إن إقناع الأطفال بتناول الخضراوات والفاكهة هو أمر صعب ومرهق لكثيرين من الآباء والأمهات.
إلا أن هناك عدداً من الخبراء الذين كشفوا عن استراتيجية جديدة مبتكرة في التربية تشجع الأطفال على تناول الفواكه والخضراوات، حتى بشكل أكثر فعالية من الوعود بالحلوى أو التهديد بالعقاب.
ووفق صحيفة «نيويورك بوست» الأميركية، فإن الاستراتيجية الجديدة، التي ابتكرها باحثون تابعون لجامعة هومبولت في برلين وجامعة نيروبي، تعتمد على تأليف وسرد قصص وحكايات «خرافية» عن الفواكه والخضراوات «السحرية» التي يمكنها أن تُحدث «سحراً» للأطفال بعد تناولها.
وأُجريت الدراسة على 80 طفلاً في رياض الأطفال جرى تقسيمهم إلى مجموعتين. استمعت المجموعة الأولى إلى قصة جرى فيها إنقاذ البطل من المرض، من خلال خضراوات مشبعة بخصائص سحرية، في حين استمعت المجموعة الأخرى إلى قصة مماثلة، لكن دون ذكر أي شيء عن الطعام.
وفي الوقت نفسه، عُرض على الأطفال، كل يوم، لمدة أسبوعين، اختيار وجبة خفيفة واحدة - فاكهة أو خضروات أو كعك أو بسكويت - لتناولها خلال اليوم.
ووجد الباحثون أن ما يصل إلى 80 في المائة من الأطفال الذين سمعوا القصة الخاصة بالخضراوات السحرية اختاروا تناول الفاكهة أو الخضراوات بصفتها وجبة خفيفة لمدة تصل إلى ثلاثة أسابيع بعد ذلك، في حين لم يقم الأطفال، الذين سمعوا القصة التي لم تذكر أي شيء عن الطعام، بأي تغيير في عاداتهم المعتادة في تناول الوجبات الخفيفة.
وقال فريق الدراسة إن 20 دقيقة فقط من سرد هذا النوع من القصص يثير اهتمام الأطفال بهذه الأطعمة.
كما أكدوا أن هذه النتائج تشير إلى التأثيرات القوية لـ«السرد الخيالي» على تغيير تفضيلات الطعام في مرحلة الطفولة المبكرة، في وقت أصبح فيه الأكل غير الصحي وباء.
