علماء: الماموث استطاع التكيّف مع المناخ البارد سريعا

وجد علماء الأحفوريات الروس والأجانب خلال دراسة جديدة لبنية الحمض النووي لأقدم حيوانات الماموث على الأرض نشرت بمجلة «Current Biology» أن أسلاف الفيلة العملاقة في العصر الجليدي (600 إلى 700 ألف سنة مضت) كان لديها شعر كثيف وطبقة سميكة من الدهون وآذان صغيرة. ما يشير إلى التكيف السريع لهذه الثدييات مع المناخ البارد.
ونقلت الخدمة الصحفية للمجلة عن الأستاذ لاف دالين بجامعة ستوكهولم، قوله «سمح لنا جينوم الماموث الذي عثر عليه في شبه جزيرة تشوكوتكا شمال شرقي روسيا والمسمى (تشوكوتشسا) بعزل مجموعة من الجينات التي غيّرت بنيتها، مقارنة بجينات أخرى مع تطور أسلافها. وقد وجدنا أنه خلال حياة (تشوكوتشا)، كان لدى حيوانات الماموث القديم 91.7 % من الطفرات التي أصبحت مميزة لأحفادها اللاحقة»، وذلك وفق ما نقلت وكالة أنباء «تاس» الروسية.
يذكر أن فيلة الماموث كانت أحد أكبر الحيوانات الضخمة التي عاشت في أوراسيا وأميركا الشمالية في العصر الجليدي الأخير. وكانت أعدادها كبيرة جدا منذ 50 ألف عام فقط، ومع ذلك، سرعان ما اختفت تلك الحيوانات منذ حوالى 15– 20 ألف عام؛ عندما بدأت الأنهار الجليدية في الانسحاب. ولا تزال الأسباب الدقيقة لانقراضها محل نقاش بين العلماء.
من جهتهم، يحاول الباحثون الآن تلقي إجابة على هذا السؤال أثناء دراسة الحمض النووي الأحفوري للماموث القديم.
ومنذ عامين، تمكن فريق من العلماء بقيادة البروفيسور دالين من حل شفرة أجزاء الحمض النووي الأقدم لفيلة الماموث (تشوكتشي) و( كريستوفكا) و( أديتشا) المدفونة في التربة الصقيعية منذ 600-700 ألف عام.
وقد خلص الباحثون الى ان هذا الأمر يعني أن الماموث الأول على الأرض كانت لديه تقريبا جميع السمات الرئيسية اللازمة للعيش في المناخ البارد، بما في ذلك الشعر الكثيف والدهون السميكة والأذنان الصغيرتان وغيرها من السمات المميزة.