قال الجنرال برويز مشرف، ذات مرة، إنه خلال نهاية السنوات التسع التي قضاها في الحكم، وعندما كان يسأله صحافي أجنبي بخصوص ما إذا كان الجيش الباكستاني لا يزال يدعمه، كان يجيب بقوله: «الجيش خلفي وسيظل خلفي مهما كانت الطريق التي سأسلكها».
ويمكن وصف الجنرال برويز مشرف، الذي توفي في دبي بعد صراع طويل مع المرض، بأنه مؤسس القوات العسكرية الباكستانية الحديثة ـ قوات نجحت بصورة تدريجية في تطوير قدرتها على ملاحقة الجماعات الإرهابية المنتشرة عبر جميع أرجاء المناطق الحضرية داخل باكستان.
قبل الجنرال مشرف، كان الجيش الباكستاني مجرد قوة تقليدية، على استعداد للدفاع عن باكستان في مواجهة هجوم تقليدي من جانب القوات الهندية الأكبر بكثير.
وقد تناول بعض المؤرخين العسكريين الغربيين باستفاضة كيف مني الجيش الباكستاني بهزائم قاسية على يد أعضاء تنظيم «القاعدة»، الذين بدأوا في الوفود إلى المناطق القبلية قادمين من أفغانستان. حدث ذلك في أعقاب الغزو الأميركي، وواجهتهم لدى دخولهم الأراضي الباكستانية قوات برية باكستانية لم يكن لديها أدنى فكرة عن كيفية قتال أو التعامل مع مقاتلي «القاعدة».
خلال الفترة الأولى بين عامي 2002 و2004، سقط الكثير من القتلى بين صفوف القوات الباكستانية في خضم قتالها ضد «القاعدة» داخل المناطق القبلية.
ويرى خبراء عسكريون باكستانيون أن الاستراتيجية الذكية التي انتهجها الجنرال مشرف نجحت في تحويل الجيش الباكستاني إلى قوة لمكافحة الإرهاب والجماعات المسلحة.
واعتمدت الاستراتيجية على عنصرين: (1) قبول الجيش الباكستاني واستضافته خبراء عسكريين ومدربين من الولايات المتحدة وبريطانيا، والذين شرعوا في تدريب التشكيلات العسكرية الباكستانية على تكتيكات واستراتيجيات محاربة الإرهاب. (2) عمل الجنرال مشرف على ضمان حصول الجيش الباكستاني على كثير من الأسلحة والمعدات الحديثة من الولايات المتحدة، والتي يمكن استخدامها في التصدي للإرهاب والجماعات المسلحة. وكان مشرف حليفا سياسيا وعسكريا قويا للغرب.
وثارت حول هذه الاستراتيجية بعض المخاوف بخصوص إمكانية أن تتراجع قدرة الجيش الباكستاني على خوض مواجهة عسكرية تقليدية.
في نهاية الأمر، يرى خبراء عسكريون أن استراتيجية وسياسات الجنرال مشرف نجحت في الحفاظ على الجيش الباكستاني كقوة تقليدية، وفي الوقت ذاته أكسبته القدرة على شن عمليات لمكافحة الإرهاب.
بلغ مشرف سدة الحكم عبر انقلاب عسكري عام 1999 وظل على رأس السلطة بباكستان حتى عام 2008. في يونيو (حزيران) 2001 أعلن نفسه رئيساً للبلاد، وكان في هذا المنصب وقت وقوع هجمات 11 سبتمبر في الولايات المتحدة.
وخلال السنوات التسع التي قضاها في السلطة، شهدت باكستان نمواً اقتصادياً عاد بالنفع على أبناء الطبقة الوسطى.
وعن ذلك، قال المحلل حسن عسكري: «خلال حقبة حكم مشرف، اتضح أن قرار باكستان بالانضمام إلى (الحرب ضد الإرهاب) كان بمثابة نعمة للبلاد»، وذلك في إشارة إلى تدفق المساعدات الدولية على البلاد نتيجة لذلك.
وأجبرت الأحداث التي أعقبت الغزو الأميركي لأفغانستان عام 2001 باكستان على تركيز جهودها على حدودها الغربية. وانهمك المخططون العسكريون والاستراتيجيون داخل باكستان في تخطيط جهود الدفاع عن الحدود الغربية منذ عام 2001 حتى اليوم. وخلال فترات وجيزة، تحولت أنظارهم نحو الحدود الشرقية عندما كانت تقع هجمات إرهابية داخل الهند، وكان الهنود يحشدون قوتهم العسكرية لإنزال بعض العقاب بباكستان، رداً على ذلك.
وفي كل مرة كانت تحدث تعبئة عسكرية على الجانب الهندي، كانت تقابلها مبادرة دبلوماسية من واشنطن وكبار حلفائها الغربيين لإثناء الهند عن مهاجمة باكستان.
وما فعلته باكستان داخل أفغانستان حول أراضيها إلى ميدان قتال بين القوات الباكستانية وجماعات مسلحة. ومع ذلك، ظل الجنرال مشرف ناجحاً في جهوده إبقاء باكستان مستقرة خلال سنوات حكمه التسع رغم كل التحديات التي جابهها.
