صرّح جيمس جونسون رئيس الاتحاد الأسترالي لكرة القدم الخميس أن بلاده لا تزال تدرس إمكانية التقدم لاستضافة نهائيات كأس العالم في 2034 رغم إعلان الاتحاد الآسيوي للعبة تأييده لإقامة النهائيات في السعودية.
وبحسب «رويترز»، بعد الإعلان الأربعاء عن إقامة نهائيات نسخة البطولة في 2030 في المغرب وإسبانيا والبرتغال دعا الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) دول منطقتي آسيا وأوقيانوسيا للتقدم لتنظيم النسخة التالية في 2034.
وتضمن إعلان «الفيفا» تأكيد إقامة أول ثلاث مباريات من نسخة 2030 في أوروغواي والأرجنتين وباراغواي احتفالاً بمئوية المنافسة.
وبعد الإعلان بدقائق قال الاتحاد السعودي لكرة القدم إنه ينوي التقدم بطلب لاستضافة نسخة البطولة في 2034 بينما رحب الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي للعبة بالخطوة قائلاً: «كل أسرة كرة القدم الآسيوية ستقف متوحدة في دعم المبادرة بالغة الأهمية للمملكة العربية السعودية».
وسبق لأستراليا التي ضمت إلى الآسيوي للعبة في 2006 أن أعلنت نيتها التقدم لاستضافة النهائيات في 2034 وقال جونسون إن شيئاً لم يتغير في موقف بلاده في هذا الصدد.
وأضاف المسؤول الأسترالي في بيان «وكما قلت سلفاً فإن الاتحاد الأسترالي لكرة القدم يبحث في إمكانية التقدم لاستضافة كأس العالم للأندية في 2029 وكأس العالم في 2034 أو إحدى البطولتين».
وأردف جونسون قائلاً: «بعد النجاح الهائل في تنظيم كأس العالم 2022 في قطر وفي تنظيم كأس العالم للسيدات 2023 في أستراليا ونيوزيلندا فإننا نشعر بحماس وثقة في حصول أسرة كرة القدم في آسيا وأوقيانوسيا على فرصة جديدة لإثبات قدرتها على الترحيب بالعالم وتنظيم بطولات الفيفا بأفضل صورة».
وآخر موعد لتقديم طلبات استضافة نسخة 2034 هو 31 أكتوبر (تشرين الأول) الحالي.
ولم يسبق لأستراليا أن استضافت نهائيات كأس العالم واستبعدت من أول جولة تصويت خلال المنافسة على استضافة نسخة 2022.
وستقام النهائيات المقبلة للبطولة في 2026 بمشاركة 48 منتخباً في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
