحتاج إلى مراجعة هادئة وصادقة للمسار».
أما على المستوى الرسمي، فقد عقد رئيس الاتحاد عدنان درجال اجتماعاً طارئاً مع اللاعبين في فندق «ماريوت» بجدة، عقب ساعات من نهاية المباراة، حيث حاول تهدئة الأجواء وإعادة رفع المعنويات. ونقلت وسائل الإعلام العراقية مضمون كلمته خلال الاجتماع، إذ قال: «يجب أن نعتذر لجمهورنا الوفي الذي ساندنا في الملعب وعبر شاشات التلفاز. ما زالت الفرصة قائمة، وعلينا أن نقاتل عليها بشراسة. لدينا الوقت الكافي للتحضير، وسنعود للعب على أرضنا في مباراة الإياب».
وأضاف درجال في حديثه للاعبين: «أحثكم على التدريب بشكل جيد في الأيام المقبلة، وأن تحافظوا على أنفسكم من الإصابة، نريدكم أن تكونوا في كامل الجاهزية الفنية والذهنية في شهر نوفمبر (تشرين الثاني) المقبل»؛ في إشارة إلى الاستعداد لمواجهتي الإمارات ضمن الملحق الآسيوي المؤهل إلى المرحلة النهائية من التصفيات العالمية.
في المقابل، وصف عدد من المعلقين الرياضيين العراقيين التحضيرات للملحق بـ«المتأخرة»، فضلاً عن أن ضعف المباريات التجريبية كان من أبرز أسباب الإخفاق. وانتقدت تقارير أخرى غياب التنسيق بين الاتحاد واللاعبين المحترفين في أوروبا، مؤكدة أن المنتخب لم يستفد بالشكل الكافي من العناصر الأكثر جاهزية بدنياً مثل زيدان إقبال وأمير العماري.
وفي الشارع الرياضي، لم يختلف المزاج كثيراً عمّا دار في القاعات الإعلامية. فقد غصّت مواقع التواصل بمقاطع الفيديو التي أظهرت الجماهير العراقية الغاضبة وهي تعبّر عن خيبة أملها، بينما رفعت لافتات تطالب باستقالة المسؤولين. وكتب أحد المشجعين على منصة «إكس»: «67 مليار دينار (قرابة 51 مليون دولار) ذهبت هباءً، لا نتائج، لا مشروع، فقط وعود وخيبات».
ورغم الغضب الشعبي والإعلامي، اعتبرت بعض التحليلات أن الأزمة الحالية قد تشكّل نقطة انعطاف في مسار الكرة العراقية إذا ما ترافقت مع مراجعة شاملة لسياسات الاتحاد وأسلوب العمل الفني والإداري. فبعد ما يقارب أربعة عقود من الغياب عن كأس العالم منذ المشاركة التاريخية في المكسيك عام 1986، يبدو أن الحلم ما زال ممكناً، لكن الثقة الجماهيرية تحتاج إلى ما هو أكثر من الوعود، بل إلى رؤية واقعية تعيد لمنتخب العراق مكانته بين كبار القارة.
