حسن يوسف.. يفتح خزائن أسراره (1/5): كان لاعب كرة بالزمالك.. قبل أن يبدأ مشاوره في السينما

{الولد الشقي} يخص «الشرق الأوسط» بأجزاء من مذكراته الشخصية

مع لبنى عبد العزيز في «أنا حرة» ({الشرق الأوسط})
مع لبنى عبد العزيز في «أنا حرة» ({الشرق الأوسط})
TT

حسن يوسف.. يفتح خزائن أسراره (1/5): كان لاعب كرة بالزمالك.. قبل أن يبدأ مشاوره في السينما

مع لبنى عبد العزيز في «أنا حرة» ({الشرق الأوسط})
مع لبنى عبد العزيز في «أنا حرة» ({الشرق الأوسط})

نجم يمتلك صكوك النجاح والبقاء. ارتدى في مشواره الفني الصعب عشرات الشخصيات بإبداع وإتقان واحتراف. دخل قلوب المشاهدين بخفة دمه وشقاوته. يؤمن بأن حب الناس هو كل رصيده. يعرف ما يريده لنفسه وما يؤجله أو يعتذر عنه في اختياراته. مع كل نجاح يحققه يشعر بالرهبة لأنه يؤمن بأن الحفاظ على القمة أصعب من تسلقها. فنان من جيل أثرى السينما المصرية. كان في شبابه «الدنجوان» الذي تعشقه البنات، والذي تمنى كل شاب أن يكون مثله في خفة دمه وأناقته، لقب بـ«الولد الشقي» في فترة الستينات والسبعينات والثمانينات نظرا لتأكيد النقاد أنه أفضل من جسد هذا الدور في السينما مع الفنان الراحل «أحمد رمزي» ولقب أيضا بـ«جاك ليمون العرب» لاعتماده على كوميديا الموقف.
إنه نجم السينما المصرية والدراما التلفزيونية الفنان الكبير حسن يوسف، الذي بدأ حياته لاعبا لكرة القدم في نادي الزمالك ووصل لفريق تحت 21 سنة، حيث كان يسكن في حي السيدة زينب، وربطت أسرته بحكم الجيرة بعلاقات قوية مع الكابتن حنفي بسطان أحد أبرز نجوم الكرة المصرية في الأربعينات والخمسينات، ومنه تعلم حسن يوسف كرة القدم، حتى إنه تقدم لاختبارات الناشئين بنادي الزمالك واجتازها بنجاح، وكان من الممكن أن يصبح أحد نجوم جيل الستينات في فريق الكرة بالنادي لولا التحاقه بمعهد التمثيل ودخوله لعالم الفن، حيث كان ملتزما بالتمثيل على المسرح حتى الثانية صباحا، فلم يستطع المواصلة في تدريبات الكرة في التاسعة صباحا من كل يوم.
النجم حسن يوسف انتهى مؤخرا من كتابة مذكراته الشخصية التي يرصد فيها أهم محطات حياته الفنية والشخصية والعائلية وأيضا السياسية. ورغم تكتمه الشديد على خزينة أسراره فإنه سمح لـ«الشرق الأوسط» بتفقد بعض أوراقها ليختصها دون غيرها من وسائل الإعلام الأخرى المقروءة والمرئية بأجزاء من هذه المذكرات ننشرها في خمس حلقات مع أبرز محطات حياة «الولد الشقي».

ولد حسن يوسف حسن في 14 أبريل (نيسان) عام 1934، بحي السيدة زينب بالقاهرة، في كنف عائلة متوسطة وملتزمة، تحرص على الصلاة. تعلم من والده تحمل المسؤولية والاعتزاز بالنفس، أما والدته فتعلم منها الحنان والطيبة ورقة القلب. التحق بمدرسة «محمد علي الإعدادية» بجوار قسم السيدة زينب، وبعدها مدرسة «الخديو إسماعيل الثانوية». وقد حصل حسن يوسف على بكالوريوس التجارة عام 1955، كما حصل على بكالوريوس المعهد العالي للفنون المسرحية قسم تمثيل عام 1962.
عشق حسن يوسف التمثيل منذ طفولته، حيث كان يشارك في فريق التمثيل في المدرسة، وكان الفنان القدير عبد البديع العربي، جاره في السيدة زينب، هو المشرف عليه، وكان يشجعه ويتوقع له مستقبلا كبيرا. كما مثل وهو في الصف الثاني الثانوي، وأدى مقطوعة شعرية بمفرده على خشبة المسرح في مسابقة المدارس الثانوية، وفي مواجهة لجنة تحكيم كانت برئاسة الفنان الكبير الراحل عبد الرحيم الزرقاني، الذي قابله بعد الحفلة وقال له ضاحكا: «أنت أصغر طالب في الفريق، وربما أيضا أقصرهم قامة». ثم سأله: «هل تنوي استكمال الدراسة في معهد التمثيل بعد الثانوية العامة؟». فأجاب حسن: «لا، أنا أحب الكرة وأتمنى احترافها». فقال له الزرقاني: «أنصحك بأن تقدم أوراقك في معهد التمثيل بعد الثانوية، لأنني أرى وأتنبأ لك بمستقبل فني رائع». وكان قد سبقه في هذه النصيحة الفنان عبد البديع العربي، مما جعله يأخذ المسألة مأخذ الجد بعد تأكيد الفنان عبد الرحيم الزرقاني نفس النصيحة.
وبالفعل، بعد أن أنهى يوسف دراسة الثانوية العامة التحق بالمعهد العالي للتربية الرياضية لإرضاء والده الذي كان يرى أن الفن ليس له أمان ولا مستقبل ولا دخل ثابت، ولذا كان ينصحه دائما بالتخرج في الجامعة والعمل في وظيفة حكومية لها راتب ثابت، وفي الوقت نفسه التحق سرا بالمعهد العالي للفنون المسرحية لإرضاء نفسه وإشباع هوايته والسعي لتحقيق طموحه. وكانت مواعيد المحاضرات مختلفة في المعهدين، فكان يذهب صباحا إلى معهد التربية الرياضية، وعند الساعة الرابعة والنصف مساء يقوم بـ«الزوغان» من المعهد كي يلتحق بأول محاضرة في معهد الفنون المسرحية. وكان يدرس له في المعهد الأستاذ أحمد بدوي فن الأداء، وأساتذة التمثيل وإخراج المشاهد الفنانون الراحلون حمدي غيث ونبيل الألفي وعبد الرحيم الزرقاني، وكان من الأساتذة الزائرين جورج أبيض وفتوح نشاطي، كما كان من زملائه في المعهد الفنان حسن مصطفى والفنان صلاح قابيل والمخرج التلفزيوني فايق إسماعيل. ولم تكن الدفعة في تلك الفترة تزيد على اثني عشر طالبا وطالبة، وفي أحد الأيام شاهده أحد الأساتذة وهو «يزوغ» من معهد التربية الرياضية، فأحاله للتحقيق وصدر قرار بفصله، لكنه أعفاه من دفع الغرامة، لأن يوسف كان قد أعد الحفل السنوي الترفيهي للمعهد، وقدم إحدى مسرحيات نجيب الريحاني المشهورة، وقام ببطولتها وإخراجها.

* اعتراف
هذه القضية اضطرته إلى مصارحة والده بالحقيقة، فغضب غضبا شديدا وألحقه بكلية الحقوق، ثم انتقل إلى كلية الآداب، لعلمه أنها تضم فريق تمثيل على مستوى عال جدا، ثم اتجه أخيرا إلى كلية التجارة بعد مقابلة مع الفنان الراحل فؤاد المهندس المشرف على فريق التمثيل في الكلية. ومنذ السنة الثانية بدأ أساتذة حسن يوسف في المعهد العالي للفنون المسرحية يرشحونه ليمثل معهم بعض الأدوار في فرقة المسرح القومي، حيث لم يكن في المسرح القومي في تلك الفترة ممثلون شباب، فقدمه عبد الرحيم الزرقاني في مسرحية «بداية ونهاية» في دور صبي قهوجي. وقدمه حمدي غيث في مسرحية «توت عنخ آمون» في دور توت وهو شاب صغير. كما قدمه نبيل الألفي في مسرحيتين هما «دموع إبليس» التي جسد فيها دور إبليس الصغير، و«ثورة الموتى» الذي قدم فيها دور شاب صغير يتحدث عن مأساة الحرب، وكيف خطفت آماله وطموحه.
وفي السنة النهائية أصبح حسن يوسف صاحب أحد أدوار البطولة، عندما قدمه أستاذه في المعهد فتوح نشاطي في مسرحية «زواج الحلاق»، بعد أن وقعت عيناه على «حسن» أثناء الحصة، وطلب منه أن يقف، ثم طلب منه أن يأتيه في المسرح القومي، وكان من المقرر أن تقوم النجمة الراحلة روحية خالد بالدور خاصة أنها كانت تستطيع أن تقلد صوت الشباب وتقص شعرها، فتظهر وكأنها شاب فعلا، لكن روحية اعترضت وقالت إنها كبرت على مثل هذه الأدوار، فجاءت فرصة حسن، الذي يعترف بأنه لا يمكن أن ينسى المشهد الذي عاصره في المسرح القومي مهما مرت السنين، حيث رأى أمامه مائدة طويلة يجلس عليها عمالقة التمثيل حسين رياض وسناء جميل وعمر الحريري وآمال حسين وصلاح سرحان. ونادى عليه نشاطي قائلا: «أقبل يا حسن»، فالتفت كل النجوم الجالسين على المائدة ليروا من هذا الشاب الذي يدعوه فتوح نشاطي، وفي تلك اللحظة اهتزت ساقا حسن يوسف، لأنه كان يعرف قيمة هؤلاء النجوم الذين يراهم والذين سوف يقف بجوارهم على خشبة المسرح، لكنه تمالك نفسه وتقدم، وكان نشاطي يجلس على رأس المائدة وبجواره الملقن، فجلس حسن بجوار الملقن وطلب نشاطي من الملقن أن يعطي للممثل الشاب نسخة المسرحية ويحدد له المشهد الذي سيقوله، وطلب منه أن يقرأ، في الوقت الذي يجلس فيه الكل صامتا. فقرأ حسن يوسف المشهد فحدثت همهمات فهم منها أنه الذي سيقوم بالدور في المسرحية.
وكان ذلك بعد أن قدمه نشاطي لهم على أنه من تلامذته في المعهد، وسألهم عن رأيهم فيه، فجاء في صالح حسن يوسف. وفي أول يوم من عرض المسرحية أسدل الستار على خمسة ممثلين فقط في نهاية العرض لتحية الجمهور، وفجأة تراجع حسن يوسف من مكانه قائلا في نفسه: «كيف أقف بين هؤلاء النجوم الكبار وأتساوى معهم؟»، ولاحظ حسين رياض أن هناك مكانا خاليا بين الممثلين، فالتفت ليرى يوسف متأخرا عنهم، فمد يده وجذبه ليقف بينهم، وكان الستار قد أغلق وفُتح مرة أخرى والمتفرجون شاهدوا هذه الحركة.

* بداية المشوار
وشاء القدر أن النجم الراحل حسين رياض في هذه الفترة كان يصور فيلمه «أنا حرة» مع لبنى عبد العزيز وشكري سرحان وزوزو نبيل وكمال ياسين، وإخراج صلاح أبو سيف، وإنتاج رمسيس نجيب، وكانوا يعانون من المشكلة نفسها، وهي العثور على ممثل في مقتبل العمر، وكانوا قد صوروا معظم مشاهد الفيلم، وبقيت مشاهد محيي الشاب المراهق الصغير، شقيق لبنى عبد العزيز، الذي يعانى من ديكتاتورية وتسلط والده وحرمانه من موهبته في عزف الموسيقى. فطلب رياض من صلاح أبو سيف أن يأتي للمسرح وكانت مسرحية «زواج الحلاق» ما زالت معروضة وقال له: «تعالى اتفرج.. فيه شاب يمكن يكون هوه اللي بتدور عليه».
وقال لحسن يوسف قبل بداية العرض إن المخرج صلاح أبو سيف سوف يكون موجودا الليلة ليراك، وحكى له الموقف كله. وبالفعل شاهده صلاح أبو سيف في الفصل الأول من المسرحية، وفي الاستراحة جاء مدير المسرح ليخبره بأن الفنان حسين رياض يطلبه، فذهب إليه في غرفته بالأوبرا، ووجد المخرج صلاح أبو سيف عنده. فسأله صلاح: «انت مثلت قبل كده في السينما يا حسن؟». فقال له: «لا». فقال صلاح: «طب ما تجرب». فقال حسن: «الحقيقة أن ذلك لم يخطر علي بالي أبدا ولم أفكر فيه، لأن أمل حياتي أن ألتحق بالمسرح القومي وأعمل به بعد تخرجي في معهد التمثيل». فأعاد عليه صلاح السؤال مرة أخرى: «لكن ليس لديك مانع في أن تجرب؟». فضحك حسن ثم قال: «لا مانع.. أجرب». فطلب منه المخرج صلاح أبو سيف أن يحضر في اليوم التالي إلى استوديو النحاس في الهرم ومعه قميصان وبنطلونان وبدلة احتياطي لكي يجري له اختبار كاميرا.
وكان حسن يوسف وقتها ترك حي السيدة زينب ونقل إقامته إلى ميدان «تريومف» بمصر الجديدة، بما لها من ملامح خاصة في تلك الفترة، حيث كان يغلب عليها الطابع الأوروبي أكثر. وفعلا ركب المترو حتى محطة الإسعاف بوسط القاهرة، ومن الإسعاف حتى شارع الهرم، ونزل في محطة «الأوبرج» ومشى حتى الاستوديو وهو يحمل الملابس التي طلبها منه مخرج الروائع صلاح أبو سيف، وعندما دخل لم يكن خائفا أو مهزوزا بعكس المسرح القومي، وعدم خوفه أنه لم يكن يريد السينما فلم تكن المسألة بالنسبة له سوى تجربة تصيب أو تخيب لا يهم. وفتح له العمال غرفة وضع فيها ملابسه، وبعد قليل استدعي إلى البلاتوه، حيث يوجد صلاح أبو سيف ولبنى عبد العزيز وشكري سرحان وعمر الحريري وحسين رياض، الذي داعبه قائلا والابتسامة تكسو ملامحه: «أنت إيه حكايتك يا أبو علي، أنت ورايا ورايا في المسرح وفي السينما كمان؟!». فضحك حسن، ثم شرح له أبو سيف المشهد، ولم يكن حسن قد قرأ السيناريو ولا يعرف ماذا سوف يفعل، وطلب منه صلاح أبو سيف أن يجرب المشهد، فقال له حسن يوسف: «نجرب»، وكان إحساس حسن يوسف وقتها أن تمثيل السينما لعب عيال بجوار تمثيل المسرح. وبعد دقائق معدودة قال له أبو سيف: «حفظت؟». فأجابه حسن يوسف: «نعم». فاندهش أبو سيف من سرعة حفظ حسن للمشهد، فقال له حسن: «ماذا سوف أقول في المشهد الذي يغطي صفحة كاملة؟.. سوف أقول عشر جمل.. هذا بجانب المسرح هزار ولعب عيال». فضحك الجميع، ودارت الكاميرا، ومثل حسن يوسف المشهد، وبعد انتهائه صفق له كل الحاضرين في الاستوديو قائلين: «هوه ده، جبته منين يا أستاذ صلاح؟». فطلب منه صلاح أبو سيف أن يعمل الماكياج. وعرض الفيلم عام 1959، وحقق نجاحا كبيرا، واستطاع حسن يوسف أن يثبت وجوده فيه إلى جانب النجوم الآخرين، مما جعل المنتج رمسيس نجيب يعرض عليه عقد احتكار لمدة عامين، لكن حسن كان في خاطره شيء آخر وقال للنجم حسين رياض إن نتيجة المعهد قد ظهرت وقد حصل على الترتيب الأول على الدفعة وجاءته بعثة إلى موسكو سوف يذهب إليها. فقال له رياض: «يا خيبتك.. اسمع بقى أنت هتبقى أنور وجدي الجديد في السينما المصرية، تريد أن تصدقني صدقني لا تريد اتفضل يا سيدي روح موسكو ولما ترجع مخرج خائب في المسرح القومي وكل سنة تعمل لك رواية، وتدور تدور لك على مسلسلين في الإذاعة، ابقى قول عم حسين قال وأنا اللي ما سمعتش كلامه».

* حيرة وتردد
وانتاب حسن يوسف شعور بالحيرة والتردد بين أن يقبل عقد الاحتكار الذي عرضه عليه رمسيس نجيب خصوصا أن أباه الروحي حسين رياض شجعه على قبوله وبين البعثة. وفي النهاية خضع لإغراء عقد الاحتكار، ووقع مع رمسيس نظير مائة جنيه كراتب شهري، ومائتين وخمسين جنيها عند تمثيل أي فيلم، بينما تقاضى ستين جنيها عن دوره في فيلم «أنا حرة». إلا أن نجيب دخل في دوامة سوء حظ في حياته الشخصية أدت إلى عدم تفرغه للإنتاج الذي اقتصر أيامها على أفلام للفنانة لبنى عبد العزيز.
ثم جاءت مرحلة التعيين في المسرح القومي، وكان يُعين اثنان فقط من خريجي معهد التمثيل، ولأن يوسف قد تخرج كأول الدفعة فكان المفروض أن يكون حقه مضمونا في التعيين، إلا أنه وجد العكس. وهنا يرجع بالذاكرة إلى الوراء ويقول: «لا أستطيع أن أنسى هذا اليوم، حيث كنت يومها أقف في الساحة الخارجية للمسرح القومي، ووجدت الفنان الراحل حسين رياض يدخل بسيارته الشيفروليه، وعندما نزل من سيارته اتجهت إليه قائلا: (أهلا يا عمي). فسألني: (هل تم تعيينك؟). فقلت له: (لا، ولم يخبرني أحد بذلك). فاندهش وسألني: (كم مسرحية لك يا حسن مع القومي؟). فأجبته: (خمس مسرحيات يا عمي). فقال: (يبقى انت أحق بالتعيين من أي أحد آخر). فقلت له: (لقد عُينت مشرفا في المسرح المدرسي في بنها منذ ثلاثة عشر يوما، لكني لم أذهب إلا مرة واحدة، وسوف أقدم استقالتي لأنني غير مقتنع بالوظيفة). فقال لي: (قلت لك يا حسن أنت الأولى بالتعيين في المسرح القومي). ثم سألني: (هل قدمت طلبا للتعيين أم لا؟). فأجبته: (لا). فطلب مني أن أكتب طلبا، فكتبته، وأخذت الطلب ودخلت المسرح، وفجأة رأيته خارجا من المسرح مسرعا وخلفه مدير المسرح القومي في تلك الفترة الأستاذ أحمد حمروش، وهو يقول له: (يا أستاذ حسين ما يصحش كده). فرد رياض: (وكمان ما يصحش اللي بيحصل، وباقولك إيه، أنا كمان هاقدم استقالتي، فأنا لا يمكن أن أكون عضوا في مجلس بهذا الشكل».
ويستكمل حسن يوسف: «وكانت الحكاية أنهم يريدون تعيين ابن شقيق نبيل الألفي وابن شقيق حمدي غيث بدلا مني، مما جعل حسين رياض يثور ويقول له إنه لم يرهما من قبل. وفجأة جاء الساعي يستدعيني للقاء أحمد حمروش، وعندما دخلت الغرفة وجدت مجلس المسرح منعقدا وفيه فتوح نشاطي وحسين رياض وحمدي غيث ونبيل الألفي. فقال لي أحمد حمروش: (كويس كده، الأستاذ حسين عاوز يستقيل لأننا هنعين شخص آخر مكانك؟). فقلت له: (يجب ألا يستقيل الأستاذ حسين، وفي الوقت نفسه من حقي أن يتم تعييني، فنحن سوف نسافر غدا إلى الشام، ثم نعود لنسافر إلى المغرب، ولي ثلاث مسرحيات من الخمس التي سوف تعرضها الفرقة). فقال لي حمروش: (خلاص خدنا قرار تعيينك، ألف مبروك يا حسن). وتم تعييني أنا ومحمود الألفي، وقدمت استقالتي من وزارة التربية والتعليم».
ومع المسرح بدأت لعبة السينما كما يعترف حسن يوسف لنفسه وقتها: «عندما كنت في المسرح قرأت كثيرا عن المسرح، والآن من الضروري القراءة عن السينما، ما دامت لعبتها قد بدأت». وبدأ بالفعل يقرأ في السينما في كل فروعها، وبدأ يفهم دور الكاميرا، وكيف يلعب مع الممثل دورا غير المسرح. وبدأ نجمه يسطع في السينما وأصبح خلال ثلاث سنوات بطلا يقدم أكثر من عشرة أفلام في السنة، وبدأ يهمل المسرح إلى الحد الذي خصم منه نصف راتبه في أحد الشهور بسبب عدم انتظامه فيه، وكان لا بد أن يختار بينهما، فقدم استقالته من المسرح القومي وتفرغ للسينما، وأصبح أحد أبطال شاشة السينما في فترة وجيزة، حيث وجد فيه المخرجون نمطا مختلفا عن النجوم الموجودين على الساحة وقتها، والذين كانوا يقدمون أدوار الشباب بنوع من الكلاسيكية والوقار، أما حسن يوسف فكان نموذجا للشاب الذي يتمتع بخفة الدم والانطلاق والمرح بشكل مختلف وسط عمالقة الشاشة أحمد مظهر وأحمد رمزي وكمال الشناوي ويحيى شاهين ورشدي أباظة ومحسن سرحان وفريد شوقي.



رحيل إيلي شويري عاشق لبنان و«أبو الأناشيد الوطنية»

عرف الراحل إيلي شويري بـ«أبو الأناشيد الوطنية»
عرف الراحل إيلي شويري بـ«أبو الأناشيد الوطنية»
TT

رحيل إيلي شويري عاشق لبنان و«أبو الأناشيد الوطنية»

عرف الراحل إيلي شويري بـ«أبو الأناشيد الوطنية»
عرف الراحل إيلي شويري بـ«أبو الأناشيد الوطنية»

إنه «فضلو» في «بياع الخواتم»، و«أبو الأناشيد الوطنية» في مشواره الفني، وأحد عباقرة لبنان الموسيقيين، الذي رحل أول من أمس (الأربعاء) عن عمر ناهز 84 عاماً.
فبعد تعرضه لأزمة صحية نقل على إثرها إلى المستشفى، ودّع الموسيقي إيلي شويري الحياة. وفي حديث لـ«الشرق الأوسط» أكدت ابنته كارول أنها تفاجأت بانتشار الخبر عبر وسائل التواصل الاجتماعي قبل أن تعلم به عائلته. وتتابع: «كنت في المستشفى معه عندما وافاه الأجل. وتوجهت إلى منزلي في ساعة متأخرة لأبدأ بالتدابير اللازمة ومراسم وداعه. وكان الخبر قد ذاع قبل أن أصدر بياناً رسمياً أعلن فيه وفاته».
آخر تكريم رسمي حظي به شويري كان في عام 2017، حين قلده رئيس الجمهورية يومها ميشال عون وسام الأرز الوطني. وكانت له كلمة بالمناسبة أكد فيها أن حياته وعطاءاته ومواهبه الفنية بأجمعها هي كرمى لهذا الوطن.
ولد إيلي شويري عام 1939 في بيروت، وبالتحديد في أحد أحياء منطقة الأشرفية. والده نقولا كان يحضنه وهو يدندن أغنية لمحمد عبد الوهاب. ووالدته تلبسه ثياب المدرسة على صوت الفونوغراف الذي تنساب منه أغاني أم كلثوم مع بزوغ الفجر. أما أقرباؤه وأبناء الجيران والحي الذي يعيش فيه، فكانوا من متذوقي الفن الأصيل، ولذلك اكتمل المشوار، حتى قبل أن تطأ خطواته أول طريق الفن.
- عاشق لبنان
غرق إيلي شويري منذ نعومة أظافره في حبه لوطنه وترجم عشقه لأرضه بأناشيد وطنية نثرها على جبين لبنان، ونبتت في نفوس مواطنيه الذين رددوها في كل زمان ومكان، فصارت لسان حالهم في أيام الحرب والسلم. «بكتب اسمك يا بلادي»، و«صف العسكر» و«تعلا وتتعمر يا دار» و«يا أهل الأرض»... جميعها أغنيات شكلت علامة فارقة في مسيرة شويري الفنية، فميزته عن سواه من أبناء جيله، وذاع صيته في لبنان والعالم العربي وصار مرجعاً معتمداً في قاموس الأغاني الوطنية. اختاره ملك المغرب وأمير قطر ورئيس جمهورية تونس وغيرهم من مختلف أقطار العالم العربي ليضع لهم أجمل معاني الوطن في قالب ملحن لا مثيل له. فإيلي شويري الذي عُرف بـ«أبي الأناشيد الوطنية» كان الفن بالنسبة إليه منذ صغره هَوَساً يعيشه وإحساساً يتلمسه في شكل غير مباشر.
عمل شويري مع الرحابنة لفترة من الزمن حصد منها صداقة وطيدة مع الراحل منصور الرحباني. فكان يسميه «أستاذي» ويستشيره في أي عمل يرغب في القيام به كي يدله على الصح من الخطأ.
حبه للوطن استحوذ على مجمل كتاباته الشعرية حتى لو تناول فيها العشق، «حتى لو رغبت في الكتابة عن أعز الناس عندي، أنطلق من وطني لبنان»، هكذا كان يقول. وإلى هذا الحد كان إيلي شويري عاشقاً للبنان، وهو الذي اعتبر حسه الوطني «قدري وجبلة التراب التي امتزج بها دمي منذ ولادتي».
تعاون مع إيلي شويري أهم نجوم الفن في لبنان، بدءاً بفيروز وسميرة توفيق والراحلين وديع الصافي وصباح، وصولاً إلى ماجدة الرومي. فكان يعدّها من الفنانين اللبنانيين القلائل الملتزمين بالفن الحقيقي. فكتب ولحن لها 9 أغنيات، من بينها «مين إلنا غيرك» و«قوم تحدى» و«كل يغني على ليلاه» و«سقط القناع» و«أنت وأنا» وغيرها. كما غنى له كل من نجوى كرم وراغب علامة وداليدا رحمة.
مشواره مع الأخوين الرحباني بدأ في عام 1962 في مهرجانات بعلبك. وكانت أول أدواره معهم صامتة بحيث يجلس على الدرج ولا ينطق إلا بكلمة واحدة. بعدها انتسب إلى كورس «إذاعة الشرق الأدنى» و«الإذاعة اللبنانية» وتعرّف إلى إلياس الرحباني الذي كان يعمل في الإذاعة، فعرّفه على أخوَيه عاصي ومنصور.

مع أفراد عائلته عند تقلده وسام الأرز الوطني عام 2017

ويروي عن هذه المرحلة: «الدخول على عاصي ومنصور الرحباني يختلف عن كلّ الاختبارات التي يمكن أن تعيشها في حياتك. أذكر أن منصور جلس خلف البيانو وسألني ماذا تحفظ. فغنيت موالاً بيزنطياً. قال لي عاصي حينها؛ من اليوم ممنوع عليك الخروج من هنا. وهكذا كان».
أسندا إليه دور «فضلو» في مسرحية «بياع الخواتم» عام 1964. وفي الشريط السينمائي الذي وقّعه يوسف شاهين في العام التالي. وكرّت السبحة، فعمل في كلّ المسرحيات التي وقعها الرحابنة، من «دواليب الهوا» إلى «أيام فخر الدين»، و«هالة والملك»، و«الشخص»، وصولاً إلى «ميس الريم».
أغنية «بكتب اسمك يا بلادي» التي ألفها ولحنها تعد أنشودة الأناشيد الوطنية. ويقول شويري إنه كتب هذه الأغنية عندما كان في رحلة سفر مع الراحل نصري شمس الدين. «كانت الساعة تقارب الخامسة والنصف بعد الظهر فلفتني منظر الشمس التي بقيت ساطعة في عز وقت الغروب. وعرفت أن الشمس لا تغيب في السماء ولكننا نعتقد ذلك نحن الذين نراها على الأرض. فولدت كلمات الأغنية (بكتب اسمك يا بلادي عالشمس الما بتغيب)».
- مع جوزيف عازار
غنى «بكتب اسمك يا بلادي» المطرب المخضرم جوزيف عازار. ويخبر «الشرق الأوسط» عنها: «ولدت هذه الأغنية في عام 1974 وعند انتهائنا من تسجيلها توجهت وإيلي إلى وزارة الدفاع، وسلمناها كأمانة لمكتب التوجيه والتعاون»، وتابع: «وفوراً اتصلوا بنا من قناة 11 في تلفزيون لبنان، وتولى هذا الاتصال الراحل رياض شرارة، وسلمناه شريط الأغنية فحضروا لها كليباً مصوراً عن الجيش ومعداته، وعرضت في مناسبة عيد الاستقلال من العام نفسه».
يؤكد عازار أنه لا يستطيع اختصار سيرة حياة إيلي شويري ومشواره الفني معه بكلمات قليلة. ويتابع لـ«الشرق الأوسط»: «لقد خسر لبنان برحيله مبدعاً من بلادي كان رفيق درب وعمر بالنسبة لي. أتذكره بشوشاً وطريفاً ومحباً للناس وشفافاً، صادقاً إلى أبعد حدود. آخر مرة التقيته كان في حفل تكريم عبد الحليم كركلا في الجامعة العربية، بعدها انقطعنا عن الاتصال، إذ تدهورت صحته، وأجرى عملية قلب مفتوح. كما فقد نعمة البصر في إحدى عينيه من جراء ضربة تلقاها بالغلط من أحد أحفاده. فضعف نظره وتراجعت صحته، وما عاد يمارس عمله بالشكل الديناميكي المعروف به».
ويتذكر عازار الشهرة الواسعة التي حققتها أغنية «بكتب اسمك يا بلادي»: «كنت أقفل معها أي حفل أنظّمه في لبنان وخارجه. ذاع صيت هذه الأغنية، في بقاع الأرض، وترجمها البرازيليون إلى البرتغالية تحت عنوان (أومينا تيرا)، وأحتفظ بنصّها هذا عندي في المنزل».
- مع غسان صليبا
مع الفنان غسان صليبا أبدع شويري مرة جديدة على الساحة الفنية العربية. وكانت «يا أهل الأرض» واحدة من الأغاني الوطنية التي لا تزال تردد حتى الساعة. ويروي صليبا لـ«الشرق الأوسط»: «كان يعد هذه الأغنية لتصبح شارة لمسلسل فأصررت عليه أن آخذها. وهكذا صار، وحققت نجاحاً منقطع النظير. تعاونت معه في أكثر من عمل. من بينها (كل شيء تغير) و(من يوم ما حبيتك)». ويختم صليبا: «العمالقة كإيلي شويري يغادرونا فقط بالجسد. ولكن بصمتهم الفنية تبقى أبداً ودائماً. لقد كانت تجتمع عنده مواهب مختلفة كملحن وكاتب ومغنٍ وممثل. نادراً ما نشاهدها تحضر عند شخص واحد. مع رحيله خسر لبنان واحداً من عمالقة الفن ومبدعيه. إننا نخسرهم على التوالي، ولكننا واثقون من وجودهم بيننا بأعمالهم الفذة».
لكل أغنية كتبها ولحنها إيلي شويري قصة، إذ كان يستمد موضوعاتها من مواقف ومشاهد حقيقية يعيشها كما كان يردد. لاقت أعماله الانتقادية التي برزت في مسرحية «قاووش الأفراح» و«سهرة شرعية» وغيرهما نجاحاً كبيراً. وفي المقابل، كان يعدها من الأعمال التي ينفذها بقلق. «كنت أخاف أن تخدش الذوق العام بشكل أو بآخر. فكنت ألجأ إلى أستاذي ومعلمي منصور الرحباني كي يرشدني إلى الصح والخطأ فيها».
أما حلم شويري فكان تمنيه أن تحمل له السنوات الباقية من عمره الفرح. فهو كما كان يقول أمضى القسم الأول منها مليئة بالأحزان والدموع. «وبالقليل الذي تبقى لي من سنوات عمري أتمنى أن تحمل لي الابتسامة».