أزمة غير مسبوقة منذ الاستقلال... كيف أُفرغت خزائن سريلانكا؟

المتظاهرون يحتفلون عقب اقتحامهم مبنى مكتب رئيس الوزراء السريلانكي رانيل ويكريمسينغه (رويترز)

أعلنت سريلانكا حالة الطوارئ بعد فرار رئيسها غوتابايا راجاباكسا إلى جزر المالديف، بينما يطالب المتظاهرون باستقالة رئيس الوزراء، في ظل أزمة غير مسبوقة منذ 1948، سنة استقلال هذه الجزيرة التي يبلغ عدد سكانها 22 مليون نسمة.
وعانى قطاع السياحة الذي يعدّ حيوياً لاقتصاد الجزيرة، تداعيات هجمات إرهابية في أبريل (نيسان) 2019 على كنائس وفنادق (279 قتيلاً بينهم 45 أجنبياً)، ثم جائحة «كوفيد-19».
كما أدّت أكبر تخفيضات ضريبية في تاريخ الجزيرة، منحها راجاباكسا عند تولّيه الرئاسة، إلى إفراغ خزائن الدولة. ووجدت سريلانكا نفسها من دون عملات أجنبية كافية لاستيراد ما تحتاج إليه من طعام ودواء ووقود.
ورغم مساعدات الهند ودول أخرى في أبريل 2022، تخلّفت الدولة عن سداد ديونها الخارجية البالغة 51 مليار دولار، وتسعى إلى الحصول على خطة إنقاذ من صندوق النقد الدولي.
ويعيش السريلانكيون منذ أشهر في ظل نقص الغذاء والدواء وانقطاع التيار الكهربائي، بسبب نقص الوقود الذي يحدّ أيضاً من التنقّل. كما يجعل التضخّم المتسارع البالغة نسبته 55 في المائة في يونيو (حزيران) وحده، من المتعذّر الحصول على الأشياء القليلة التي لا يزال العثور عليها ممكناً.
https://twitter.com/aawsat_News/status/1547231876854808579
وحذّرت الأمم المتحدة من أنّ البلاد تواجه خطر أزمة إنسانية كبيرة، بعدما اضطرّ أكثر من ثلاثة أرباع السكان إلى تقليص ما يحصلون عليه من طعام.
وغوتابايا راجاباكسا (73 عاماً)، رئيسٌ منذ العام 2019، وهو أحد أفراد عائلة هيمنت على الحياة السياسية في سريلانكا التي تضم 22 مليون نسمة، لعقود. فشقيقه ماهيندا (76 عاماً) هو كبير العائلة الذي يتمتع بحضور قوي، وشغل رئاسة البلاد لعقد حتى 2015. في عهده، تحوّلت سريلانكا إلى دولة مدينة بشكل كبير للصين التي جرى التعاقد معها لتمويل مشاريع بنية تحتية كبرى، حامت حولها شبهات الفساد.
يلقى ماهيندا دعم الغالبية العرقية السنهالية؛ لأنه هزم مقاتلي «نمور التاميل» عام 2009، مُنهياً بذلك 37 عاماً من الحرب الأهلية. آنذاك، كان غوتابايا وزير الدفاع، كما قاد القوات المسلّحة والشرطة.
عند تولّيه الرئاسة، عيّن غوتابايا شقيقه في منصب رئيس الوزراء؛ لكن ماهيندا اضطُرّ إلى الاستقالة في مايو (أيار) بعد اشتباكات عنيفة بين الشرطة والمتظاهرين.
بعد أشهر من التظاهرات، هاجم أنصار الرئيس المتظاهرين بعنف في مايو. وقُتل 9 أشخاص، كما أُصيب المئات في الاشتباكات التي أدت إلى استقالة رئيس الوزراء شقيق الرئيس. لكن غوتابايا تشبث بالسلطة، وعيّن السياسي المخضرم رانيل ويكريمسينغه (73 عاماً) رئيساً للوزراء.
لا يملك ويكريمسينغه الكثير لتثبيت وضعه، وأضرم المحتجون النار في منزله الأسبوع الماضي حتى عندما عرض الاستقالة؛ لكنه لم يكن في المنزل.
فر الرئيس راجاباكسا من سريلانكا اليوم إلى جزر المالديف. وقال رئيس البرلمان إن غوتابايا الذي ما زال المحتجون يحتلون قصره الرئاسي سيستقيل رسمياً الأربعاء لضمان انتقال سلمي.
لكن في غياب إعلان رسمي عن تنحيه، احتشد آلاف المتظاهرين في مكتب ويكريمسينغه مطالبين بخروجه أيضاً. وعين راجاباكسا اليوم ويكريمسينغه رئيساً بالوكالة في غيابه.
ويفترض اختيار رئيس جديد في تصويت يجريه البرلمان في غضون شهر من تنحي راجاباكسا؛ لكن رئيس البرلمان وعد باختيار رئيس جديد خلال أسبوع. مع ذلك، ليس من الواضح ما إذا كان هناك أي شخص قادر على حشد الدعم الكافي بين النواب لخلافة راجاباكسا.