البنك الدولي يحذر الدول النامية من خسائر هائلة بسبب «زواج الأطفال»

قال إن التكلفة قد تصل إلى تريليونات الدولارات بحلول عام 2030

حذر تقرير اقتصادي، من خسائر هائلة في البلدان النامية، تصل إلى تريليونات الدولارات بحلول عام 2030، وذلك بسبب زواج الأطفال.
وقال تقرير حديث للبنك الدولي والمركز الدولي لبحوث المرأة، إن «البلدان النامية ستخسر تريليونات الدولارات بحلول عام 2030 بسبب زواج الأطفال. وفي المقابل، فإن منع زواج القاصرات ستكون له آثار إيجابية كبيرة على التحصيل العلمي للبنات وأطفالهن في المستقبل، ويسهم في إنجاب المرأة عدداً أقل من الأطفال، وفي حياتها لاحقاً يزيد دخلها المتوقع ومستوى رفاه أسرتها».
ويُفيد التقرير الصادر بعنوان التأثيرات الاقتصادية لزواج الأطفال بأنه في الثلاثين عاماً الماضية انحسر زواج القاصرات (الزواج قبل سن 18 عاماً) في كثير من البلدان، لكنه ما زال مرتفعاً للغاية. وفي مجموعة من 25 بلداً أُجريت عنها تحليلات مفصَّلة، تبيَّن أن امرأة واحدة على الأقل من بين كل 3 نساء تتزوج قبل بلوغها الثامنة عشرة من العمر، وأن امرأة من بين كل 5 نساء تنجب طفلها الأول قبل سن 18 عاماً.
ومن البلدان التي شملتها الدراسة في التقرير، كانت 3 حالات إنجاب في سن مبكرة من كل 4 حالات (إنجاب امرأة يقل عمرها عن 18 عاماً) تعزى إلى زواج الأطفال. وتشير تقديرات الدراسة إلى أن الفتاة إذا تزوجت في سن 13 عاماً ستنجب في حياتها عدداً من الأطفال يزيد بنسبة 26 في المائة عما لو تزوجت في سن 18 عاماً أو بعده. ويعني هذا أن منع زواج القاصرات سيقلص معدلات الخصوبة الإجمالية بنسبة 11 في المائة في المتوسط في تلك البلدان، ومن ثمَّ يؤدي إلى انخفاض كبير في معدلات النمو السكاني بمرور الوقت. وفي النيجر التي تشهد أكبر معدلات لزواج القاصرات في العالم قد يصبح عدد السكان أقل بنسبة 5 في المائة بحلول عام 2030 لو تم منع زواج القاصرات والحمل المبكر.
ويظهر التحليل أنه بحلول عام 2030، قد تصل المكاسب في الرفاه السنوي بسبب انخفاض معدل النمو السكاني إلى أكثر من 500 مليار دولار. وفي أوغندا، ستعادل المكاسب الناجمة عن انخفاض معدل الخصوبة 2.4 مليار دولار، أمَّا في نيبال فسوف تعادل قرابة مليار دولار. وفي معرض التعقيب على هذا الموضوع، تقول سوزان بتروني مديرة المشروع في المركز الدولي لبحوث المرأة التي شاركت في تأليف التقرير: «كل يوم تتزوَّج أكثر من 41 ألف بنت قبل بلوغ الثامنة عشرة من العمر. ويُساعد الفقر وعدم المساواة بين الجنسين وضعف إمكانية الحصول على التعليم وخدمات الصحة الجنسية والإنجابية التي تراعي مصالح الشباب ونقص فرص العمل اللائقة على إطالة ظاهرة زواج القاصرات والإنجاب في سن مُبكِّرة».
ويوضح التقرير أن منع زواج الأطفال سيُؤدِّي أيضاً إلى تقليص معدلات وفيات الأطفال دون الخامسة، ومعدلات تأخر النمو البدني بسبب نقص التغذية المناسبة (التقزُّم). وعلى مستوى العالم، تذهب التقديرات إلى أن مكاسب خفض الوفيات دون الخامسة ومعدلات سوء التغذية قد تتجاوز 90 مليار دولار سنوياً بحلول عام 2030.
ومن المكاسب المهمة الأخرى لمنع زواج القاصرات - وفقاً للتقرير - زيادة الدخل المتوقَّع للمرأة في سوق العمل. فالمرأة التي تتزوج وهي طفلة يقل دخلها في المتوسط 9 في المائة عما لو تزوجت في سنوات لاحقة، وذلك يرجع إلى حد كبير إلى تأثير زواج القاصرات على التعليم. وفي نيجيريا، يعادل هذا فقدان ما قيمته 7.6 مليار دولار سنوياً من الدخول والإنتاجية. واختتم التقرير: «وأخيراً، ستحصد الحكومات مزايا تحقيق وفْر في الميزانية نتيجةً لخفض النفقات على توفير التعليم الأساسي والخدمات الصحية وغيرها من الخدمات. وفي كثير من البلدان، وبفضل انخفاض معدلات النمو السكاني، سيؤدي منع زواج القاصرات اليوم إلى أن تُحقِّق الحكومات وفراً في ميزانية التعليم قدره 5 في المائة أو أكثر بحلول عام 2030».