شعوب الإسكيمو تحتفظ بطفرات جينية تساعدها على التكيف

جعلتهم يتجنبون الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية

استفادت شعوب الـ«إنويت»، أو الإسكيمو، التي تسكن المنطقة القطبية الشمالية، من مجموعة بسيطة من التحورات الوراثية التي ساعدتهم على الصمود في وجه أقسى الظروف على وجه الكرة الأرضية.
وقال العلماء إن دراسة الطاقم الوراثي (الجينوم) الخاص بشعوب الإسكيمو في جزيرة غرينلاند، كشفت النقاب عن متغيرات جينية فريدة تتعلق بالتمثيل الغذائي للدهون، جعلتهم يتجنبون الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية المرتبطة بتناول أطعمة غنية بالدهون من لحوم حيوانات الفقمة والحيتان.
وساعدت هذه الطفرات الوراثية، التي يقول الباحثون إنها نشأت منذ نحو 20 ألف سنة تقريبا، على خفض مستوى الكوليسترول الضار المنخفض الكثافة وعلى استقرار مستوى الإنسولين والحد من طول قامة الإنويت ومن أوزانهم مما ساعدهم على التكيف مع البيئات الشديدة البرودة.
وقال راموس نيلسون، أستاذ الإحصاء الحيوي بجامعة كاليفورنيا في بيركلي وفي جامعة كوبنهاغن: «قد تكون دراستنا هذه أول نموذج حتى الآن للتحورات الوراثية وتأثيرها على أغذية معينة». وأضاف: «الطفرات التي عثرنا عليها يبدو أنها تعوض من الناحية الفسيولوجية تناول كميات كبيرة من الدهن الحيواني وهو تحور يتعلق بدرجة كبيرة بنمط الحياة يمكنك من تناول طعام عالي السعرات الحرارية من الدهون من خلال الثدييات البحرية وربما من ثدييات أخرى».
والإنويت، الذين كانوا يعرفون باسم الـ«إسكيمو» من قبل، هم السكان الأصليون الذين يعيشون في غرينلاند وفي المناطق القطبية الشمالية في كندا وألاسكا.
وفحص الباحثون الجينوم الخاص بعدد 191 من الإنويت، و60 من الأوروبيين، و44 من جنس الهان الصيني، وتركزت هذه الطفرات الوراثية في العالم داخل شعوب الإنويت دون غيرهم، وكانت نادرة بين الأوروبيين بنسبة اثنين في المائة، و15 في المائة بين الصينيين.
نشرت هذه النتائج في دورية «نيتشر»، وهي تتعرض لدراسة العلاقة بين التحورات الوراثية والظروف البيئية.
وقال آندريس ألبرتشتسين، أستاذ الإحصاء الحيوي بجامعة كوبنهاغن: «من أفضل النماذج تحورات سكان التيبت التي تتكيف مع الأماكن المرتفعة»، في إشارة إلى دراسة توضح أن كثيرا من سكان منطقة التيبت لديهم طفرة جينية نادرة تتعلق بالاحتفاظ بغاز الأكسجين في الدم مما يساعدهم على تحمل الارتفاعات الشاهقة وانخفاض مستويات الأكسجين.
وقد تسلط هذه النتائج الخاصة بالإنويت الأضواء على قيمة الإضافات الغذائية المحتوية على الأحماض الدهنية «أوميغا - 3» وزيت السمك، وقال نيلسون إن مثل هذه الإضافات دفعت إليها ملاحظات بأن أهالي الإنويت لديهم محتوى عال من الدهون مع تراجع احتمالات إصابتهم بأمراض القلب والأوعية الدموية.