تقرير للبنتاغون يشير إلى صعوبات في صنع طائرات أف-35

أشار تقرير لوزارة الدفاع الاميركية (البنتاغون)، إلى بطء التقدم في انتاج طائرات اف-35 القتالية الخفية المكلفة جدًا، التي بدأت توضع في الخدمة تدريجيا في الجيش الاميركي.
وقال التقرير الذي أعده قسم في الوزارة مكلف التحقق من حسن سير عقود التسلح، إنّه ليس من المؤكد أن يتمكن سلاح الجو الاميركي من إعلان بدء عمليات اولى طائرات اف-35 قبل نهاية 2016، كما كان مقررا.
وأضافت وثيقة مكتب التجارب العملانية والتقييم أنّ الطائرات المعنية "يمكن ألّا تحقق المعايير" الضرورية لإعلان بدء تشغيلها.
أمّا سبب التأخير فهو النظام المعلوماتي البالغ التعقيد لطائرات اف-35 الذي ما زال يعاني من "ثغرات".
وكان سلاح مشاة البحرية الاميركية (المارينز)، قد أعلن عن بدء استخدام عشر من هذه الطائرات للاقلاع والهبوط العمودي. لكن التقرير قال إنّ هذه الطائرات الاولى ما زالت بعيدة عن الاستعداد للمشاركة في القتال. مشيرًا إلى أنّ الخلل في نظام الملاحة الذي يجري تصحيحه يؤدي إلى "معلومات ملتبسة في كشف التهديدات" المحدقة بالطيار.
كما تحدث التقرير عن مشكلة اخرى تتعلق بالمقعد القابل للقذف الذي يمكن أن يسبب جروحًا في العنق وحتى يقتل الطيار. مفيدًا بأنّ هذه المشكلة التي قد يستغرق حلها عاما واحدًا، أدّت إلى منع بعض الطيارين الذين لا يصل وزنهم إلى 61 كلغ، من قيادة الطائرة.
وفي بيان للصحافيين قال الفريق المكلف تطوير الطائرة في البنتاغون، إنّه يستبعد أي تأخير جديد في برنامج شهد الكثير من التأخير اصلا.
من جانبه، أفاد رئيس الفريق الجنرال كريس بوغدان، أنّ "فريقنا برهن على قدرته على تجاوز التحديات التقنية (...) وتنفيذ التزاماته في الوقت المحدد".
وطائرة اف-35 هو برنامج التسلح الاكثر كلفة الذي يطلقه البنتاغون. وقد خصص له 398,6 مليار دولار لانتاج 2443 طائرة، اي 163 مليون دولار للطائرة الواحدة.
وهذه الطائرة الخفية التي تنتجها مجموعة لوكهيد مارتن وتوصف بأنّها من الجيل الخامس، فعالة أكثر بست مرات من المقاتلات الجوية الحالية. كما أنّها تتسم بفاعلية أكبر بثماني مرات في الهجمات على اهداف ارضية كما يقول مصمموها.
واختارت عشر دول اخرى إلى جانب الولايات المتحدة طائرات اف-35، على رأسها بريطانيا التي طلبت 138 منها.
وقال فريق الجنرال بوغدان إنّه تم انتاج حوالى 170 من هذه الطائرات حتى الآن.