9 مرشحين لخلافة جونسون يراهنون على سياساتهم الضريبية

عاملان يجهّزان منصة خارج 10 داونينغ ستريت قبل إعلان جونسون استقالته، في 7 يوليو (رويترز)

أطلق تسعة نواب محافظين، الأحد، في المملكة المتحدة حملتهم لخلافة رئيس الوزراء بوريس جونسون، في سباق محتدم تتصدّر أولوياته السياسة الضريبية.
ومع كل إعلان جديد، تظهر رغبة لدى المرشّحين للتمايز على رئيس الوزراء المستقيل والنأي بأنفسهم عن سلسلة الفضائح التي شابت ولايته. وفي حين يتوقّع أن تعلن لجنة 1922 قواعد العملية الانتخابية وجدولها الزمني اليوم، تُنذر المنافسة الحزبية بين المرشحين بصيف حار سيحمل الكثير من الجدل والتجاذبات.
وأعلن الوزيران السابقان جيريمي هانت وساجد جاويد ترشيحهما مساء السبت في مقالَين في صحيفة «صانداي تلغراف» المحافظة. وشدّد كل منهما على مشاريع خفض الضرائب، فيما يمثّل نأياً بالنفس عن خط ريشي سوناك الذي يريد انتظار ضبط أوضاع المالية العامة قبل التفكير في الخوض في مشروع مماثل في المملكة المتحدة التي تواجه تضخّماً غير مسبوق منذ 40 عاماً. وقال جاويد لشبكة «بي بي سي»، إنه «من دون خفض الضرائب، لن نشهد نموّاً».
وكان جاويد من أول المستقيلين من حكومة جونسون الثلاثاء، لتنطلق بذلك سلسلة من الاستقالات وصل عددها إلى نحو ستين. وجاءت استقالة ساجد جاويد (52 عاماً) بعد تسع دقائق من وزير المالية ريشي سوناك. لكنّه أكّد أنّهما لم ينسّقا القيام بهذه الخطوة.
من جهته، يتمتّع ريشي سوناك بشعبية كبيرة بسبب تدابير الدعم الاقتصادي المتعدّدة التي تمّ نشرها في ذروة الوباء، ولكنه أُضعف لبعض الوقت بسبب الكشف عن لجوء زوجته الثرية إلى نظام ضريبي يفيدها. إلّا أنه يبدو أنّه تجاوز هذه الأزمة، كما بات يحظى بدعم كثير من النواب.
مع ذلك، يخاطر سوناك بالتعرّض لغضب معسكر جونسون؛ إذ يبدو أنّه لم يُخطر رئيس الوزراء قبل مغادرته الحكومة.
بدورها، أعلنت وزيرة الدولة للتجارة الدولية بيني موردونت (49 عاماً) ترشّحها صباح أمس. وكانت موردونت، وهي جندية احتياطية سابقة في البحرية، أول امرأة تشغل منصب وزير الدفاع في العام 2019.
المرشّح الجاد الآخر هو ناظم زهاوي الذي قاد برنامج التطعيم البريطاني ضدّ «كوفيد - 19» عندما كان وزيراً للدولة، قبل أن ينتقل الأسبوع الماضي من وزارة التعليم إلى وزارة الخزانة. وأثقل بداية حملته الانتخابية ما كشفت عنه الصحف بشأن تحقيق ضريبي يستهدفه. ولكنّه أكد، أنّ جميع مصالحه المالية قد تمّ التصريح عنها. ولا يزال الحزب ينتظر دخول وزيرة الخارجية ليز تراس السباق واحتمال ترشح وزيرة الداخلية بريتي باتيل، بينما أعلن زميلهما في وزارة الدفاع بن والاس السبت أنه لن يترشّح.
المنافسون الآخرون الذين تبدو فرص نجاحهم متواضعة في الوقت الحالي، هم وزير النقل غرانت شابس، ورئيس لجنة الشؤون الخارجية في مجلس العموم توم توغندهات، والمدعية العامة سويلا برافرمان، ووزيرة الدولة السابقة للمساواة كيمي بادنوك.
في المجموع، تتوقّع سلطات الحزب نحو خمسة عشر ترشيحاً. وقال رئيس لجنة 1922، المسؤولة عن التنظيم الداخلي للحزب، الأحد، عبر شبكة «بي بي سي»، إنّه «واثق» من أن المتسابقَين النهائيين سيُعرفان بحلول 20 يوليو (تموز).
على الرغم من الجدول الزمني الضيّق، يتمثّل الهدف في ضمان أن يؤدي التصويت النهائي، المفتوح فقط لأعضاء حزب المحافظين، إلى تعيين الفائز بحلول بداية سبتمبر (أيلول).