«العواصف الرملية»... هل تفسّر عودة عداد «كورونا» للارتفاع؟

دراسة نُشرت أوائل العام الجاري تدعم هذا التوجه

شرطي يوجه حركة المرور وسط عاصفة ترابية كثيفة في مدينة الناصرية بمحافظة ذي قار جنوب العراق 23 مايو 2022(أ.ف.ب)

أوجدت دراسة نشرتها، في يناير (كانون الثاني) الماضي، دورية «سبرينجر نيتشر»، علاقة بين عاصفة ترابية شهدتها منطقة الشرق الأوسط في أبريل (نيسان) عام 2020 وارتفاع معدلات الإصابة بـ«كوفيد - 19» في ذلك التوقيت بغرب إيران.
هذه العلاقة التي أثبتها الباحثون إحصائياً، وتم تأكيدها بعد ذلك من خلال دراسات أخرى أثبتت دور الهباء الجوي «يشمل ذرات جزيئات الرمل والأتربة العالقة في الهواء»، في نقل فيروس «كورونا المستجد»، وهي التي دفعت باحثين إلى عدم استبعاد فرضية العواصف الترابية التي شهدتها أكثر من منطقة حول العالم خلال الفترة الماضية، كسبب لعودة عداد حالات الإصابة بـ«كورونا» إلى الارتفاع.
يقول محمد علي، أستاذ الفيروسات بمدينة زويل للعلوم والتكنولوجيا، لـ«الشرق الأوسط»: «لا يمكن استبعاد خيار تقلبات الأحوال الجوية، وتحديداً العواصف الترابية التي شهدتها أكثر من منطقة حول العالم مؤخراً، من تفسير زيادة عدد حالات الإصابة، لا سيما أن انتقال كورونا المستجد، عبر ذرات الهباء الجوي، حسمته العديد من الدراسات».
والهباء الجوي أو ما يعرف بـ«الايروسول»، هو الجزيئات العالقة في الهواء مثل الدخان والغبار والرمل والرماد والأملاح الكيميائية، وتم الربط سابقاً بين هذه الجزيئات والإصابة بالعديد من الأمراض التنفسية والفيروسات، وكان السؤال الذي شغل العلماء منذ بدايات جائحة «كوفيد - 19»، هو مدى مسؤوليتها عن نقل الفيروس المسبب للجائحة لمسافات طويلة.
وتوصلت دراسة لفريق بحثي من جامعة فلوريدا الأميركية، تم نشرها في أغسطس (آب) 2020، إلى احتواء عينات الهواء التي أُخذت على مسافة مترين إلى خمسة أمتار من مرضى كورونا بأحد المستشفيات، على فيروس كورونا، وأكدت أكثر من دراسة أخرى هذه النتيجة.
وتأثرت، خلال الأيام الماضية، أجزاء عديدة من المشرق العربي بالعديد من موجات الغُبار والعواصف الرملية، كما وصلت الرياح المحملة بالرمال إلى أقصى الغرب حتى شواطئ المملكة المتحدة، وكانت قد ضربت قبل أسابيع أجزاء من إسبانيا وفرنسا، كما عبرت الأيام الماضية سحابة غبار صحراوية المحيط الأطلسي، واتجهت إلى خليج المكسيك، ثم إلى جنوب الولايات المتحدة.
كل ذلك دفع أستاذ الفيروسات بمدينة زويل إلى القول «ما شهدناه مؤخراً من عواصف ترابية، قد يكون له دور في زيادة عدد حالات الإصابات، لا سيما أن ذلك تزامن مع استهتار بات واضحاً في اتخاذ الإجراءات الاحترازية».
وحذر، مؤخراً، تيدروس أدهانوم غيبرييسوس، المدير العام لمنظمة الصحة العالمية، من هذا الاستهتار، الذي شمل الكثير من أدوات الوقاية، ومن بينها اللقاحات. وقال غيبرييسوس، في إفادة نشرها عبر الإنترنت، أول من أمس: «منذ ما يقرب من 18 شهراً منذ إعطاء اللقاح الأول، لم تحقق 68 دولة حتى الآن تغطية بنسبة 40 في المائة».
وأضاف: رغم أن إمدادات اللقاح كافية الآن، لكن الطلب في العديد من البلدان ذات معدلات التطعيم الأقل غير موجود.
ولمّح إلى أن هناك تصوراً مضللاً بأن الوباء انتهى، في الوقت الذي فقد فيه أكثر من سبعة آلاف شخص حياتهم بسبب هذا الفيروس الأسبوع الماضي، وهذا عدد كبير جداً. وحذر من إمكانية ظهور متغير جديد أكثر خطورة في أي وقت، ليتسبب في أعداد كبيرة من الناس دون حماية، وقال غيبرييسوس: «الوباء لم ينتهِ، وسنستمر في القول إن الأمر لم ينتهِ حتى ينتهي».