حسم «الملك» ليبرون جيمس، مواجهته الكلاسيكية مع ستيفن كوري، بقيادة فريقه لوس أنجليس ليكرز إلى الفوز على مستضيفه غولدن ستايت ووريرز، 115 - 113 (الأربعاء)، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
وتبادل كوري ( 36 عاماً)، وجيمس الذي يكبره بـ3 سنوات، الرميات الثلاثية في المباراة، بينما استمتع المشجعون بنهاية قوية من قبل اثنين من المرشحين لدخول «صالة المشاهير» مستقبلاً.
سجَّل كوري ثلاثية مذهلة، كانت الثامنة من أصل 15 محاولة، من مسافة 31 قدماً قبل 7.1 ثانية من نهاية الوقت الأصلي معادلاً النتيجة، لكن أوستن ريفز ردَّ بسلة قاتلة قبل 1.1 ثانية، مرجحاً كفة الضيوف.
وسجَّل جيمس 31 نقطة، بينها ثلاثيتان من أصل 4 محاولات، و10 تمريرات حاسمة من دون دعم زميله في الفريق أنتوني ديفيس، الذي غادر المباراة في الرُّبع الأول بعد التواء في كاحله.
وحقق ريفز صاحب سلة الفوز «تريبل دابل» بتسجيله 26 نقطة مع 10 متابعات، ومثلها تمريرات حاسمة.
في المقابل، كان كوري أفضل مسجِّل في صفوف فريقه والمباراة برصيد 38 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة. وأضاف أنتوني ويغينز 21 نقطة و12 متابعة، لكن ذلك لم يكن كافياً لتجنيب فريقهما الخسارة الـ14 في 29 مباراة، والـ5 في مبارياته الـ6 الأخيرة، والثانية توالياً.
في المقابل، استعاد ليكرز توازنه عقب خسارته أمام ضيفه ديترويت بيستونز، وحقق فوزه الـ17 في 30 مباراة.
وقال جيمس: «اليوم هو يوم العطاء، وهذا ما أواصل أنا وستيف القيام به، ونحاول القيام به من أجل جماهيرنا. من أجل لعبتنا الجميلة».
وأضاف: «لا نعرف عدد المرات التي سنتمكَّن فيها من خوض هذه المواجهة الكلاسيكية (بيننا). نحاول أن نعطي اللعبة ما تستحقه، لأنها أعطتنا كثيراً، ونحاول أن نردَّ لها الجميل».
سيكسرز يهزم سلتيكس
خسر بوسطن سلتيكس، حامل اللقب، مباراتين متتاليتين لأول مرة هذا الموسم، عندما سقط على أرضه أمام فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 114 - 118.
وتعرَّض نجم فيلادلفيا جويل إمبيد إلى الإصابة في كاحله إثر سقوطه قبل المباراة، لكنه تمكّن من بدء المواجهة وأظهر أهميته بتسجيله 27 نقطة، بينها 7 رميات حرة من أصل 7، مع 9 متابعات، وقاد فريقه إلى الفوز الـ11 في 28 مباراة.
وكان تايريز ماكسي أفضل مُسجِّل في صفوف الفائز والمباراة برصيد 33 نقطة، بينها 13 في الرُّبع الأخير مع 12 تمريرة حاسمة، في حين كان جايسون تايتوم أفضل هدافي سلتيكس برصيد 32 نقطة مع 15 متابعة.
وهي الخسارة الثالثة لسلتيكس في مبارياته الـ4 الأخيرة والـ8 في 30 مباراة هذا الموسم.
وقاد ميكال بريدجز فريقه، نيويورك نيكس، إلى الفوز على ضيفه، سان أنتونيو سبيرز، وعملاقه الفرنسي فيكتور ويمبانياما 117 - 114 في مباراة مثيرة أُقيمت على ملعب «ماديسون سكوير غاردن».
وسجَّل ويمبانياما 42 نقطة مع 18 متابعة و4 تصديات ومثلها تمريرات حاسمة لصالح سبيرز، لكن بريدجز قدَّم أداءً رائعاً، خصوصاً في الرُّبع الأخير الذي سجَّل خلاله 15 نقطة، رافعاً غلته في المباراة إلى 41 نقطة، هي الأعلى له هذا الموسم وقاد فريقه إلى الفوز.
دالاس يسقط... ويخسر جهود دونتشيتش
لم يكن يوم عيد الميلاد سعيداً لفريق دالاس مافريكس؛ حيث خسر نجمه السلوفيني لوكا دونتشيتش؛ بسبب إصابة في ربلة الساق في الرُّبع الثاني من مباراته أمام ضيفه مينيسوتا تمبروولفز، التي خسرها 99 - 105 في إعادة لنهائي المنطقة الغربية في الموسم الماضي.
وخرج دونتشيتش وهو يعرج ولم يعد بعدما سجَّل 14 نقطة مع 5 متابعات وتمريرتين حاسمتين في 16 دقيقة.
وحاول مافريكس حسم المواجهة في غياب نجمه دونتشيتش وتحقيق «ريمونتادا» مذهلة في الرُبع الأخير بعدما كان متخلفاً بفارق 22 نقطة في نهاية الرُبع الثالث، حيث سجَّل 31 نقطة مقابل 15 لضيفه، لكن من دون جدوى.
واكتفى مافريكس بتقليص الفارق إلى 6 نقاط في نهاية المباراة، وكان كايري إرفينغ أفضل مسجِّل في صفوفه والمباراة برصيد 39 نقطة.
وبرز أنتوني إدواردز في صفوف الفائز برصيد 26 نقطة مع 8 متابعات.
وتقدَّم تمبروولفز 57 - 40 في الشوط الأول ووسّع الفارق إلى 28 نقطة قبل أن يبدأ دالاس، بقيادة إرفينغ، في العودة إلى المباراة.
كانت النتيجة متقاربة في النهاية لكن إرفينغ أهدر رمية ثلاثية كانت ستمنح دالاس التقدم في الدقيقة الأخيرة، في حين ضمنت سلة من مسافة قدمين من إدواردز، ورميتين حرتين من جوليوس راندل الفوز للضيوف.
وحقَّق العملاق الصربي نيكولا يوكيتش «دابل دابل» بتسجيله 25 نقطة مع 15 متابعة لكنها لم تكن كافية لتجنيب فريقه دنفر ناغتس، بطل الموسم قبل الماضي، الخسارة أمام مستضيفه فينيكس صنز 100 - 110.
وتألق الثنائي كيفن دورانت وبرادلي بيل في صفوف صنز بتسجيل كل منهما 27 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة للأول.
