أبدت أرينا سبالينكا تفهمها لقرار مارتا كوستيوك برفض المصافحة التقليدية بعد المباراة حال مواجهة لاعبات من روسيا أو روسيا البيضاء في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا، لكنها قالت إن منافستها لا تستحق صيحات الاستهجان من المشجعين.
وأطلقت الجماهير صيحات استهجان بملعب فيليب شاترييه مع خروج كوستيوك عقب خسارتها 6 - 3 و6 - 2 أمام لاعبة روسيا البيضاء اليوم الأحد.
وكانت كوستيوك قد أكدت أنها لن تصافح أي لاعبة من روسيا أو روسيا البيضاء، إذا شعرت بأنها لم تقم بإدانة الغزو، الذي تصفه روسيا بأنه «عملية عسكرية خاصة»، بالقدر الكافي.
وقالت سبالينكا: «أتفهم سبب عدم مصافحتهن أيدينا. أتصور ما الذي سيصدر من الجانب الأوكراني نحوهن في حال مصافحتنا. أتفهم أن هذا ليس أمراً شخصياً. هذا كل شيء».
وأضافت: «أعتقد أنها لا تستحق مغادرة الملعب بهذه الطريقة».
وأوضحت سبالينكا أنها كانت مرتبكة من رد فعل الجمهور في البداية، ما دفعها للانحناء على نحو ساخر أمامهم، لكنها شكرت المشجعين لاحقاً على دعمهم.
وأضافت: «نعم، لم أفهم ما يحدث. لأننا جميعاً نعلم أن الفتيات الأوكرانيات يرفضن مصافحتنا، لذا لم يكن هذا مفاجئاً بالنسبة لنا، لكن ربما تفاجأ الجمهور اليوم».
وقالت: «اعتبروا (الجماهير) ذلك بمثابة عدم احترام لي كلاعبة، ولهذا أطلقوا صيحات استهجان ضدها. في البداية اعتقدت أنها موجهة لي. ارتبكت بعض الشيء وقلت في نفسي (حسنا، ماذا علي أن أفعل الآن؟ تحدثت إلى فريقي لأحرص على أنني فهمت الأمر جيداً)». وأضافت: «بعدها فهمت ما يحدث وشكرت الجمهور. شعرت بالأسف لما فعلته في البداية».
