أفاد نائب قائد القيادة العسكرية الأميركية في أفريقيا «أفريكوم»، لـ«وكالة الصحافة الفرنسية»، بأن الضربات الجوية التي نفذتها الولايات المتحدة، خلال يوم عيد الميلاد في شمال غربي نيجيريا، استهدفت مسلّحين مرتبطين بجناح تابع لتنظيم «داعش» ينشط، بشكل رئيسي، في النيجر المجاورة.
وقال الجنرال جون برينان، في مقابلة، على هامش اجتماع أمني أميركي ونيجيري، الأسبوع الماضي، إن «الأهداف كانت مناطق تستخدمها جميع الجماعات الإرهابية في منطقة الساحل قاعدة انطلاق».
وتابع: «وآخِر المعلومات التي تلقيناها من النيجيريين أشارت إلى أنها كانت مرتبطة بتنظيم (داعش) في الساحل»؛ في إشارة إلى تنظيم «داعش» بولاية الساحل. ويُبدي محللون قلقهم إزاء تمدد تنظيم «داعش» من منطقة الساحل إلى دول غرب أفريقيا الساحلية، مثل نيجيريا.
وأشار إلى أن الولايات المتحدة تُعزز عمليات تسليم المُعدات العسكرية وتبادل المعلومات الاستخباراتية مع نيجيريا، في ظل المواجهة التي تخوضها لاغوس مع التنظيمات الجهادية. وقال الجنرال جون: «نحاول تسريع عملية بيع المُعدات العسكرية الأجنبية لتمكينهم من شراء المزيد». وأضاف أن الولايات المتحدة تقدم أيضاً مجموعة شاملة من خدمات «تبادل المعلومات الاستخباراتية»، بما في ذلك رحلات استطلاع جوية؛ لدعم الضربات الجوية التي تقودها نيجيريا.
وأكد أن الولايات المتحدة لا تزال تتعاون، بشكل محدود، مع جيوش بوركينا فاسو ومالي والنيجر، الخاضعة لحكم مجالس عسكرية، على الرغم من ابتعاد هذه الدول عن شركائها الغربيين التقليديين، مضيفاً: «ما زلنا نتعاون. في الواقع تبادلنا معلومات مع بعض هؤلاء لشن هجمات على أهداف إرهابية رئيسية، لكن الوضع يختلف تماماً عما كان عليه قبل عامين أو ثلاثة أعوام».
