ازداد في السنوات الأخيرة اهتمام الناس باستهلاك البروتين، بسبب فوائده الكبيرة للصحة وزيادة مستويات الطاقة في الجسم، والشعور بالشبع لفترة أطول، وبناء العضلات.
وحسب صحيفة «التليغراف» البريطانية، فقد تضاعفت عمليات البحث عن الأطعمة الغنية بالبروتين على موقع «أوكادو» الإلكتروني المتخصص في مجال البقالة منذ عام 2023.
إلا أن خبراء الصحة يُحذرون من أن بعض الأشخاص يعانون من «هوس البروتين»، وأن كثيرين، خصوصاً الرجال، يتناولونه بمفرده دون أي شيء آخر، ظناً منهم أن هذا الأمر يساعدهم على بناء عضلات كبيرة وقوية.
ما كمية البروتين التي نحتاج إليها حقاً؟
تقول كلير ثورنتون-وود، المتحدثة باسم الجمعية البريطانية لإخصائيي التغذية، إن معظم البالغين متوسطي الوزن يحصلون على ما يكفي من البروتين من نظامهم الغذائي المعتاد.
وتضيف: «التوصية هي أن معظم الناس يحتاجون إلى 0.75 غرام من البروتين لكل كيلوغرام من وزن الجسم. أما من تجاوزوا الخمسين، فعليهم أن يهدفوا إلى استهلاك نحو غرام واحد لكل كيلوغرام من وزن الجسم لأن الامتصاص ينخفض مع التقدم في السن. أما من يمارسون تمارين بناء العضلات، فعليهم أن يهدفوا إلى تناول ما بين 1.2 غرام و2 غرام لكل كيلوغرام من وزن الجسم».
ما مخاطر الإفراط في تناول البروتين؟
البروتين عنصر غذائي أساسي موجود في جميع أنحاء الجسم، ليس فقط في العضلات، بل في العظام والجلد والشعر وجميع الأنسجة الأخرى. وهو يُكوّن الإنزيمات التي تُنتج التفاعلات الكيميائية الحيوية والهيموغلوبين الذي يحمل الأكسجين في الدم.
إلا أن الإفراط في تناول البروتين قد يتسبب في مشكلات صحية على المدى الطويل.
ومن أبرز هذه المشكلات:
الالتهابات
أفاد باحثون في جامعة نافارا بإسبانيا بأن بعض مصادر البروتين الحيوانية قد تُسبب مستويات التهاب أعلى من أطعمة مثل البقوليات والمكسرات والفاصوليا.
ووجد الباحثون أن الأشخاص الذين يعانون من السمنة والذين يتبعون حميات غذائية تعتمد على اللحوم للحصول على نسبة أكبر من البروتين، كانت لديهم مستويات التهاب أعلى مقارنةً بالمشاركين الذين تناولوا في الغالب الأسماك أو مصادر البروتين النباتية.
مشكلات القلب
أظهرت دراسةٌ أُجريت في كلية «هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة»، التابعة لجامعة هارفارد، أن تناول كمياتٍ منتظمةٍ من اللحوم الحمراء، خصوصاً اللحوم الحمراء المُصنّعة، يرتبط بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية، وخطر الوفاة بسبب هذه الأمراض.
وحللت دراسةٌ أخرى أُجريت عام 2010 بياناتٍ حول العادات الغذائية والحالة الصحية لـ84 ألف امرأة، وخلصت إلى أن الإفراط في تناول اللحوم الحمراء يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب التاجية.
السرطان
تقول ثورنتون-وود: «يرتبط سرطان الأمعاء بالإفراط في استهلاك اللحوم الحمراء، والإفراط في استهلاك اللحوم المُصنّعة. وفي عام 2015، خلصت الوكالة الدولية لأبحاث السرطان التابعة لمنظمة الصحة العالمية إلى أن استهلاك اللحوم المُصنّعة مُسرطن»، وأن استهلاك اللحوم الحمراء «يُحتمل أن يكون مُسرطناً للإنسان».
وتُضيف ثورنتون-وودز أن «الإفراط في تناول البروتين على حساب الأطعمة المُغذية الأخرى، مثل الفاكهة والخضراوات والحبوب الكاملة، قد يُسبب أيضاً مخاطر. ففي هذه الحالة تكون بكتيريا الأمعاء أقل تنوعاً. ونحن نعلم أن وجود بكتيريا معوية جيدة وصحية ومتنوعة يُفيد في الوقاية من السرطان».
كما تُظهر البيانات ارتباطاً إيجابياً بين استهلاك اللحوم المُصنّعة وسرطان المعدة. كما تُظهر العلاقة بين الإفراط في استهلاك اللحوم الحمراء خلال فترة المراهقة وسرطان البنكرياس والبروستاتا وسرطان الثدي.
الفشل الكلوي
عند تناول البروتين، يتحلل إلى أحماض أمينية تُستخدم لبناء وإصلاح الأنسجة. تُنتج هذه العملية فضلات مثل اليوريا والكالسيوم في البول، التي يجب ترشيحها من الدم عن طريق الكلى. هذا يمكن أن يُسبب ضغطاً على الكلى في حال الإفراط في تناول البروتين، مما يُسبب مجموعة من المشكلات، بما في ذلك حصوات الكلى والفشل الكلوي.
وحذرت دراسة نُشرت عام 2020 في مجلة الجمعية الأميركية لأمراض الكلى من أن اتباع نظام غذائي غني بالبروتين قد يُلحق ضرراً بوظائف الكلى، ويُسبب مجموعة من المشكلات التي تُؤدي إلى أمراض الكلى المزمنة وتلف الكلى الدائم، سواءً لدى الأشخاص الذين يعانون من مشكلات سابقة في الكلى أو لا يعانون منها.
داء السكري
إن تناول مزيد من اللحوم الحمراء قد يزيد خطر الإصابة بداء السكري من النوع الثاني، بينما يرتبط تناول المكسرات والبقوليات والدواجن بانخفاض هذا الخطر.
الإمساك
لا تزال العلاقة بين الإمساك والإفراط في تناول البروتين غير قاطعة، لكن هناك أدلة على أن الأنظمة الغذائية التي يحل فيها البروتين محل العناصر الغذائية الأخرى، خصوصاً الألياف والكربوهيدرات، يمكن أن تسبب مشكلات في الجهاز الهضمي.
