وقع الاتحاد البريطاني لكرة السلة ترخيصاً مع رابطة دوري كرة السلة البريطانية لإدارة دوري المحترفين للرجال في بريطانيا لمدة 15 عاماً، ولكن دوري السوبر البريطاني للعبة قال، الأربعاء، إن إجراءات المناقصة «غير قانونية».
وقال الاتحاد البريطاني إن الصفقة الجديدة تتضمن دفعة مقدمة بقيمة 15 مليون جنيه إسترليني (19.41 مليون دولار) في أول عامين، على أن تتولى رابطة دوري كرة السلة البريطانية زمام الأمور بدءاً من موسم 2026 - 2027.
والرابطة تحت قيادة المدير الإداري والرئيس التنفيذي مارشال جليكمان، الرئيس التنفيذي السابق بالإنابة لدوري كرة السلة الأوروبي، والذي قال إنه يحرص على زيادة شعبية هذه الرياضة، وتطوير اللاعبين المحليين قبل دورة الألعاب الأولمبية 2028.
ولم تشارك بريطانيا، التي تُعد سوقاً غير مستغلة لهذه الرياضة ذات الشهرة العالمية، في الألعاب الأولمبية إلا مرتين فقط في عامي 1948 و2012، عندما استضافت لندن الدورتين.
وقال الاتحاد البريطاني، في بيان: «تتم إدارة دوري الرجال للمحترفين حالياً بواسطة دوري السوبر لكرة السلة، بموجب ترخيص مؤقت تم الاتفاق عليه بين الاتحاد والأندية التسعة المشاركة في الدوري في يوليو (تموز) 2024. سمح ذلك بانطلاق موسم 2024 - 2025 بعد انتهاء الاتفاق مع حاملي التراخيص السابقين». وقرر دوري السوبر عدم التقدم بطلب للحصول على الترخيص طويل الأمد لإدارة الدوري، وفعّل الاتحاد البريطاني الآن بنداً في اتفاقية الترخيص المؤقتة يمكّنه من إنهاء الترخيص بنهاية الموسم الحالي.
وذكر دوري السوبر، الذي أعلن سابقاً أنه لن يخضع لاختصاص الاتحاد البريطاني، إن الهيئة الجديدة «لا تملك أي أندية أو جماهير أو ملاعب أو خبرة» لإدارة دوري جديد.
وقال متحدث باسم الدوري: «أوضح دوري السوبر البريطاني لكرة السلة منذ البداية أن عملية المناقصة التي أجراها الاتحاد البريطاني لكرة السلة كانت غير قانونية وغير عادلة. يود دوري السوبر أن يوضح أنه لا يُشترط قانوناً الحصول على ترخيص من الاتحاد البريطاني لكرة السلة لمواصلة إدارة دوري المحترفين في بريطانيا».
