أبدى برانكو إيفانكوفيتش، مدرب الصين، أسفه على أصعب ليلة في مسيرته، بعد أن تلقّى فريقه خسارة منكرة 7-صفر أمام اليابان في تصفيات كأس العالم 2026 لكرة القدم.
كانت الهزيمة المذلة التي مُنيت بها الصين في سايتاما، الخميس، أمام المنتخب المُصنف الأول في آسيا أسوأ خسارة لها في تصفيات كأس العالم، وكانت على بُعد هدف واحد فقط من خسارتها القياسية 8-صفر أمام البرازيل في 2012.
وقاد إيفانكوفيتش عمان إلى فوز مفاجئ 1-صفر على اليابان في مباراتها الأولى بالدور الحاسم من التصفيات المؤهلة لكأس العالم في قطر 2022، لكنه لم يكن لديه أي أمل في تكرار الإنجاز، إذ قدّمت اليابان المُصنفة 24 عالمياً أداءً رائعاً على ملعب «سايتاما».
وقال إيفانكوفيتش في تصريحات نشرتها «وكالة أنباء الصين الجديدة» (شينخوا): «اليابان ليست فقط واحدة من أقوى المنتخبات في آسيا، بل هي أيضاً فريق من طراز عالمي رفيع. ركزنا بشكل خاص على الدفاع خلال استعداداتنا قبل المباراة، لكننا استقبلنا كثيراً من الأهداف خلالها. بعض هذه الأهداف ما كان لها أن تدخل مرمانا. كانت مباراة صعبة. وبصفتي مدرباً كانت أصعب ليلة في مسيرتي».
