يعدّ سرطان القولون والمستقيم ثاني أكثر أنواع السرطانات شيوعاً في الولايات المتحدة بين الرجال والنساء مجتمعين. وهو مرض يصيب القولون أو المستقيم، وهما آخر أجزاء الجهاز الهضمي. وعادة ما يبدأ في شكل كتل صغيرة غير سرطانية (حميدة) من الخلايا تسمى «الأورام الحميدة» وتتكون في داخل القولون، وبمرور الوقت، يمكن أن تتحول بعض هذه «الأورام الحميدة» إلى «سرطانات القولون».
وعلى عكس معظم أنواع السرطان، غالباً ما يمكن الوقاية من سرطان القولون والمستقيم عن طريق الفحص المبكر، ويمكن علاجه بشكل كبير عند اكتشافه مبكراً. يحدث معظم حالات سرطان القولون والمستقيم عادة لدى كبار السن من الذين تبلغ أعمارهم 45 عاماً فأكثر، ولكن المرض أصبح يصيب بشكل متزايد الشباب أيضاً.
وبما أن سرطان القولون والمستقيم لا توجد له أعراض؛ فقد أطلق عليه اسم «القاتل الصامت». ولذا؛ فالنصيحة لكل من تعدى عمره 45 عاماً ويكون في خطر متوسط، أنه يجب عليه إجراء الفحص الخاص بالمرض. ووفقاً لـ«جمعية التحالف لسرطان القولون والمستقيم (Colorectal Cancer Alliance)»، يعدّ الفحص الطريقة الأولى للوقاية من هذا المرض الخطير أو اكتشافه مبكراً؛ لأنه يكون أكثر قابلية للعلاج. مع الاكتشاف المبكر، يمكن لمرضى سرطان القولون والمستقيم أن يتمتعوا بمعدل بقاء وحياة يبلغ 90 في المائة.
و«يُحتفل» في جميع أنحاء العالم بسرطان القولون والمستقيم سنوياً للتوعية بأهمية عمل الفحص المبكر والوعي الوقائي به، وكذلك رفع مستوى الوعي حول عوامل خطر الإصابة، ودعم المتعافين من سرطان القولون والمستقيم وذويهم.
- حقائق حول السرطان
> سرطان القولون والمستقيم هو ثالث أكثر أنواع السرطانات شيوعاً في العالم، مع نحو 1.93 مليون حالة، وثانيها في الولايات المتحدة (وفقاً لـ«الصندوق العالمي لأبحاث السرطان - إحصاءات سرطان القولون والمستقيم»).
> ثالث أكثر السرطانات شيوعاً بين الرجال، وثاني أكثر السرطانات شيوعاً بين النساء، ويعدّ ثاني أكثر أسباب الوفيات الناجمة عن السرطان شيوعاً في جميع أنحاء العالم؛ فقد تسبب في وفاة نحو مليون شخص (وفق «الجمعية الأميركية لجراحي القولون والمستقيم»).
> يمكن تقليل خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم من خلال اتّباع عادات نمط حياة صحي، يشمل تقليل عوامل الخطر المعروفة للإصابة بسرطان القولون والمستقيم، مثل: السمنة، وانخفاض مستويات النشاط البدني، والنظام الغذائي السيئ، وتدخين التبغ، وشرب الكحول (وفق منظمة الصحة العالمية).
> ترتبط زيادة تناول الفاكهة والخضراوات بانخفاض خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم، وكذلك تقليل استهلاك اللحوم، خصوصاً اللحوم المصنعة.
> مزيد من النشاط البدني في الروتين اليومي، حتى بطرق صغيرة مثل المشي أو ركوب الدراجات إلى العمل، أو صعود الدرج بدلاً من استخدام المصعد، يمكن أن يقلل أيضاً من خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم.
- عوامل الخطر والأعراض
بينما يمكن أن يصاب أي شخص بسرطان القولون والمستقيم، فإن بعض الحالات يمكن أن تزيد من خطر الإصابة به؛ ومنها:
- أمراض الأمعاء الالتهابية مثل مرض «كرون» أو التهاب القولون التقرحي.
- تاريخ شخصي أو عائلي للإصابة بسرطان القولون والمستقيم أو سلائل القولون والمستقيم.
- متلازمة وراثية مثل داء «البوليبات الغدي العائلي (FAP)» أو سرطان القولون والمستقيم الوراثي غير السلائل (متلازمة لينش «Lynch syndrome»).
- الأميركيون السود/ الأفارقة واليهود الأشكناز معرضون لخطر أكبر.
هل هناك أعراض تنذر بالإصابة؟ غالباً ما يتطور سرطان القولون والمستقيم من دون أعراض. وعند الإصابة بالمرض قد تظهر الأعراض التالية:
- دم في البراز أو على البراز.
- حركات الأمعاء غير العادية المستمرة مثل الإمساك أو الإسهال.
- آلام في المعدة أو آلام أو تقلصات لا تزول.
- فقدان الوزن من دون سبب.
- فحوصات رصد السرطان
من خلال العمل مع المختصين في الرعاية الصحية والمؤثرين الاجتماعيين، يمكن التغلب على العوائق التي تحول دون الفحص وتحسين الوصول إلى تنظير القولون وطرق الفحص البديلة. وعند اكتشافه مبكراً، يعدّ سرطان القولون والمستقيم أحد أكثر أشكال السرطان التي يمكن الوقاية منها وعلاجها، ومع ذلك؛ فإن ثلث البالغين المعرضين للخطر لم يتخذوا خطوات للتأكد من اكتشاف السرطان قبل أن يتطور.
هناك أنواع متعددة من الفحوصات المبكرة، والطبيب هو من يحدد أفضلها وفق الحالة. ومن أهم النصائح للأشخاص الذين وصلوا إلى سن ما بين 45 و50 ولا يعانون من عوامل خطر عالية، وللذين وصلوا إلى سن الـ40 ولديهم عوامل خطر عالية، ننصح بما يلي:
- إجراء الفحص السريري من قبل الطبيب مع فحص المستقيم بإدخال الأصبع للتأكد مما إذا كان هناك ورم محسوس.
- عمل فحص للبراز (Fecal Occult Blood Test، FOBT)، لمعرفة ما إذا كان هناك دم في البراز أم لا! وينصح بعمل هذا الاختبار مرة واحدة سنوياً.
- التنظير العادي أو البصري للقولون، وفيه يجري فحص المستقيم والقولون بأكمله باستخدام منظار القولون مع إمكانية أخذ عينات من أنسجة القولون لفحصها. ويعاد عمل هذا الفحص كل 5 أو 10 سنوات وفق حالة المريض.
- التصوير الإشعاعي للقولون، باستخدام صبغة في الوقت نفسه.
- وهناك طرق أخرى يحدد أفضلها الطبيب المختص.
بالتعاون مع المؤسسات البحثية من خلال برنامج الأبحاث «Chris4Life Research»، جرت مجموعة من الأبحاث الواعدة في مجالات تشمل سرطان القولون والمستقيم المبكر والعلاج المناعي والمؤشرات الحيوية ومجالات البحث التي تركز على المريض، مثل التجارب السريرية وجودة الحياة ومشكلات البقاء. وهذا البرنامج البحثي ملتزم باستثمار 10 ملايين دولار في هذه البحوث المبتكرة والمنقذة للحياة، وبشكل مركز تكون في أبحاث سرطان القولون والمستقيم في سن الشباب وفي التفاوتات الصحية لسرطان القولون والمستقيم.
> متى تجب زيارة الطبيب؟ تفضل زيارة الطبيب في وقت سابق ومبكر؛ فقد ترتبط أعراض سرطان القولون والمستقيم بكثير من الحالات الصحية الأخرى. والطبيب المختص هو فقط من يمكنه تحديد سبب الأعراض. وعليه تجب استشارة مقدم الرعاية الطبية عند ظهور أي أعراض. وغالباً لا تشمل العلامات المبكرة للسرطان الألم. ولا بد من اليقين بأن الاكتشاف المبكر يمكن أن ينقذ الحياة.
- خيارات العلاج
يعتمد العلاج على نوع ومرحلة سرطان القولون. سيأخذ الطبيب أيضاً في الحسبان عمر الشخص وصحته العامة وخصائص أخرى معينة عند اتخاذ قرار بشأن أفضل خيارٍ علاجي. لا يوجد علاج واحد لسرطان القولون، وقد تشمل الخيارات: الجراحة، والعلاج الكيميائي، والعلاج الإشعاعي. الهدف من العلاج هو إزالة السرطان ومنع انتشاره وتقليل أي أعراض مزعجة.
أولاً: الجراحة - العلاج الأكثر شيوعاً لسرطان القولون: هناك عمليات جراحية وإجراءات مختلفة نذكر منها ما يلي:
> استئصال السليلة (Polypectomy): وهو إزالة السلائل السرطانية.
> استئصال القولون الجزئي (Partial colectomy): وفيه يُزال الجزء الذي يحتوي ورماً وبعض الأنسجة السليمة المحيطة من القولون. ثم يُعاد توصيل أقسام القولون الصحيحة في إجراء يسمى المفاغرة (anastomosis).
> الاستئصال الجراحي مع فغر القولون (Surgical resection with colostomy): مثل استئصال القولون؛ يقوم الجراحون بإزالة الجزء من القولون الذي يحتوي ورماً. ومع ذلك، في هذه الجراحة، لا يمكنهم توصيل أقسام القولون السليمة. بدلاً من ذلك، يقومون بعمل فغر القولون (colostomy). في فغر القولون، تُنقل الأمعاء إلى فتحة في جدار البطن (stoma) لإخراج الفضلات في كيس.
> الاستئصال بالترددات الراديوية (Radiofrequency ablation): يستخدم هذا الإجراء الحرارة لتدمير الخلايا السرطانية.
ثانياً: العلاج الكيميائي. قد تُستخدم أدوية العلاج الكيميائي لتقليص الأورام وتخفيف أعراض سرطان القولون. أثناء العلاج الكيميائي، يقوم فريق رعاية مرضى السرطان بإعطاء الأدوية التي تتداخل مع عملية انقسام الخلايا. يجري ذلك عن طريق تعطيل البروتينات أو الحمض النووي لتدمير الخلايا السرطانية وقتلها.
تستهدف هذه العلاجات أي خلايا سريعة الانقسام؛ بما في ذلك الخلايا السليمة. تنتقل الأدوية عبر الجسم كله، ويجري العلاج في دورات، فيكون للجسم وقت للشفاء بين الجرعات. قد يوصي اختصاصي الأورام بالعلاج الكيميائي:
- قبل الجراحة لتقليص الورم لتسهيل إزالته.
- بعد الجراحة لقتل أي خلايا سرطانية متبقية.
- إذا انتشر السرطان إلى أعضاء أخرى.
قد تشمل الآثار الجانبية للعلاج الكيميائي ما يلي: تساقط الشعر - غثيان - تعب - تقيؤ. وغالباً ما تستخدم العلاجات المركبة أنواعاً متعددة من العلاج الكيميائي أو تجمع بين العلاج الكيميائي والعلاجات الأخرى.
ثالثاً: العلاج الإشعاعي. الخلايا السرطانية تُقتل من خلال تركيز أشعة «غاما» عالية الطاقة عليها. قد يستخدم فريق رعاية مرضى السرطان العلاج الإشعاعي الخارجي، الذي يطرد هذه الأشعة من الجهاز لخارج الجسم. مع الإشعاع الداخلي، يقوم الطبيب بزرع مواد مشعة بالقرب من موقع السرطان على شكل بذرة.
بعض المعادن، مثل الراديوم، تنبعث منها أشعة «غاما». قد يأتي الإشعاع أيضاً من الأشعة السينية عالية الطاقة. قد يطلب الطبيب العلاج الإشعاعي بوصفه علاجاً مستقلاً لتقليص الورم أو تدمير الخلايا السرطانية. يمكن أن يكون فعالاً أيضاً جنباً إلى جنب مع علاجات السرطان الأخرى.
بالنسبة إلى سرطان القولون، تميل فرق رعاية مرضى السرطان إلى عدم إعطاء العلاجات الإشعاعية حتى المراحل المتأخرة. قد يستخدمونها إذا اخترق سرطان المستقيم في مراحله المبكرة جدار المستقيم أو انتقل إلى الغدد الليمفاوية القريبة.
قد تشمل الآثار الجانبية للعلاج الإشعاعي ما يلي: تغيرات خفيفة في الجلد تشبه حروق الشمس، أو اسمرار البشرة - غثيان - تقيؤ - إسهال - تعب - فقدان الشهية - فقدان الوزن. ستختفي معظم الآثار الجانبية أو تهدأ بعد أسابيع قليلة من إكمال العلاج.
- وسائل الوقاية
هل يمكن منع سرطان القولون والمستقيم؟ الفرز أو «المسح (screening)» ينقذ الأرواح، فالفحص (اختبار سرطان القولون والمستقيم) هو الطريقة الأولى التي يمكن من خلالها الوقاية من سرطان القولون والمستقيم. مع الفحص، يعدّ سرطان القولون والمستقيم أحد أكثر أنواع السرطان التي يمكن الوقاية منها. يمكن علاج سرطان القولون والمستقيم بدرجة كبيرة إذا جرى اكتشافه مبكراً. هذا هو السبب في أن الفحص في الوقت المحدد ضروري وينقذ الحياة. يجب أن يبدأ الفحص في سن 45 عاماً.
أما توصيات الوقاية من سرطان القولون والمستقيم فتشمل:
- المحافظة على الوزن الصحي للجسم، والابتعاد عن السمنة.
- المحافظة على ممارسة الرياضة بانتظام.
- تناول الأطعمة الغنية بالألياف والابتعاد عن السكريات.
- التقليل من تناول اللحوم الحمراء، وتجنب اللحوم المعالجة.
- المحافظة على التوازن الغذائي بالإكثار من الخضراوات، مثل الطماطم والخضراوات الورقية والفلفل والجزر. وهناك دليل علمي قوي يربط بين تناول الثوم وخفض خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم.
- تناول مزيد من الفاكهة والبقول والحبوب الكاملة.
- التقليل من تناول الأطعمة السريعة أو الوجبات الجاهزة.
* استشاري طب المجتمع
