ارتفع عدد الأميركيين المتقدمين بطلبات جديدة للحصول على إعانات البطالة أعلى من المتوقع الأسبوع الماضي، في إشارة إلى استمرار تباطؤ سوق العمل رغم تحسن ظروفها العامة.
وقالت وزارة العمل، الخميس، إن الطلبات الأولية لإعانات البطالة الحكومية زادت بمقدار 8 آلاف طلب، لتصل إلى 237 ألفاً، معدلة موسمياً، خلال الأسبوع المنتهي في 30 أغسطس (آب) الماضي. وكان اقتصاديون استطلعت «رويترز» آراءهم قد توقعوا تسجيل 230 ألف طلب.
يأتي ذلك في وقت يشهد فيه نمو الوظائف تباطؤاً ملحوظاً؛ إذ يُرجع اقتصاديون الأمر إلى الرسوم الجمركية الشاملة التي فرضها الرئيس، دونالد ترمب، على الواردات، إضافة إلى القيود الصارمة على الهجرة التي أعاقت التوظيف في قطاعات مثل البناء والمطاعم.
وأفادت الحكومة، يوم الأربعاء، بأن عدد العاطلين عن العمل تجاوز عدد الوظائف المتاحة في يوليو (تموز) الماضي لأول مرة منذ جائحة «كوفيد19». كما أشار تقرير «الكتاب البيج»، الصادر عن «مجلس الاحتياطي الفيدرالي»، إلى أن «الشركات بدت مترددة في التوظيف بسبب ضعف الطلب وحالة عدم اليقين».
وأظهر تقرير طلبات الإعانة أن عدد المستفيدين من الإعانات بعد الأسبوع الأول انخفض بمقدار 4 آلاف ليصل إلى 1.940 مليون شخص خلال الأسبوع المنتهي في 23 أغسطس الماضي.
ولا تدخل بيانات الطلبات الأسبوعية في احتساب تقرير التوظيف لشهر أغسطس، المقرر صدوره يوم الجمعة؛ لأنها تقع خارج فترة المسح.
ويتوقع استطلاع أجرته «رويترز» أن يُظهر التقرير الحكومي زيادة قدرها 75 ألف وظيفة غير زراعية في أغسطس الماضي، مقابل 73 ألفاً خلال يوليو السابق عليه. وبلغ متوسط مكاسب التوظيف 35 ألف وظيفة شهرياً خلال الأشهر الثلاثة الماضية، مقارنة بـ123 ألفاً في الفترة نفسها من عام 2024، وفق بيانات حكومية. ومن المرجح ارتفاع معدل البطالة إلى 4.3 من 4.2 في المائة خلال يوليو.
وكان رئيس «مجلس الاحتياطي الفيدرالي»، جيروم باول، قد لمح الشهر الماضي إلى احتمال خفض أسعار الفائدة خلال اجتماع السياسة النقدية يومي 16 و17 سبتمبر (أيلول) الحالي، معترفاً بازدياد مخاطر سوق العمل، لكنه شدد في الوقت نفسه على أن التضخم لا يزال يشكل تهديداً.
وقد أبقى «الفيدرالي الأميركي» سعر الفائدة القياسي لليلة واحدة في نطاق 4.25 - 4.50 في المائة منذ ديسمبر (كانون الأول) الماضي.
