وصلت طلائع الجنود الفرنسيين الذين غادروا قواعدهم في النيجر في قافلة برية متوجهين إلى تشاد، «بلا أي حادث» إلى نجامينا، في بداية عملية معقدة يتوقع أن تُستكمل بحلول نهاية ديسمبر (كانون الأول)، وفق ما أعلنت باريس الخميس.
وأوضح المتحدث باسم الأركان العامة الفرنسية الكولونيل بيار جودييير لوكالة الصحافة الفرنسية أن هذه القافلة غادرت النيجر «بأمان وبالتنسيق مع القوات النيجيرية».
وقد «وصلت دون أي حادث يذكر» إلى نجامينا، عاصمة تشاد المجاورة، بعد عشرة أيام من السفر.
وأضاف أنه سيتم تنظيم رحلات جوية من تشاد إلى فرنسا «في الأيام المقبلة».
وبعد طرده من النيجر، اضطر الجيش الفرنسي إلى نقل معداته براً إلى تشاد ثم الكاميرون، قبل إعادتها إلى فرنسا، في رحلة تمتد ثلاثة آلاف كيلومتر يمر خلالها بمناطق معادية تضم جماعات «إرهابية».
وتتمركز في نجامينا قيادة العمليات الفرنسية في منطقة الساحل ونحو ألف جندي فرنسي.
وأفاد العقيد جوديير بأنه تم إفراغ نصف مواقع القواعد الأمامية في ولام وأيورو (شمال غربي النيجر)، فيما تسمى منطقة «الحدود الثلاثة» مع بوركينا فاسو ومالي.
وبعد وصولها إلى نيامي، غادرت القافلة باتجاه الحدود التشادية.
وأكدت نجامينا في بيان «الموافقة على تأمين ممر من أراضيها لعودة القوات الفرنسية إلى فرنسا».
وقال بيان لرئيس الأركان التشادي الجنرال أبكر عبد الكريم داود إن «القوات التشادية ستؤمن الحراسة لهذه القوافل من الحدود النيجرية إلى نجامينا وصولا إلى المطار (...) وإلى الحدود الكاميرونية وصولا إلى ميناء دوالا».
وقال مصدر عسكري فرنسي لوكالة الصحافة الفرنسية إن الجماعات «الإرهابية» موجودة بشكل كبير في منطقة «الحدود الثلاثة»، لكن «مستوى التهديد الأمني منخفض على الطريق» من نيامي إلى نجامينا.
وبدأ الوجود الفرنسي في منطقة الساحل يتراجع منذ 2020، وأنهت انقلابات في مالي وبوركينا فاسو وأخيراً في النيجر قوة برخان المناهضة لـ«الإرهابيين» المنتشرة منذ 2014 في مالي، وبلغ عددها 5500 جندي منتشرين في منطقة الساحل.
وتؤجج برخان مشاعر معادية لفرنسا لدى جزء من الرأي العام الأفريقي، ما يزيد من خطر حصول مظاهرات على طول مسار القوافل. لكن العلاقات بين فرنسا وتشاد ما زالت تتسم بالهدوء.
والتقى الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون الأربعاء، في قصر الإليزيه، الرئيس الانتقالي في تشاد محمد إدريس ديبي، وناقشا «كل القضايا الإقليمية فضلا عن إعادة مواردنا العسكرية إلى فرنسا»، وفق الرئاسة الفرنسية.
ولم يرد وزير الاتصال والمتحدث باسم الحكومة الانتقالية التشادية على سؤال لوكالة الصحافة الفرنسية حول وصول القوات الفرنسية.
ولم يتمكن مراسلو وكالة الصحافة الفرنسية من الاقتراب من القاعدة الفرنسية في نجامينا، بسبب حواجز أقامها الجيش التشادي منذ فترة طويلة.
وستشهد الأسابيع المقبلة استكمال انسحاب جميع القوات الفرنسية من النيجر، ويشمل الانسحاب النقل البري ثم البحري لعدد معين من المعدات الثقيلة عبر دولة ثالثة.
وينطوي كل خيار على مناقشات مع السلطات المعنية. وقال المتحدث باسم الجيوش الفرنسية «عندما نتحدث عن انسحاب بتنظيم وأمن وتعاون، فإن كل هذه الكلمات مهمة».
ويُعد ميناء كوتونو مثالياً لاستخدامه في هذا الإطار، لكن الحدود بين النيجر وبنين المعارضة للانقلابيين في النيجر، ما زالت مغلقة.
