حقّق سباق «لهيب العلا»، الذي اختُتم أخيراً، نجاحاً باهراً بمشاركة لافتة من قرابة 200 عداء وعداءة، جاءوا من 39 دولة ليواجهوا التحدّي الأصعب، خلال أكثر شهور الصيف حرارة، في تجربة هي الأولى من نوعها، وسط درجات حرارة وصلت إلى 43 درجة مئوية، ما جعل سباق «لهيب العلا» واحداً من أكثر سباقات التحمّل شعبية في دول مجلس التعاون الخليجي، فضلاً عن مضاهاته التحدّيات العالمية المماثلة.
وعكست النسخة الأولى من سباق «لهيب العلا»، معايير القوة والتحمّل والروح الرياضية، بما يرسّخ مكانة العلا بوصفها وجهةً مزدهرة للفعاليات الرياضية الرائدة، حيث شهدت المسارات بين المناظر الطبيعية المذهلة لمنطقة العلا التاريخية عبور الرياضيين أمام المعالم الأثرية في الحِجر، أول موقع للتراث العالمي لـ«اليونيسكو» في المملكة، إضافةً إلى عديد من المواقع التاريخية المتنوعة.
من جهته، قال نائب الرئيس لقطاع إدارة وتسويق الوجهات السياحية في الهيئة الملكية لمحافظة العُلا، رامي المعلم، إن السباق يعد تجربة جديدة خاض من خلالها العداؤون تجربة مثيرة تعد الأصعب في المنطقة، حيث فاقت التوقّعات جميعها، مما يرسخ مكانة العلا وجهةً رياضية استثنائية.
وأضاف المعلم: «من الرائع أن نشهد انعكاس معايير سباق (لهيب العلا) بين الرياضيين العالميين الذين خاضوا التحدّي بتصميم راسخ؛ لإظهار شغفهم، ودفع أنفسهم إلى أقصى حدود التحمّل»، مبيناً أن نجاح هذا الحدث الرياضي يضيف فصلاً جديداً إلى تراث العلا، ويدعو المغامرين والرياضيين والمتحمّسين جميعاً ليكونوا جزءاً من رحلة العلا الاستثنائية للإنجاز والاستكشاف والمتعة.
وحقق عدد من العدَّائين والعداءات من مختلف الفئات تفوقاً كبيراً، حيث حققت هانا زمدكون من إثيوبيا، المركز الأول في فئة 42 كلم للسيدات بتوقيت بلغ 3:00:29؛ وحقق شكيب لشقر، الفوز في سباق 42 كلم للرجال بزمن قدره 2:23:39. وفازت مليكة بندربال من الجزائر بزمن قدره 1:21:42 في فئة 21 كلم للسيدات، في حين برز روبرت كيموتاي نجينو من كينيا في فئة 21 كلم للرجال بزمن قدره 1:05:09، وحقّقت روث دانيس ألبرت جبيت من البحرين ويوسف العسيري من المملكة العربية السعودية الفوز في سباق 10 كيلومترات للبالغين للإناث والذكور على التوالي، بينما حققت الكندية كارلا كوربياكو والسعودي عبد العزيز الغامدي الفوز في فئتي السيدات والرجال لمسافة 5 كيلومترات، وفازت تيا واتسون من المملكة المتحدة، وأمين نور من أفغانستان في سباق 10 كيلومترات للناشئين الإناث والذكور على التوالي، بينما حصل السعودي محمد المطيري على الجائزة الأولى في فئة الناشئين لمسافة 5 كيلومترات.
وقد أولى المنظّمون سلامة المشاركين أهميةً كبرى في ظلّ ارتفاع درجات الحرارة، وتمّ توفير الخدمات والمرافق الطبية الشاملة على نطاق واسع للعدّائين؛ وشملت تدابير السلامة المسعفين، والممرضين، واختصاصي العلاج الطبيعي، ومحطات المياه كل 2.5 كيلومتر، إلى جانب محطات التجديد المتمركزة في كل نقطة على مسافة 5 كيلومترات، مع دلاء الثلج والمرطّبات والفاكهة والوجبات الخفيفة.
