مرض طفيلي يسبب «العجز» ينتقل للإنسان عبر الكلاب

أظهر بحث جديد لجامعة إكستر البريطانية، نشرته دورية «كرنت بيولوجي»، أول من أمس، أنّ جهود القضاء على «مرض دودة غينيا» أو ما يعرف بـ«داء التنينات»، تعرقلت بعد اكتشاف عائل جديد ليرقات الطفيل المسبب للمرض، وهو الكلاب التي يصلها هذا الطفيل لتناولها الأسماك المصابة به.
وعادة ما يُلتقط مرض دودة غينيا عن طريق شرب المياه المحتوية على براغيث الماء التي تحمل يرقات الطفيل، وتتزاوج الديدان وتنمو داخل الجسم، وبعد فترة تتراوح من 10 إلى 14 شهراً تظهر الدودة البالغة التي يبلغ طولها متراً واحداً، عادة في الذراعين أو الساقين مسببة آلاماً شديدة وعجزاً بالعضو المصاب، والعلاج الوحيد هو بعملية جراحة لاستخراج هذه الدودة الطويلة.
ويتسبب هذا الطفيل في الإعاقة والصدمات في بعض أفقر مجتمعات العالم في تشاد وإثيوبيا ومالي وجنوب السودان، وخفضت برامج استئصال دودة غينيا الحالات البشرية من الملايين سنوياً في الثمانينات إلى 27 فقط في عام 2020.
وبينما كان الاستئصال وشيكاً، حتى كانت منظمة الصحة العالمية على وشك إعلان أنّ مرض دودة غينيا، هو ثاني مرض بشري يتم استئصاله بعد الجدري، ظهر مؤخراً أن الكلاب الأليفة تؤوي الطفيل أيضاً.
وأظهرت دراسة جامعة إكستر أنّه في عام 2020. كانت 93 في المائة من ديدان غينيا المكتشفة مصدرها كلاب في تشاد وسط أفريقيا.
وكشف الباحثون عن مسار جديد للانتقال، من خلال أكل الكلاب للأسماك التي تحمل يرقات الطفيل، وهذا يعني أنّها تحافظ على دورة حياة الطفيلي ولا يزال بإمكان البشر أن يصابوا بالمرض.
وعمل الباحثون لمدة عام في العديد من القرى الأكثر تضرراً على طول نهر شاري في تشاد، وتتبعوا مئات الكلاب التي تحمل علامات الأقمار الصناعية لتحليل الحركات، وكشفوا عن وجباتها على مدار العام باستخدام تحليل النظائر المستقرة للطب الشرعي لشعيرات الكلاب.
ويتم التخلص من أحشاء الأسماك، والأسماك الصغيرة من قبل البشر الذين يصطادون في النهر، لتصبح وجبات كلاب، ومن ثم توفير مسار انتقال للطفيل الذي يوجد في الأسماك.
ويقول روبي ماكدونالد، من معهد البيئة والاستدامة في إكستر، الذي قاد الدراسة: «الكلاب هي الآن العائق الرئيسي للقضاء على هذا المرض البشري المروع، ويُظهر عملنا أنّ مصايد الأسماك، وتسهيل أكل الكلاب للأسماك، من المحتمل أن تساهم في استمرار دودة غينيا في تشاد». ويضيف أنّ «التحدي الآن، هو أنه يجب القضاء على هذا العامل الممرض ليس فقط من البشر، ولكن أيضاً من الحيوانات».