ما هي أسباب الحصيلة العالية لوفيات كورونا في أميركا؟

ممرضة تحضر جرعة من لقاح ضد فيروس كورونا بعيادة لقاح الصحة والمستشفيات في نيويورك (أ.ب)

بعدما أعلنت عن أول وفاة مثبتة بكوفيد - 19 في 29 فبراير (شباط) 2020 في منطقة سياتل، تجاوزت الولايات المتحدة، أمس الاثنين، العتبة الرمزية لـ500 ألف وفاة بالوباء.
لماذا سجلت أكبر قوة في العالم مثل هذه الحصيلة العالية من الوفيات بالمرض؟ وماذا استخلص الأخصائيون الأميركيون من هذه السنة الأولى من الوباء؟
يقول الدكتور جوزيف ماسي، الذي حارب جميع الأوبئة منذ الإيدز وهو اليوم أحد المسؤولين في مستشفى المهرست في كوينز حيث يعالَج عدد كبير من المصابين في نيويورك، إن وباء كوفيد - 19 شكل عنصر مفاجأة. ويضيف أنه قبل الوباء كانت الولايات المتحدة تراقب فيروس كورونا «عن بعد». وكان هناك عدد قليل جداً من حالات سارس (متلازمة الالتهاب التنفسي الحاد، نوع من كورونا رصد في 2002). ويقول: «وفجأة وجدت الولايات المتحدة نفسها في صلب المشكلة».
ويتابع أن رد فعل حكومة الرئيس السابق دونالد ترمب «غير المنظم» لم يساعد موضحاً: «في بلد مثل بلدنا مع 50 ولاية ومساحة ضخمة وشبكة مستشفيات خاصة إلى حد كبير، كان من الصعب جمع كل الآراء حول الاستراتيجية نفسها». وقال إن واقع «تنافس المستشفيات للحصول على معدات الوقاية لم يكن له أي معنى. كان يجب جعل المسألة مركزية بشكل سريع جداً، ولم يقوموا بذلك». ويرى كما الدكتورة ميشيل هالبرن المتخصصة بالأمراض المعدية في مستشفى بضواحي نيويورك حيث انتشر الوباء بقوة اعتباراً من فبراير 2020، أن أحد الأخطاء كان السماح بأن يصبح وضع الكمامات «مسألة سياسية».
ومع تقلباتها وتشكيكها بالفيروس والإجراءات الوقائية، واجهت إدارة ترمب للأزمة الصحية انتقادات شديدة.
وقالت الدكتورة هالبرن: «ليس من الصعب وضع الكمامة، نحن نعتاد على ذلك. لكن يجب إيصال الرسالة إلى الناس بأنه أمر مهم».
يرى جوزيف ماسي أن الدرس الأول هو تعلم إعادة تأهيل المستشفيات لتكون قادرة على التعامل مع تدفق مفاجئ للمرضى. وقال: «نشارك في تمارين للاستعداد لكوارث، وقمنا بالعديد من التدريبات لكننا لم نقم بشيء لمحاكاة هذا الأمر: الانتقال فجأة من 12 سريراً في العناية الفائقة إلى 150 مع الموظفين والتجهيزات اللازمة».
على مر الأشهر، توصلت مجموعة المستشفيات العامة وبينها المهرست إلى استراتيجيات لتوزيع العبء بين المستشفيات العامة الـ11 في نيويورك.
تقول ميشيل هالبرن إنه بشكل عام «يجب أن ندرك أن المستشفيات بحاجة إلى موارد يجب الاستثمار في الأبحاث لكن أيضاً في المستشفيات ودور التقاعد، يجب أن يكون هناك عدد كافٍ من الموظفين وأن تكون لديهم التجهيزات التي يحتاجونها».
كشف الوباء أيضاً حجم التفاوت في المجال الصحي في الولايات المتحدة وخصوصاً السكن الذي يؤثر بشكل خاص على الأقليات السوداء أو المتحدرين من دول أميركا اللاتينية كما يؤكد ماسي. ويقول إن الاختلاط الذي تسببه المساكن الصغيرة يجعل من الصعب احترام قواعد التباعد الاجتماعي ويجب التفكير في وسائل تكييف هذه المساكن مع أوبئة مستقبلية «لأنه سيكون هناك أوبئة أخرى».
رغم تسريع حملة التلقيح، لا تزال الشكوك تحيط بالنسخ المتحورة من الفيروس التي ظهرت في بريطانيا وجنوب أفريقيا ما يدفع الخبراء إلى الاستمرار في توخي الحذر.
يقول جوزيف ماسي إنه بدون هذه النسخ ومع الوصول إلى تلقيح أكثر من 70 في المائة من السكان، كان يمكن أن تكون هناك «فرص جيدة بألا نضع الكمامات» في نهاية 2021، وإذا استمر انتشارها فسيصبح «أصعب بكثير القول إننا سننتهي من الأمر» في ديسمبر (كانون الأول).
من جهتها، قالت هالبرن: «آمل أن تكون اللقاحات فعالة، لكن من الصعب التأكد من أنها ستعمل على المدى الطويل أو على الطفرات الجديدة» مضيفة: «يجب الاستعداد لاستمرار هذا الأمر لفترة بعد».
على المدى الطويل، يقول ماسي: «يجب عدم السقوط في فخ النسيان» وعدم التفكير بالوباء بعد انتهائه. واضاف «من المزعج التفكير في أن كل هذه الأمور حصلت بدون سابق إنذار. يجب أن يكون لدينا فعلياً نظام عالمي لرصد العوامل المسببة للأمراض لأننا نعيش في عصر لم يعد بإمكاننا القول فيه: «هناك شيء ما يحدث في آسيا لن يؤثر على أميركا».