قال المدرب اليوناني دونيس إن تأهل المنتخب السعودي إلى نهائيات كأس العالم 2026 كان من الأخبار السعيدة له، لكونه يعمل سنوات وعلى فترات في المملكة، ويرى نفسه من هذا البلد الجميل. وبيّن أنه سعيد أيضاً أن هناك مجموعة من اللاعبين الذين أشرف عليهم في فترات متفاوتة كانوا ضمن قائمة المنتخب السعودي الذي حقق هذا المنجز، وآخرهم صالح أبو الشامات الذي كان في صفوف الخليج الموسم الماضي، وكان يستحق من حينها الوجود مع المنتخب السعودي.
وأضاف، في ردّه على سؤال لـ«الشرق الأوسط» حول علاقته بسالم الدوسري، الفائز مرتين بأفضل لاعب قاري، وخصوصاً في الفترة التي قاد فيها الهلال: «اسألوا الأمير نواف بن سعد عن الأسباب التي جعلتني أهتم بشكل كبير بسالم الدوسري، وهذا كان في موسم 2016.
اللاعب سالم مبدع ومستواه مميز، قد لا تجد لاعباً لديه ثبات لفترة طويلة، مثل سالم. ولذا فاز مرتين متتاليتين، حتى إن كان الهلال ليس في وضعه، يكون في الغالب سالم مؤثراً، وفي المنتخب أيضاً».
وعن المباراة المقبلة ضد الرياض، قال: «هي مباراة صعبة، بدأنا بقوة في الحصاد النقطي، وتراجعنا نقطياً فقط، كان يمكننا من مباراتي القادسية والتعاون حصد (4 نقاط)، لكن خسرنا المباراتين، ولم يخدمنا التوفيق، ولذا علينا أن نعود بشكل أقوى، نريد أن نكون ضمن الفرق الثمانية الأوائل، وليسنا مصارعين على الهبوط، كما حصل في سنوات مضت بالنسبة للخليج».
