رحيل العالم جيمس لافلوك... صاحب «فرضية غايا» المناخية

جيمس لافلوك (إ.ف.ب)

توفي جيمس لافلوك، العالم البريطاني، عن عمر ناهز 103 أعوام، على ما أفادت به عائلته، أول من أمس (الأربعاء)، التي أعلنت، في بيان، أنه تُوفي الثلاثاء في منزله «محاطاً بأسرته في عيد ميلاده الثالث بعد المائة».
وذكّرت العائلة أن لافلوك «كان معروفاً للعالم بأنه رائد، ومخترع نظرية أو فرضية غايا»، مضيفة أن حالته الصحية تدهورت مؤخراً.
عُرف لافلوك بتحذيره المبكر من أزمة المناخ، واشتهر بوضعه «فرضية غايا» عام 1970، حين شبّه الأرض بكائن حي قادر على تنظيم نفسه، ما أثار يومها انتقادات نظرائه برؤيته المتشائمة لأزمة المناخ. وكان يصف نفسه طيلة حياته المهنية، بأنه «عالم مستقل».
وعدّ لافلوك في تصريح لـ«وكالة الصحافة الفرنسية» في عام 2009، قبل أشهر قليلة من مؤتمر كوبنهاغن للمناخ (كوب 15)، الذي انتهى إلى فشل ذريع، أن «الأوان فات لإنقاذ الكوكب كما نعرفه». ودعا إلى الاستعداد «لخسائر بشرية هائلة»، في موقف كان قلة من العلماء يتبنونه يومها.
ولد لافلوك عام 1919، ونشأ في جنوب لندن، وعمل في المعهد البريطاني للأبحاث الطبية لمدة 20 عاماً. وظَّفته وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) مطلع الستينات، فانتقل إلى كاليفورنيا للعمل على دراسة إمكان الحياة على المريخ.
وكتب جوناثان واتس، الصحافي في صحيفة «الغارديان» البريطانية، وكاتب سيرة لافلوك، في تغريدة على وفاته، أن عبقرية «جيم» (وهو لقبه)، ساهمت في وضع أسس «علوم المناخ الأولى، والبحث عن الحياة على المريخ، واكتشاف الثقب في طبقة الأوزون، والنظرة إلى العالم كنظام ينظّم نفسه».
أما متحف العلوم في لندن، فوصف لافلوك بأنه «أهم عالم مستقل في القرن الماضي»، ملاحظاً أنه «كان متقدماً بعقود على زمنه في تفكيره في الأرض والمناخ».
وفي مقابلة مع «وكالة الصحافة الفرنسية» في يونيو (حزيران) 2020، قلل لافلوك من أهمية جائحة «كوفيد - 19». وقال إن «الفيروس يقتل خصوصاً من هم في عمري (كبار السن)، وثمة الكثير منهم». كما شدد على أن «التغير المناخي أكثر خطورة على الحياة على الأرض من أي مرض آخر يمكن تصوره».