قال فريق هاس المنافس في بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات، اليوم (الخميس)، إن الفرنسي إستيبان أوكون سيقود له لعدة سنوات مقبلة، بداية من الموسم المقبل، ومن ثم سيصبح أول سائق متوَّج بأحد سباقات «فورمولا 1» ينافس باسم الفريق الأميركي.
وسينضم أوكون إلى البريطاني الصاعد وسائق «فيراري» الاحتياطي، أوليفر بيرمان، في تشكيلة جديدة تماماً لهاس. ويقود أوكون حالياً لفريق ألبين المملوك لـ«رينو»، الذي سبق له الإعلان عن رحيل السائق البالغ من العمر 27 عاماً.
وبدأ فريق هاس الذي يستخدم محركات «فيراري» المشاركة في «فورمولا 1» في 2016، لكنه لم يفز بأي سباق بعد.
وحقق أوكون الانتصار الوحيد في مسيرته حتى الآن على متن سيارة ألبين في سباق الجائزة الكبرى المجري في 2021.
كما شارك السائق الفرنسي في 146 سباقاً، وتنافس أيضاً باسم فريقي مانور وفورس إنديا السابقين.
وقال رئيس هاس أياو كوماتسو الذي عمل سابقا مهندسَ سباقات في فريق لوتس الذي تغيَّر اسمه إلى ألبين: «بالتأكيد كنتُ أدرك مواهبه منذ فترة طويلة، وتعود علاقتنا الشخصية إلى أول سباق خاضه إستيبان في سيارة (فورمولا 1). الخبرة التي يضيفها لا تقتصر فقط على الموهبة الشخصية التي يتمتع بها، ولكن أيضاً تشمل العمل مع فريق أحد الصانعين، ستكون مفيدة لنا في تطورنا كمؤسسة».
وأضاف كوماتسو أن وجود سائق صاحب خبرة إلى جانب بيرمان (19 عاماً) مهم كثيراً رغم أن أوكون لا يزال شاباً، ويمكنه تقديم الكثير مستقبلاً.
وقال أوكون: «سأنضم إلى فريق طموح جداً، وقد أبهرني فكره وأخلاقياته في العمل ومساره التصاعدي الذي لا يمكن تجاهله. أود أن أشكر غين هاس وأياو كوماتسو على ثقتهما ودعمهما وعلى مناقشاتنا الصادقة والمثمرة خلال الأشهر القليلة الماضية».
ويحتل هاس المركز السابع في ترتيب الصانعين، قبل سباق جائزة بلجيكا الكبرى المقرر مطلع الأسبوع المقبل، بفارق 18 نقطة عن ألبين صاحب المركز الثامن.
وكان هاس أعلن بالفعل رحيل السائق الدنماركي كيفن ماغنوسن بينما ينتقل زميله الألماني نيكو هولكنبرغ الموسم المقبل إلى ساوبر الذي سيصبح «أودي» في 2026.
