اختير «الملك» ليبرون جيمس أسطورة كرة السلة الأميركية ونجم لوس أنجليس ليكرز الخميس للمشاركة في مباراة «كل النجوم» (أول ستار) السنوية التقليدية التي تجمع نجوم المنطقتين الشرقية والغربية في «دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين».
وهذه المرة العشرون توالياً التي يُختار فيها جيمس (39 عاماً) وهو رقمٌ قياسي للمتوَّج بجائزة أفضل لاعبٍ في الدوري 4 مرات.
ويتم تحديد اللاعبين الأساسيين في النسخة رقم 73 من المواجهة السنوية، المقرر إجراؤها في 18 فبراير (شباط) في إنديانابوليس، من خلال صيغة تتضمن تصويت المشجعين بنسبة 50 في المائة ولاعبي الدوري والصحافيين بنسبة 25 في المائة لكل منهما.
واختير جيمس من بين 10 لاعبين أساسيين ليدخل التشكيلة للمرة العشرين توالياً منذ عام 2005 خلال موسمه الثاني في الدوري.
وحطّم «الملك» الفائز بلقب الدوري أربع مرات، الرقم القياسي السابق الذي كان يشاركه مع أسطورة ليكرز الثاني، كريم عبد الجبار.
وسيُعتمد هذا العام نظام المواجهة التقليدية بين لاعبي المنطقتين الغربية والشرقية، بعد 6 سنوات من اختبار نظام آخر، في محاولة لإعادة الهيبة والاهتمام لمواجهة كثيراً ما تعرضت للانتقاد بسبب عدم الالتزام من اللاعبين المشاركين.
وبتصدّره تصويت المنطقة الغربية بـ3.096.031 ملايين صوت، سيكون جيمس قائداً للتشكيلة ويلعب إلى جانب مجموعة تضمّ كيفن دورانت نجم فينيكس صنز والصربي نيكولا يوكيتش الذي قاد دنفر ناغتس للفوز باللقب في الموسم الماضي، المتوّج بجائزة أفضل لاعبٍ مرّتين.
كما تضمّ التشكيلة أيضاً كلاً من السلوفيني لوكا دونتشيتش (دالاس مافريكس) والكندي شاي - غيلجيوس ألكسندر (أوكلاهوما سيتي ثاندر).
في المقابل، سيكون اليوناني اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو نجم ميلووكي باكس (3.475.698 مليون صوت) قائداً لفريق المنطقة الشرقية الذي تضم تشكيلته الأساسية كلاً من الكاميروني جويل إمبيد هدّاف الموسم حالياً (فيلادلفيا سفنتي سيكسرز)، وجايسون تايتوم (بوسطن سلتيكس)، وتايريز هاليبورتون (إنديانا بايسرز) وداميان ليلارد (ميلووكي باكس).
وقال تايتوم «لا تريد أن تضمن الأمر (الاختيار للمشاركة)»، وأضاف: «تصويت الجمهور بشكلٍ دائمٍ لي شرف حقيقي. نشأت وأنا أريد أن أشارك في مباراة (كل النجوم) كل عام، وأن أعيش هذا الحلم في الحقيقة أمر رائع. أنا ممتنٌ كثيراً».
وسيتم الإعلان عن لاعبي الاحتياط لكِلا الفريقين الخميس المقبل من قبل جميع مدربي الفرق الثلاثين في الدوري.
كما سيختار مفوّض الدوري آدم سيلفر بديل أي لاعبٍ غير قادرٍ على المشاركة في المباراة، حيث سيختار لاعباً من نفس المنطقة.
