تأهّلت جاسمين باوليني بسهولة إلى الدور الثاني من بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، بعد فوز ساحق 6-صفر و6-4 على الصينية واي سو غا، الثلاثاء، واستمتعت اللاعبة الإيطالية بعودتها إلى البطولة الكبرى، التي استهلت بها موسمها الرائع العام الماضي.
وكانت جاسمين باوليني، التي تأخّر تألقها في الملاعب، بمثابة اكتشاف عام 2024، بعدما بلغت نهائيي بطولتي فرنسا المفتوحة وويمبلدون، وتأهلت إلى البطولة الختامية لموسم تنس السيدات.
وإذا لم يكن ذلك كافياً، فقد فازت بذهبية زوجي السيدات بأولمبياد باريس مع زميلتها سارة إيراني، وقادت إيطاليا للفوز بلقب كأس بيلي جين كينغ للمرة الخامسة في نوفمبر (تشرين الثاني) الماضي.
وتتطلع الإيطالية، قصيرة القامة، الآن إلى الفوز بأول ألقابها الكبرى في «ملبورن بارك»؛ إذ بلغت الدور الرابع العام الماضي، بعد إخفاقها في تحقيق أي فوز بالبطولة من قبل.
وقالت للصحافيين، وهي تضحك بعد فوزها على واي في وقت أكثر بقليل من ساعة على ملعب «مارغريت كورت»: «عندما بدأت البطولة العام الماضي كنت أقول (أرجوكم أريد الفوز بمباراة في هذه البطولة الكبرى)، ثم حدث الأمر؛ ولذلك كنت مسترخية بشكل أكبر. أحب هذه البطولة، وأحب المدينة، وبالطبع أحب الناس هنا».
وتسير الأمور في صالح باوليني بشكل كبير في ملبورن؛ حيث حصلت على قرعة سهلة، ولن تواجه أي لاعبة من أول 10 مصنفات حتى دور الثمانية.
وستكون المصنفة السادسة إيلينا ريباكينا أعلى لاعبة تصنيفاً يمكن أن تواجهها، قبل مواجهة محتملة في قبل النهائي مع المصنفة الثانية إيغا شفيونتيك.
وتزامن صعود باوليني مع ظهور مواطنها يانيك سينر في منافسات الرجال، ويدفع الثنائي التنس الإيطالي إلى آفاق جديدة.
وبعد فوز سينر، المصنف الأول عالمياً ببطولتي أستراليا المفتوحة وأميركا المفتوحة العام الماضي، فإن الجماهير الإيطالية حصلت على فرصة لتشجيع اللاعبين في نهائيات الفردي بجميع البطولات الكبرى في عام 2024.
وستلعب جاسمين باوليني أمام المكسيكية ريناتا زارازوا من أجل ضمان مكان في الدور الثالث.
ورغم أن واي، التي كانت تخوض أول بطولة كبرى لها، لم تظهر مقاومة تذكر في المجموعة الأولى، فإن باوليني واجهت بعض الصعوبات أمام الصينية (21 عاماً) في المجموعة الثانية.
واضطرت باوليني لرفع مستواها لتجاوز واي، التي كسرت إرسال الإيطالية في الشوط الخامس بضربة أمامية ناجحة.
وأنقذت واي نقطة لخسارة المباراة عندما كانت النتيجة 5-3، لكن باوليني فازت بشوط إرسالها التالي، بعدما اندفعت إلى الأمام ولعبت ضربة ساحقة من على الشبكة لتتلقى تشجيعاً هائلاً من الجماهير الإيطالية الموجودة في المدرجات.
وقال باوليني: «أنا بالطبع سعيدة للغاية. لعب مباراة الدور الأول ليس سهلاً على الإطلاق... كان إرسالي قوياً اليوم. من الرائع العودة إلى أستراليا».
