قال أولاف تون، الفائز بكأس العالم لكرة القدم، لـ«رويترز» إن مشجعي ألمانيا رحبوا ببداية بطولة أوروبا 2024 على أرضهم وهم يشعرون بالأمل أكثر من التوقعات، لكن أداء الفريق الذي أصبح منافساً جدياً على الفوز باللقب كان بمثابة مفاجأة للكثيرين.
ولم يبتعد تون (58 عاماً)، والذي سجل هدفاً لا يُنسى ضد الدنمارك في مسقط رأسه بمدينة غيلزنكيرشن ببطولة أوروبا 1988، عن كرة القدم؛ إذ يعمل ناقداً في قناة «سبورت 1» التلفزيونية ويقدم تحليلات متخصصة حول الدوري الألماني والمنتخب الوطني.
وقال تون في مقابلة: «العام الماضي، كنت أتوقع أن ألمانيا لن تذهب بعيداً في البطولة، لكن بالنظر إلى مباريات دور المجموعات والأداء الذي قدمته الفرق الأخرى مثل إسبانيا وفرنسا، سأقول إنه يمكننا بالتأكيد مجاراتهم. لدينا أفضلية اللعب على أرضنا، جماهيرنا هي اللاعب رقم 12... والآن أثق أن كل شيء ممكن لألمانيا، يمكننا الفوز باللقب».
وجاءت التوقعات المتواضعة من تون والعديد من المشجعين الألمان قبل البطولة بسبب سلسلة من النتائج السيئة في عام 2023، بعدما تعادلت ألمانيا مرتين وخسرت ست مباريات من أصل 11 مباراة ودية خاضتها. لكن الفريق بدأ بطولة أوروبا 2024 بقوة، بعدما اكتسح أسكوتلندا بنتيجة 5-1 قبل أن يفوز بسهولة 2-صفر على المجر، وهو ما ضمن لألمانيا أن تكون أول فريق يتأهل إلى مرحلة خروج المغلوب، لكن ذلك سيضع يوليان ناغلسمان مدرب ألمانيا أمام خيارات صعبة قبل المباراة الأخيرة في دور المجموعات أمام سويسرا.
وقال تون: «حلم كل مدرب هو أن يلعب بنفس التشكيلة الأساسية في كل مباراة، ومع ذلك فإن عبارة (لا تغير أبداً الفريق الفائز) لها مساوئها، وبما أننا سجلنا مبكراً في مباريات دور المجموعات حتى الآن كان من الممكن إراحة بعض اللاعبين وإجراء العديد من التغييرات ومنح الفرصة لخمسة أو ستة لاعبين للمشاركة. أتوقع أن يبدأ ناغلسمان بنفس اللاعبين مرة أخرى إذا لم يكن أحدهم مصاباً. ومع ذلك، نحن في مرحلة المجموعات ويجب إدارة أحمال العمل والتصرف بشكل استراتيجي. ولذلك أثق أننا لن نشاهد أسماء كبيرة أمام سويسرا وأن تنتهي المباراة بالتعادل».
ويرى تون، الذي عمل مدرباً لفترة وجيزة قبل أن ينتقل إلى العمل الإعلامي، أن فريق ألمانيا الحالي يذكره بالفريق الذي تولى فرانز بكنباور تدريبه في عام 1984 قبل أن يفوز بكأس العالم في عام 1990.
ويتذكر تون قائلاً: «في بطولة أوروبا 1988 خسرت ألمانيا على أرضها أمام هولندا في قبل النهائي التي فازت بعد ذلك بالبطولة، وفي عام 1990 كان هناك ثأر؛ فازت ألمانيا على هولندا وحققت كأس العالم بثقة. لذلك من الممكن أن يبدأ ناغلسمان أولاً بهذه المحاولة ولا يفوز باللقب على الفور، ولكن بدلاً من ذلك يبني شيئاً للفوز (بكأس العالم) في عام 2026».
ورغم أنه لا يزال يعتقد أن إسبانيا وفرنسا هما أبرز المرشحين للفوز ببطولة أوروبا 2024، فإن تون وضع ألمانيا في المركز الثالث بقائمة الفرق التي يعتقد أنها ممكن أن تفوز بالنهائي في برلين يوم 14 يوليو (تموز) المقبل.
وقال: «سيكون ذلك إنجازاً بارزاً ومفاجئاً للغاية».
