ساوثغيت يحث لاعبي إنجلترا على «كتابة التاريخ» في قطر

ساكا قال إنهم ليس لديهم ما يخشونه عند مواجهة فرنسا

ساوثغيت أمام تحدٍ هائل حينما يواجه ديشان ولاعبيه (أ.ف.ب)

حثَّ غاريث ساوثغيت المدير الفني للمنتخب الإنجليزي لكرة القدم، لاعبي فريقه، على إثبات معدنهم الحقيقي أمام فرنسا في دور الثمانية، وكتابة التاريخ في مونديال قطر.
وفاز المنتخب الإنجليزي على نظيره السنغالي 3 - صفر، في الوقت الذي فازت فيه فرنسا على بولندا 3 – 1، ليضرب الفريقان موعداً في دور الثمانية لكأس العالم يوم السبت المقبل.
وقال ساوثغيت، «لقد صنعنا التاريخ في آخر أربعة أو خمسة أعوام، ليس كله جيداً، ولكن أمامنا تحدٍ هائل». وأضاف: «اكتسبنا خبرات كثيرة من مشاركاتنا السابقة، وإنهم (اللاعبون) يعرفون أن عليهم الفوز بالمباريات بطرق مختلفة، لقد عادوا بعد تأخرهم خلال مباريات كبيرة». وأشار: «ما تحدثنا عنه أمام السنغال كان الحفاظ على استمرار الضغط المستمر، وعدم التراجع للخلف عندما نتقدم في النتيجة، وأن نضمن مواصلة تقديم الأداء القوي لنا، علينا أن نفعل ذلك الآن أمام أبطال العالم».
من ناحيته، يعتقد النجم الإنجليزي بوكايو ساكا، أن منتخب بلاده ليس لديه ما يخشاه في الوقت الذي يستعد فيه لمواجهة منتخب فرنسا (حامل اللقب) في دور الثمانية.
لكن ساكا، الذي سجل الهدف الثالث لإنجلترا أمام السنغال، قال في مؤتمر صحافي، «إذا نظرت إلى مبارياتنا الأربع الأولى، فقد لعبنا ثلاث مباريات حافظنا خلالها على نظافة شباكنا. هذا يوضح مدى قوتنا في الدفاع، وقد سجلنا أكبر عدد من الأهداف أيضاً».
وأضاف ساكا في التصريحات التي نقلتها وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا) عنه: «أشعر أنه يتعين علينا فقط الاستعداد لأفضل خطة مباراة والذهاب إلى هناك بثقة. نحن نلعب بشكل جيد الآن».
كان ساكا أحد اللاعبين الذين أهدروا ركلة ترجيح، ليساهم في خسارة منتخب إنجلترا أمام إيطاليا في نهائي بطولة كأس الأمم الأوروبية (يورو 2020) صيف العام الماضي بركلات الترجيح.
كانت تلك التجربة صعبة على مهاجم آرسنال الإنجليزي، لكنه يشعر أنه اجتازها بشكل جيد، ويشعر بالثقة الكافية لتنفيذ ركلة ترجيح أخرى إذا لزم الأمر.
وأكد ساكا (21 عاماً): «من الواضح أنني نضجت وتطورت كثيراً منذ تلك اللحظة. لم أكن لأزيد من عدد ركلات الجزاء التي أنفذها مع آرسنال إذا لم أكن واثقاً من ذلك». وشدد ساكا: «إذا حانت اللحظة وتم اختياري للتنفيذ، سأكون أكثر من سعيد».