لقد مرَّ أقل من ثلاثة أسابيع بقليل منذ أن صدم يورغن كلوب ليفربول وعالم كرة القدم الأوسع بإعلانه أنه سيغادر أنفيلد في نهاية الموسم. وعلى الصعيد الميداني، ظل التقدم سلساً.
وبعيداً عن ذلك، ظهر مرشح واضح بوصفه المرشح الأوفر حظاً لخلافة الألماني: تشابي ألونسو، لاعب خط وسط ليفربول السابق الذي يقود باير ليفركوزن الآن نحو لقب أول محتمل في الدوري الألماني. ليس هناك ضمان مطلق بأن الإسباني سيعود إلى ميرسيسايد، ولكن لماذا برز بوصفه المرشح الأوفر حظاً وأي نوع من المديرين يمكن أن يكون؟ اجتمع خبراء البودكاست لدى «ذا أتلتيك» لمناقشة هذه الأسئلة والمزيد. يقول توني إيفانز إن تشابي ألونسو، يبدو مرشحاً جيداً بقدر ما يمكن أن نحصل عليه فيما يعتقد سايمون هيوز أنه المرشح الوحيد المتميز. لا أحد من المدربين في أوروبا يضع علامة على كل خانة، ولكن ألونسو هو الذي يضع علامة على الأكثر. الأمر الأكثر وضوحاً هو أنه أنشأ فريقاً من لا شيء تقريباً في غضون 18 شهراً وهو على وشك الفوز بالدوري الألماني ضد فريق بايرن ميونيخ، الذي أنفق مبالغ كبيرة على اللاعبين ذوي الخبرة. بطبيعة الحال، سيتحدث الناس عن ولائه لليفربول، وهو ما يساعد، ولكن قبل كل شيء، يتعلق الأمر بمدى سرعة إنشاء فريق عالي الجودة حقاً وأسلوب كرة القدم الذي يمتلكونه. وأمنهم الدفاعي كذلك. توني إيفانز: «إذا استبعدت حقيقة أنه لعب مع ليفربول، فستجد أنه لا يزال مناسباً كمسيرة تاريخية». كاويمهي أونيل: «بالتأكيد. مع بعض اللاعبين، كان هناك دائماً هذا الشعور بأنك تريد منهم العودة إلى ليفربول، لكن تشابي ألونسو كان واحداً من هؤلاء الذين لا يمكنك أن تحلم بهم أبداً. كان في ريال مدريد، ثم في بايرن ميونيخ. لكن الآن يمكنه العودة مديراً فنياً، وهو أمر سيكون هائلاً».
توني إيفانز: «هل هناك أي احتمال أن يأتي شخص آخر بدلاً منه؟»، سيمون هيوز: «حسناً، لقد حصل ليفربول على بعض السبق، بمعنى أنهم يعرفون رحيل كلوب. لكن ريال مدريد وبايرن فقط هما القادران على منافسة ليفربول. آخر مرة تحدثت معه لإجراء مقابلة كانت قبل ثلاث أو أربع سنوات. وكان في بداية مسيرته الإدارية آنذاك، وكان يرى فيها مهنة طويلة الأمد. لم يكن يريد أن يحترق بشكل مشرق ثم يتلاشى. لقد رأى الكثير من المدربين يأخذون وظائفهم في وقت مبكر جداً ثم يجدون أنفسهم بلا مكان يذهبون إليه بسرعة كبيرة. ومع ذلك، فإن وظيفة ليفربول لا تظهر كثيراً. لقد كان كلوب هناك لفترة طويلة. وإذا نجحت في ذلك، فلن يقوم النادي بطردك من الباب. لذلك أعتقد أنه سيعتبر ليفربول خطوة تالية معقولة. يريد البقاء لفترة طويلة بهدف الانتقال إلى بعض أنديته السابقة الأخرى في المستقبل. ولن يحسده أحد على الذهاب إلى مكان آخر بعد ذلك». كاويمهي أونيل: «أعتقد أنه يفضل أن يكون ليفربول على ريال مدريد بدلاً من ريال مدريد على ليفربول». سيمون هيوز: «أعتقد ذلك. أعتقد أنه سيحصل على المزيد من المسؤولية في ليفربول لأن المديرين يميلون إلى ذلك بعد فترة معينة من الزمن. لكنه رجل ذكي. سوف يدرك ذلك. قد لا يأتي منصب تدريب ليفربول مرة أخرى قريباً، في حين أن هناك احتمالاً كبيراً لإقالة مدرب ريال مدريد أو مدرب بايرن ميونيخ في غضون ستة أشهر». كارل هاينز ريدل: «لن تجد ضعف كلوب - لكن ألونسو سيكون خياراً رائعاً» توني إيفانز: «لكن هل تريد أن تكون الرجل الذي يتبع كلوب؟»، سيمون هيوز: «من المستحيل استبدال كلوب من حيث الكاريزما والشخصية. أعتقد أنه من المحتمل أن يكون لاعباً لمرة واحدة في عالم كرة القدم. ما يتعين عليهم فعله كمجموعة ملكية هو العثور على شخص يحظى بالاحترام. كلاعب، تشابي ألونسو فعل ذلك بالتأكيد. وما فعله في باير ليفركوزن سيكون مثيراً. حيث يتشابهان في أنه شخص خاص به ولديه آراء قوية حول الطريقة التي تُلعب بها اللعبة، والطريقة التي يتصرف بها. إذا نظرت إلى سبب انهيار الوضع في ليفربول عندما اختلف مع رافا بينيتيز (في عام 2008)، فقد تمسك ألونسو بموقفه وعليك احترام ذلك. ربما في ذلك الوقت، تلقى القليل من الانتقادات. لم يكن يلعب بشكل جيد. كان الناس يميلون إلى الوقوف إلى جانب رافا في وقت مبكر من هذه الحجة. لكن ما يظهره هو أنه شخص قوي سيدافع عن نفسه».
توني إيفانز: «ما رد الفعل في ألمانيا على كل هذه التكهنات؟». سيب ستافورد بلور: «تقريباً كل وسائل الإعلام الرئيسية في البلاد تنحدر إلى وضع الأزمة حول مستقبل بايرن وتوماس توخيل. لكن مع ليفركوزن، فهو نادٍ تم بناؤه لإعادة التدوير: خسارة اللاعبين والمدربين والرحيل مرة أخرى. وبالتالي فإن فكرة رحيل تشابي ألونسو ليست قصة كبيرة. من المتوقع فقط أن يقوم بأشياء جيدة في ليفركوزن ثم ينتقل إلى أعلى السلم الوظيفي». توني إيفانز: «نظراً لمستوى (الأزمة) في بايرن ميونيخ، سيكونون بالتأكيد في المركز الأول في قائمة الانتظار لأي مدرب شاب صاعد في الدوري الألماني». سيب ستافورد بلور: «إنها فكرة مبالغ فيها بعض الشيء أن بايرن ميونيخ يهيمن على كل نادٍ آخر في الدوري الألماني سواء على صعيد اللاعبين أو المدربين. بالإضافة إلى ذلك، فإن فكرة ما يتجه إليه بايرن لا تزال غير محددة إلى حد ما. هناك مشاكل في هذا النادي وهناك خيارات أفضل تلوح في الأفق بالنسبة لشخص ترتفع أسهمه مثل أسهم ألونسو. بالإضافة إلى ذلك، إذا كنت تشابي ألونسو وفزت بالدوري الألماني مع باير ليفركوزن وكأس ألمانيا، ما الذي يمكن أن تكسبه من خلال الذهاب إلى بايرن؟ وربما الميل إلى دوري أبطال أوروبا. لكن ليفربول، على سبيل المثال، وسيلة أفضل للقيام بذلك». سايمون هيوز: «هناك الكثير من النقاش، بالتأكيد في المملكة المتحدة، فيما يتعلق بأسلوب كرة القدم الذي يقدمه ألونسو وما إذا كان مناسباً بسهولة، نظراً لسمعة كلوب في تقديم الفرق بكثافة عالية. ما هو تفسيرك لهذه كرة القدم وما مدى سهولة وصول ألونسو إلى ليفربول مع اللاعبين الموجودين لديهم حالياً؟»، سيب ستافورد بلور: «من الناحية الفنية، لا شك أن ليفربول يمتلك اللاعبين الذين يرغب ألونسو في الاستعانة بهم. الديناميكية الأكثر وضوحاً في فريق ليفركوزن هي العلاقة بين الظهيرين، اعتماداً على النظام المستخدم. لديك جيريمي فريمبونغ يتم دفعه عالياً جداً - أحياناً يكون أبعد رجل للأمام. ولديك أليكس غريمالدو يلعب دوراً أكثر قليلاً في صناعة الألعاب. على الجانب الآخر، لديك صانعو الألعاب الذين يتمتعون بموهبة فنية كبيرة. من الواضح أن ليفربول لديه الكثير من هؤلاء. ثم المهاجمون الذين يسجلون الأهداف ولكن يمكنهم أيضاً إنشاء وتنفيذ بعض من عمليات صناعة الألعاب.
التحذير البسيط الذي أود إدراجه هنا هو أن ليفركوزن ليس فريقاً كبيراً. إنها مدينة مبنية حول مصنع، شركة الأدوية الحيوية. الفريق هو فريق المصنع تقليدياً. وفيما يتعلق بالتغطية الإعلامية الكبيرة في ألمانيا، إذا كنت لا تلعب أو تدرب بايرن ميونيخ، فإن مستوى التدقيق لا شيء، باستثناء ربما بوروسيا دورتموند. هذا أمر مهم... كانت مشاهدة مباراة باير مملة للغاية - لقد كان الأمر يشبه إلى حد ما فريق آرسنال بقيادة ميكيل أرتيتا قبل أن يتطور بشكل صحيح. قديمة جداً والتثاقل. لقد تم الإدلاء ببعض الملاحظات المهينة، لكن من الممكن أن يكون لديك ذلك في ليفركوزن لأنه ليس من المتوقع أن تنافس على اللقب». توني إيفانز: «أحد المخاوف هو أن أكبر ثلاثة لاعبين في النادي (فيرجيل فان ديك، محمد صلاح وترينت ألكسندر أرنولد) ستنتهي عقودهم خلال عام واحد. هل يتمتع ألونسو بالمكانة التي تجعلهم يقولون: حسناً، سنجرب هذا الأمر؟» كاويمهي أونيل: «بالتأكيد. لديه 11 مليون متابع على منصة (إنستغرام) إنه شخص شاهده الكثير من لاعبي ليفربول - لعب تياغو بجانبه (في بايرن) وهم أصدقاء مقربون. كان ألونسو أحد الأشخاص الذين طلبوا من تياغو الذهاب إلى ليفربول. يبدو الأمر وكأنه شخصية تسيطر بهدوء على غرفة تبديل الملابس بسبب هويته وما حققه كلاعب، ولكن أيضاً بسبب ما فعله ليصبح مدرباً. ربما كان الطريق أكثر هدوءاً - العودة إلى جذوره في ريال سوسيداد ويفعل ذلك الآن في ألمانيا - لكنني أعتقد أنه سيحظى بالكثير من الاحترام، لكن لا يزال بإمكان ليفربول الاحتفاظ بمكانه في قاعة مشاهير الروك أند رول». توني إيفانز: «لديه الجاذبية، أليس كذلك؟ إنه نوع الشخص الذي تريد الاستماع إليه.ستافورد بلور: مائة في المائة. الكلمة التي سأستخدمها على الأرجح هي (التقديس). خلال الصيف، أتيحت لي الفرصة للذهاب إلى المعسكر التدريبي لفريق ليفركوزن في النمسا ومشاهدة بعض حصصهم التدريبية. أعرف أن الافتراض هو أنه سيتولى التدريب كما كان يلعب، كلاعب كرة قدم أنيق وراقي - كل الإيماءات والضحكات. لكن في الواقع، إنه مشابه جداً لأرتيتا. وقال غرانيت تشاكا الشيء نفسه. لقد رأى أوجه التشابه في طريقة تفكيرهم في اللعبة وكيفية تدريبهم وتعاملهم مع العناصر الفنية. يجب أن تتمتع بقدر معين من الاحترام لتكون بهذه الطريقة - خاصة إذا كانت هذه هي وظيفتك العليا الأولى. وإذا فكرت في لاعبين مثل أوديلون كوسونو، وإدموند تابسوبا، وفلوريان فيرتز، وجيريمي فريمبونغ، فقد تحول كل هؤلاء اللاعبين من مجرد تفكير جيد إلى مستوى عالمي في طور الإنشاء. لكي يكون لديك هذا التأثير على اللاعبين، يجب أن يكون لديك نوع من السيطرة عليهم». توني إيفانز: الشيء الوحيد الذي يجب النظر إليه في السيرة الذاتية هو النجاح في أوروبا لأنه من الواضح أننا جميعا نقدر ذلك. ولقد كان جيداً جداً، أليس كذلك؟ سايمون هيوز: «لقد تجاهلوا هذا الأمر حقاً في السنوات الأولى من ملكيتهم، معتقدين أنه يمكنهم تعيين مدير شاب صاعد مثل بريندان رودغرز، الذي ليست لديه خبرة في أوروبا. وقد أظهر ذلك حقاً. دعونا لا ننسى أن تشابي ألونسو لعب في أوروبا أيضاً، لذا فهو يعرف كيف يبدو الأمر كلاعب والتحديات المحيطة بذلك. سيقدر ما يحتاجه اللاعبون بسبب تجاربه الخاصة. شيء واحد لاحظته في آخر مرة التقيت به هو أنه يستخدم كلمات أقل لتوضيح نقاطه، الأمر الذي يبدو أكثر حسماً. من الواضح أنه لديه إحساس بقيمته الذاتية، لكنه ليس مغروراً مثل العديد من المديرين الآخرين. أعتقد أن السبب في ذلك هو حصوله على الميداليات ليثبت أنه لاعب جيد جداً. لذلك ليس هناك شك في النفس هناك. لكنني لاحظت في المرة الأخيرة التي التقيته فيها عندما أصبح مدرباً لأول مرة، أنه كان أكثر إيجازاً فيما كان يقوله، وأكثر تعمداً. وأعتقد أنك ستشاهد ذلك في ملعب كرة القدم، سواء كان ذلك في ملعب التدريب أو في المباريات».
