يتحدث تايلر إيب، رئيس سباق جائزة ميامي الكبرى، ضمن بطولة «فورمولا 1»، بحماس شديد، بينما تستعد الحلبة المحيطة بملعب هارد روك لاستضافة سباق سرعة للسنة الثانية على التوالي، مطلع الأسبوع المقبل. وفي الموسم الماضي، ساورته بعض الشكوك بشأن هذا الشكل من التنافس، لكنه أقرّ، في النهاية، بأنه كان مخطئاً.
وقال، لـ«رويترز»: «كنتُ مخطئاً. (الرئيس التنفيذي) توم (جارفينكل) كان محقاً تماماً، وبقية الفريق هنا كان محقاً».
وأضاف: «لم أكن متأكداً من أنها ستكون إضافة لما كنا نقوم به. كنت مرتاحاً جداً لقوة التجارب التأهيلية، يوم السبت، والطريقة التقليدية التي تعمل بها (فورمولا 1). لكن الأمر كان إيجابياً حقاً بالنسبة لنا».
وتابع: «رأينا تجربة متميزة في أيام الجمعة والسبت والأحد، وهي تجربة ذات مغزى حقيقي لمشجعينا. نحن فخورون ومتحمسون لاستضافة سباق السرعة مرة أخرى».
انطلق سباق ميامي، لأول مرة في 2022، بموجب اتفاق مُدته 10 سنوات، وأصبح السباق محط أنظار الجميع حرفياً؛ نظراً لدرجات الحرارة التي بلغت 55 درجة مئوية على الحلبة، العام الماضي، مع دعم محلي قوي وضيوف من المشاهير.
وبلغ عدد الحضور، في العام الماضي، للجولة الأولى من ثلاثة سباقات تستضيفها الولايات المتحدة، ضمن جدول البطولة، 275 ألف متفرج رسمياً، مقارنة بنحو 270 ألفاً في 2023، و230 ألفاً في العام السابق عليه.
وقال إيب إن مبيعات هذا العام لا تزال قوية، على الرغم من المخاوف من أن بعض المشجعين قد يكبحون إنفاقهم، ويحدّون من السفر بسبب المتاعب الاقتصادية والسياسية العالمية.
وقال: «هناك جزء من جمهورنا محلي للغاية، لكننا ما زلنا نستقطب بقوةٍ مشجعين من الأميركتين وكندا، وحتى من الشرق الأوسط وبريطانيا».
ولدى كندا سباق في مونتريال، خلال يونيو (حزيران) المقبل، على الرغم من أنه سيجري تقديمه إلى مايو (أيار) من العام المقبل، ومن المحتمل أن يقترن بميامي.
