مقتل 40 مدنياً في مدينة أفغانية رئيسية تحاصرها «طالبان»

قوات أمن أفغانية في أحد شوارع لشكركاه خلال المعارك مع طالبان (أ.ب)

قتل أربعون مدنياً على الأقل وأصيب أكثر من مائة آخرين بجروح في الساعات الـ24 الأخيرة، وفق ما أعلنت الأمم المتحدة، الثلاثاء، خلال معارك بين القوات الأفغانية ومتمردي حركة «طالبان»، الذين يحاولون منذ أيام السيطرة على لشكركاه، وهي عاصمة ولاية هلمند الرئيسية في جنوب البلاد.
ودعا الجيش الأفغاني، الثلاثاء، سكان المدينة، إلى إخلائها والخروج من منازلهم قبل بدء عملية تستهدف إلى إخراج مقاتلي «طالبان» منها. وقال الجنرال سامي سادات، في رسالة وجهها إلى وسائل الإعلام، مخاطباً سكان المدينة، «يُرجى المغادرة في أسرع وقت ممكن حتى نتمكن من بدء عمليتنا» ضد «طالبان»، وفق ما نقلته وكالة الصحافة الفرنسية.
وتشكل مدينة لشكركاه منذ أيام مسرحاً لمعارك عنيفة بعد محاصرتها من متمردي «طالبان» الذين سيطروا وفق ما قال مسؤولون أفغان، الثلاثاء، على 15 قناة إذاعية وتلفزيونية محلية في المدينة. ولم تبق فيها سوى قناة واحدة مؤيدة لـ«طالبان» تبث برامج إسلامية.
وارتفع مستوى العنف في أنحاء أفغانستان منذ مطلع مايو (أيار) عندما أطلقت «طالبان» عملية في أجزاء واسعة من البلاد تزامناً مع بدء الجيش الأميركي آخر مراحل انسحابه، مسدلاً الستار على حرب استمرت 20 عاماً.
وأبدت بعثة الأمم المتحدة لتقديم المساعدة إلى أفغانستان في تغريدة الثلاثاء «قلقها الشديد» إزاء المأزق الذي يواجهه المدنيون في لشكركاه، بعد حصيلة القتلى المرتفعة. وحضت على «وقف فوري للقتال في المناطق الحضرية».
وجاءت الحصيلة بعد ساعات من تحذير البعثة، الثلاثاء، من أن «هجوم (طالبان) البري والضربات الجوية للجيش الأفغاني تسببت بأكبر قدر من الضرر» على المدنيين.
وأعربت عن «مخاوف عميقة إزاء إطلاق النار العشوائي وإلحاق الضرر» بالمرافق الصحية ومنازل المدنيين.
وتسببت المعارك في أنحاء البلاد بنزوح نحو ثمانين ألف طفل منذ مطلع يونيو (حزيران)، وفق ما أفادت منظمة «سايف ذي تشيلدرن»، الثلاثاء، مشيرة إلى تضرر العديد من المدارس والمرافق الصحية جراء القتال.
الأسبوع الماضي، توقعت الأمم المتحدة أن تسجل هذا العام أكبر عدد من الضحايا المدنيين منذ عام 2009 عندما بدأت بتسجيل الحصيلة السنوية.
وأحصت البعثة مقتل 1659 مدنياً وجرح 3254 آخرين في النصف الأول من العام الحالي، بزيادة قدرها 47 في المائة مقارنة مع النصف الأول من العام الماضي. وسقط نصف القتلى خلال الشهرين الأولين من هجوم «طالبان».
وقالت إن الحصيلة «مروعة»، مؤكدة أن ما يقرب من نصف الضحايا المدنيين الذين تم تسجيلهم في النصف الأول من العام هم من النساء والأطفال.
وتعرضت مكاتب البعثة في مدينة هرات لهجوم الجمعة، أودى بحياة شرطي أفغاني.
وقال صفات الله مدير إذاعة «سوكون» في عاصمة هلمند، «اشتد القتال هذا الصباح».
وأوضح أن «قاذفات أميركية من طراز (بي 52) والقوات الجوية الأفغانية قصفت مواقع (طالبان)»، متحدثاً عن قتال مستمر قرب سجن المدينة ومبنى يضم مقرات الشرطة وأجهزة الاستخبارات.
وأعلنت وزارة الدفاع الأميركية، الاثنين، عن شن سلاح الجو الأميركي غارات في لشكركاه، في وقت تكثفت وتيرة الغارات الأميركية خلال الأيام الأخيرة في أنحاء البلاد، في محاولة لوقف تقدم «طالبان».
وأوضح صفات الله أن إذاعته توقفت «عن البث منذ يومين لأن (طالبان) استولت على مبنى محطتنا».
وأفاد مسؤولون أفغان، الثلاثاء، بسيطرة حركة «طالبان» على 11 محطة إذاعية وأربع محطات تلفزيونية في المدينة.
وعلقت وزارة الإعلام والثقافة: «لا يريد الإرهابيون لوسائل الإعلام أن تنشر الحقائق وتكشف مظالمهم».
ومن شأن خسارة السيطرة على لشكركاه أن تشكل ضربة كبرى، استراتيجية ومعنوية، للحكومة الأفغانية، التي تعهدت بالدفاع عن المدن الرئيسية وعواصم الولايات الكبرى، بعدما خسرت مناطق ريفية واسعة على وقع تقدم «طالبان» خلال الأشهر الأخيرة.
ولم تبد القوات الأفغانية مقاومة شديدة أمام تقدم «طالبان»، ولم تعد تسيطر سوى على المحاور الكبرى الرئيسية وعواصم الولايات التي بات بعضها محاصراً.
وقال مسؤولون أفغان في هرات إن القوات الحكومية تمكنت من صد المتمردين من أنحاء عدة في المدينة، بما في ذلك محيط المطار، الذي يُعد بمثابة شريان حيوي لإيصال الإمدادات.