فُصِل العشرات من موظفي مطار رفيق الحريري الدولي في بيروت للاشتباه في انتمائهم لـ«حزب الله»، كما تم إحباط محاولة تهريب أكثر من 22 كيلوغراماً من الذهب للحزب عبر المطار، وفقاً لما نقلته صحيفة «وول ستريت جورنال» الأميركية عن مسؤولين أمنيين وعسكريين لبنانيين كبار.
وقالت الصحيفة إن السلطات اللبنانية تحاول تخفيف قبضة «حزب الله» على البلاد، وإن ذلك «بدأ من المطار» الذي استخدمته الجماعة المسلحة لسنوات قناةً للتهريب ورمزاً لتأكيد هيمنتها في البلاد.
وقال رئيس الوزراء اللبناني، نواف سلام، إنه «تم القبض على مهربين ويجري الآن تطبيق القوانين عليهم».
وتم تعليق عدة رحلات جوية مقبلة من إيران التي تدعم «حزب الله» منذ فبراير (شباط).
وقال مسؤول أمني كبير إن السلطات تقوم الآن بتثبيت تقنيات مراقبة جديدة في المطار مدعومة بالذكاء الاصطناعي.
ويُعدّ هذا «الإصلاح الشامل» جزءاً من جهد أوسع نطاقاً للحد من نفوذ «حزب الله» وتدفقات إيراداته. وأضاف رئيس الوزراء اللبناني في مقابلة مع صحيفة «وول ستريت جورنال»: «يمكنكم الشعور بالفرق. نحن نحقق أداءً أفضل في مجال التهريب لأول مرة في تاريخ لبنان المعاصر».
ويعتمد لبنان على مطار رفيق الحريري بوصفه حلقة وصل مع العالم الخارجي. وقد جعل نفوذ «حزب الله» المُستمر على المطار منه عرضة للهجوم من إسرائيل، التي اشتكت من أن إيران تستخدمه لإعادة إمداد «حزب الله» بالنقود.
وتأتي خطوات استعادة المطار في الوقت الذي يُحرز فيه الجيش اللبناني تقدماً في تفكيك مواقع «حزب الله» ومخازن أسلحته في جنوب لبنان، وهو المطلب الأساسي في اتفاق وقف إطلاق النار الذي اتفقت عليه بيروت مع تل أبيب في نوفمبر (تشرين الثاني).
وأعرب مسؤولون عسكريون أميركيون وإسرائيليون عن ارتياحهم لإجراءات الحكومة اللبنانية للحد من سيطرة «حزب الله» على مواني الدخول، وأسلحته في الجنوب، على الرغم من قولهم إن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. ويقول المسؤولون الأميركيون إنهم متفائلون بحذر بشأن سيطرة الدولة بشكل أكبر في ظل القيادة التكنوقراطية الجديدة في لبنان.
وقال مسؤول أميركي كبير، عضو في اللجنة الدولية المشرفة على اتفاق وقف إطلاق النار: «هناك ما يدعو للأمل هنا. لقد مرت ستة أو سبعة أشهر فقط، وقد وصلنا إلى مرحلة لم أكن متأكداً أنها قابلة للتحقيق في نوفمبر الماضي».
بدوره، قال مسؤول أمني رفيع المستوى إن الأمن اللبناني أحبط مؤخراً محاولة تهريب أكثر من 22 كيلوغراماً من الذهب إلى «حزب الله» عبر المطار. وأقر أعضاء بالجماعة المسلحة بأنهم يواجهون صعوبات في استخدام المطار لجلب الأموال. ويكافح «حزب الله» الآن لتمويل التزاماته. كما فَقَدَ الحزب طرق تهريب الأسلحة الرئيسية، التي كانت تمتد من إيران عبر سوريا، بعد الإطاحة ببشار الأسد في ديسمبر (كانون الأول).
وقبل أن تبدأ حملة السلطات اللبنانية هذا العام، حافظ «حزب الله» على نفوذ كبير في مطار بيروت من خلال موظفين متعاطفين على الأرض وكتلة كبيرة في البرلمان سمحت له بعرقلة جهود الإصلاح. ويُعد تأمين المطار إحدى أهم أولويات الحكومة في سعيها لتعزيز سيطرة الدولة. وفي اختبار رئيسي في فبراير، واجه الجيش أنصار «حزب الله» الذين أغلقوا الطرق المؤدية إلى المطار احتجاجاً على رفض السلطات اللبنانية السماح لطائرة إيرانية بالهبوط.
