اعتذر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو عن تصريحات أدلى بها بشأن الجماهير البريطانية، ودافع في الوقت ذاته عن قرار منح جائزة السلام لرئيس الولايات المتحدة دونالد ترمب، وذلك وفقاً لصحيفة «الغارديان» البريطانية، الاثنين.
وكان إنفانتينو قد قال خلال مشاركته في المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس الشهر الماضي إن كأس العالم 2022 في قطر كانت «مميزة، لأنه للمرة الأولى في التاريخ لم يُعتقل أي بريطاني»، وهي تصريحات وُصفت بأنها «مزحة رخيصة» على حساب الجماهير، وفقاً لرابطة مشجعي كرة القدم، في حين قال رئيس شرطة كرة القدم في بريطانيا، مارك روبرتس، إنها «غير مفيدة وغير دقيقة»، في ضوء سجل الجماهير في البطولات قبل قطر وبعدها.
وخلال مقابلة مع شبكة «سكاي نيوز»، سُئل إنفانتينو عن تلك التصريحات، فقال: «أحتاج أولاً إلى الاعتذار. كان المقصود أن تكون ملاحظة خفيفة الظل لإظهار أن كأس العالم في قطر كانت احتفالاً وحدثاً سلمياً اجتمع فيه الجميع بطريقة سلمية. وجود الجماهير الإنجليزية الجماهير الحقيقية وهي تأتي بشكل سلمي وتستمتع وتشجع منتخبها أمر رائع».
وتعرّض إنفانتينو لانتقادات واسعة بسبب قراره منح ترمب النسخة الأولى من جائزة فيفا للسلام خلال قرعة كأس العالم في ديسمبر (كانون الأول) الماضي في واشنطن، لا سيما بعد قيام القوات الأميركية باعتقال الرئيس الفنزويلي مادورو، وكذلك بعد تهديدات ترمب باستخدام القوة العسكرية للسيطرة على غرينلاند.
لكن رئيس «فيفا» قال في حديثه إلى «سكاي نيوز»: «بموضوعية، هو يستحقها».
وتحدث المسؤول السويسري عن الدور الذي لعبه ترمب في التوصل إلى وقف لإطلاق النار بين إسرائيل و«حماس»، مضيفاً: «كان له دور محوري في حل النزاعات، وإنقاذ آلاف الأرواح».
كما قال إنفانتينو إن «فيفا» والاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) «سيتعين عليهما» النظر في إعادة روسيا إلى المنافسات الدولية. وكانت روسيا قد حُظرت منذ غزوها أوكرانيا في عام 2022، غير أن اللجنة الأولمبية الدولية أوصت مؤخراً بالسماح للفرق الروسية بالمشاركة في المنافسات الرياضية الدولية على مستوى الفئات السنية.
وقال إنفانتينو: «علينا أن ننظر في ذلك بالتأكيد. هذا الحظر لم يحقق شيئاً، بل خلق مزيداً من الإحباط والكراهية. السماح للفتيات والفتيان من روسيا بلعب مباريات كرة القدم في أجزاء أخرى من أوروبا قد يكون أمراً مساعداً».
وفي 17 ديسمبر، أعلن مجلس «فيفا» خططاً لإطلاق مهرجان جديد تحت 15 عاماً، على أن تُقام بطولة للذكور العام المقبل، وبطولة للإناث في عام 2027. وجاء في البيان الإعلامي الذي أكد قرارات المجلس أن هذه الفعاليات «ستكون مفتوحة لجميع الاتحادات الأعضاء الـ211 في (فيفا)».
كما استبعد إنفانتينو فكرة احتمال مقاطعة كأس العالم هذا الصيف بسبب السياسات التي تنتهجها إدارة ترمب داخلياً وخارجياً.
وكانت عدة مدن أميركية قد شهدت اضطرابات، أبرزها مدينة مينيابوليس، على خلفية سياسات الهجرة، فيما أثارت تهديدات غرينلاند قلق الحلفاء التقليديين للولايات المتحدة في أوروبا الغربية.
وقال إنفانتينو: «لم تكن هناك دعوات لمقاطعة الدول تجارياً، فلماذا كرة القدم؟». وأضاف: «في عالمنا المنقسم والعنيف، نحتاج إلى مناسبات يمكن للناس أن يجتمعوا فيها ويلتقوا حول شغفهم بكرة القدم».
