جينات أفعى تلعب دوراً في علاج ضغط الدم

تحديد الجينات المسؤولة عن سموم «الجاراكا» (معهد بوتانتان بالبرازيل)

أكملت مجموعة يقودها باحثون في معهد بوتانتان بالبرازيل، ومولتها مؤسسة ساو باولو للأبحاث، أول تسلسل لجينوم ثعبان برازيلي. وذكرت الدراسة التي نشرت في العدد الأخير من دورية «pnas»، أن الجينات التسعة التي تشفر السموم التي تنتجها أفعى الحفرة «الجاراكا»، ربما نشأت من الجينات التي كان لها وظائف مختلفة في أنواع الأسلاف.
ويقول إيناسيو جونكويرا دي أزيفيدو، الباحث في معهد بوتانتان، والمؤلف الرئيسي بالدراسة في تقرير نشره الموقع الإلكتروني لمعهد بوتانتان 16 أغسطس (آب) «في تسلسل جينوم الثعبان، حددنا العلامات التي مكنتنا من مقارنة جينات السموم مع الجينات الموجودة في نفس الموضع في جينومات الحيوانات الأخرى، مثل الثعابين التي ليس لها سم، والسحالي، والبرمائيات، ووجدنا تسعة من الجينات السامة الـ12 في (الجاراكا)، تشبه إلى حد كبير أولئك الذين يحتلون نفس المكانة في الحمض النووي لهذه الأنواع الأخرى، وخلصنا إلى أن معظم جينات السموم ربما نشأت من عناصر موجودة بالفعل في نفس الجزء من جينوم السلف المشترك لجميع هذه الحيوانات».
وولفت أزيفيدو إلى أن من بين النتائج المهمة التي تم التوصل إليها «جمع المزيد من الأدلة على أن الببتيدات المعززة للبراديكينين (BPP)، والتي تشكل أساس عقار كابتوبريل المضاد لارتفاع ضغط الدم، ربما نشأت في أحد جينات الأفعى، وهو الجين (CNP) الذي يشفر الببتيدات المدرة للصوديوم من النوع (C) الموجودة في الفقاريات الأخرى، بما في ذلك البشر».
وأضاف «كان لهذه الجينات وظائف فسيولوجية في السلف المشترك لجميع هذه الأنواع، وفي مرحلة ما من المحتمل أنها بدأت تلعب دوراً مشابهاً لجينات السم أو تم اختيارها لهذا المسار وفقدت وظائفها الأصلية».
وبدأت مجموعة معهد بوتانتان في تحديد تسلسل جينوم هذا الثعبان في عام 2013، وذلك في سعيها لمعرفة أصل سمومه، حيث تعتبر أفعى الحفرة «الجاراكا» مسؤولة عن نسبة كبيرة من حوادث لدغات الثعابين في البرازيل، وهي أكثر الثعابين دراسة لهذا السبب.