قال وزير الطاقة الأميركي كريس رايت إن قطاع النفط الصخري الأميركي قادر على الوفاء بتعهد الرئيس دونالد ترمب بـ«الحفر، يا عزيزي الحفر» وزيادة إنتاج النفط حتى لو وصلت الأسعار إلى 50 دولاراً للبرميل، وهو مستوى يقول معظم المحللين إنه سيحد من نشاط الحفر.
وأوضح الرئيس التنفيذي السابق لمجموعة التكسير الهيدروليكي «ليبرتي إنرجي» لصحيفة «فاينانشيال تايمز» إن القطاع الأميركي يمكنه «بالتأكيد» تحقيق أسعار أقل وإنتاج أعلى من خلال «الابتكار» وتحقيق «مكاسب في الكفاءة».
لكنه توقع فترة من الاضطراب في الصناعة في المستقبل، مشيراً إلى تلك التي شهدها قطاع النفط الصخري خلال حرب الأسعار في عام 2014. وقال: «كان هناك الكثير من حالات الإفلاس. كان هناك الكثير من الاضطرابات، ولكن النتيجة النهائية كانت انخفاض تكاليف إنتاج برميل النفط إلى حد كبير... سنرى هذا النوع نفسه من ديناميكيات السوق الآن. سيؤدي العرض الجديد إلى انخفاض الأسعار. وستقوم الشركات بالابتكار، مما سيؤدي إلى انخفاض الأسعار، وسيقوم المستهلكون والموردون بالارتداد ذهاباً وإياباً».
وقال رايت، الذي تعرض لانتقادات من قبل الجماعات الخضراء، إنه «مؤيد للمستهلك» وليس «مؤيداً للأعمال التجارية» ويدعم جهود الرئيس لخفض أسعار الطاقة.
وتأتي تعليقاته في أعقاب الانخفاض الحاد في أسعار النفط، حيث انخفض خام برنت إلى أقل من 70 دولاراً الأسبوع الماضي للمرة الثالثة فقط منذ ما قبل الحرب الروسية الأوكرانية عام 2022.
وتعرضت أسواق النفط للمزيد من الهزات يوم الثلاثاء عندما اقترح بيتر نافارو، المستشار التجاري لترمب، على قناة «فوكس نيوز» أنه إذا انخفض سعر النفط إلى 50 دولاراً للبرميل فإن ذلك سيساعد على ترويض التضخم. لم يقدم ترمب رقماً محدداً بالدولار حول المكان الذي يريد أن تهبط فيه أسعار النفط، ولكنه قال مراراً خلال حملته الانتخابية إنه سيخفض تكاليف الطاقة إلى النصف في غضون 12 شهراً.
ومن شأن تصريحات رايت أن تثير قلق المسؤولين التنفيذيين في قطاع النفط الأميركي الذين يجتمعون في مؤتمر «سيرا ويك» في هيوستن يوم الاثنين لبدء أكبر مؤتمر للنفط والغاز في الولايات المتحدة. وتشعر الصناعة بالقلق من أن انخفاض أسعار النفط سيؤثر على الأرباح ويجبرها على تقليص نشاط الحفر في الوقت الذي يطالب فيه ترمب بزيادة الإنتاج.
وقال رايت إن سعي ألمانيا والمملكة المتحدة إلى سياسات خضراء جعل أنظمة الكهرباء الخاصة بهما باهظة الثمن وغير موثوقة، مما أدى إلى انتقال بعض الصناعات إلى آسيا والولايات المتحدة. أضاف: «تركز أولوياتنا على البشر والحياة وفرص العمل. نحن لا نركز على المناخ».
