انطلق سباق السباحة في مسابقة الترياثلون للسيدات الأربعاء، بعدما غاصت السبّاحات في نهر السين؛ إيذاناً ببدء أول حدث في دورة الألعاب الأولمبية بباريس في النهر، وذلك بعد الحصول على الضوء الأخضر من المنظمين، عقب التقارير الإيجابية عن تحاليل المياه.
واضطر المنظمون إلى إلغاء التمارين في النهر، وتأجيل سباق الرجال من الثلاثاء إلى الأربعاء، بسبب اعتبار المياه في نهر السين ملوثة للغاية، على أن تقام منافسات الرجال في وقت لاحق اليوم.
وانطلق سباق السيدات، بعد بداية ممطرة في الصباح، في الساعة 8:00 صباحاً (06:00 توقيت غرينيتش) على جسر ألكسندر الثالث في قلب باريس. على أن تنطلق منافسات الرجال في الساعة 10:45 صباحاً (08:45 ت غ) من المكان ذاته.
وتنطلق منافسات الثلاثي وتنتهي عند جسر ألكسندر الثالث، ويجوب خلالها الرياضيون جزءاً من شارع الشانزليزيه والمعالم الأثرية، بما في ذلك متحف أورسيه.
لكن حفنة من المتسابقات سقطن أرضاً بعدما انزلقت دراجاتهن في الشانزليزيه.
وكان من المقرر في البداية إقامة منافسات السباحة للرجال صباح الثلاثاء، لكن جرى تأجيلها «لأسباب صحية»، إذ إن مستويات البكتيريا المسجلة «في أماكن معينة» من النهر «لا تزال أعلى من الحدود المقبولة».
وبعد الأمطار الغزيرة التي هطلت يومي الجمعة والسبت الماضيين على العاصمة الفرنسية، أدى تحسن الأحوال الجوية بين الأحد والثلاثاء إلى تحسن نوعية المياه.
وأبلغ بنجامين ميز، المدير الفني للاتحاد الفرنسي للثلاثي: «تلقينا هذا النبأ بسعادة بالغة. الآن ونحن نعلم أن بمقدورنا التسابق، يمكن أن ينصب تركيزنا كاملاً على المنافسة». ووافق المنظمون على إقامة المنافسات رغم هطول الأمطار ليلاً.
وكان هذا بمثابة ارتياح للرياضيين الذين خاطروا برؤية سباق الترياثلون الخاص بهم مجتزئاً من منافسات السباحة؛ حيث كان من الممكن أن يتحول إلى دواثلون (تسلسل الجري، ركوب الدراجات، الجري).
ودشّنت 55 رياضية، تُمثل 34 دولة، المسابقة في تمام الساعة الثامنة صباحاً بالتوقيت المحلي (السادسة بتوقيت غرينيتش)، بينهن الفرنسية كاسندرا بوجران، والبريطانية بيت بوتر أبرز المرشحات للفوز بالذهبية.
