تتوقع أوساط الحزب الجمهوري الإعلان المرتقب لحاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي الذي ينضم إلى سباق الانتخابات الرئاسية لعام 2024 ويعلن رسميا ترشحه يوم الثلاثاء المقبل في قاعة بلدية كلية سانت أنسليم في ولاية نيو هامبشير. ويصف كريستي نفسه بأنه الجمهوري الوحيد الراغب والقادر على الإطاحة بالرئيس السابق دونالد ترمب.
وينضم كريستي إلى عدد متزايد من المرشحين للرئاسة من الحزب الجمهوري، أبرزهم الرئيس السابق دونالد ترمب وحاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس، وعضو الكونغرس عن ولاية كارولينا الجنوبية تيم سكوت، والسفيرة السابقة للأمم المتحدة نيكي هالي، وحاكم أركنساس السابق آسا هاتشينسون. نائب الرئيس السابق مايك بنس هو منافس قوي آخر لكنه لم يعلن رسميا خوض السباق بعد.
وقد اختار كريستي ولاية نيو هامبشير وهي الولاية التي رفضته بشكل حاسم في محاولته السابقة للترشح للسباق الرئاسي في عام 2016. ويقول مقربون لحاكم نيوجيرسي السابق إنه حسم قراره بالترشح بعد أشهر كان يختبر فيها الأوضاع في ولايات مثل أيوا وكارولينا الجنوبية ونيفادا.
ويسعى حاكم ولاية نيوجيرسي السابق إلى تمييز نفسه عن المرشحين الآخرين من خلال تحميل ترمب المسؤولية. وقد اشتهر كريستي بأنه أكثر منتقدي الرئيس السابق دونالد ترمب صراحة حيث وصفه في إحدى المقابلات الإذاعية بأنه «جبان» و«دمية لبوتين»، كما انتقد منافسين جمهوريين آخرين لابتعادهم عن توجيه أي انتقادات لترمب من خلال تشبيه الرئيس السابق باللورد فولدمورت، الشخصية الشريرة في سلسلة هاري بوتر الذي نادرا ما يتم التحدث باسمه بدافع الخوف.
وقد قدم كريستي الدعم لترمب في انتخابات عامي 2016 و2020، لكنه تراجع عن هذا الدعم وانقلب إلى مهاجمة ترمب منذ ليلة الانتخابات في عام 2020 عندما وقف الرئيس السابق في البيت الأبيض وادعى زوراً أن الانتخابات سُرقت منه لصالح بايدن. وانتقد كريستي ترمب بسبب مزاعمه المتكررة بالتزوير في انتخابات 2020 ومحاولات ترمب لإلغاء خسارته. وقال كريستي في ذلك الوقت «عندما تقدم نفسك على ديمقراطيتنا بصفتك رئيسا للولايات المتحدة، فإن هذا قد انتهى».
منذ ذلك الحين، جعل كريستي هوايته المفضلة مهاجمة ترمب في المقابلات وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، وكان آخرها وصف ترمب ﺑ«التبجح» بشأن لائحة الاتهام في قضية صمت الأموال في نيويورك ووصف دفاعه بأنه «هراء» ووصف كريستي ترمب بأنه «دمية بوتين» بعد أن قال في قاعة بلدية (سي إن إن) إنه يمكن أن ينهي الحرب الروسية في أوكرانيا في أقل من 24 ساعة.
كان كريستي قد رشح نفسه للسباق الرئاسي في عام 2016، لكنه انسحب بعد أن احتل المركز السادس في الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشير. خلال تلك الحملة، اعتمد كريستي على خلفيته كمدعي عام فيدرالي وخبرته التنفيذية بصفته حاكما لولاية نيوجيرسي، مجادلاً أن الحكام يصنعون رؤساء أفضل من رجال الأعمال، مثل ترمب، أو أعضاء مجلس الشيوخ، مثل المرشحين آنذاك ماركو روبيو وتيد كروز.
ويدخل كريستي السباق متأخرا عن المرشحين الآخرين في استطلاعات الرأي؛ حيث لم يحظ بأكثر من 3 في المائة من التأييد في أي استطلاع للناخبين الجمهوريين حتى الآن، وعلى الرغم من ذلك، أشار بعض الجمهوريين البارزين بالفعل إلى أنهم سيدعمون حملته الانتخابية؛ وقال أنتوني سكاراموتشي، مؤسس صندوق التحوط، إنه سيدعم كريستي في الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري، ويتوقع أن الملياردير ستيف كوهين سيفعل ذلك أيضاً.
